La Universidad Aoyama Gakuin toma la delantera en el primer día de Hakone ekiden
La Universidad Aoyama Gakuin tomó una ventaja de 2 minutos y 38 segundos el primer día sobre la Universidad Komazawa, campeona defensora, el martes en el relevo universitario anual de dos días de ekiden en carretera Tokio-Hakone.
Cinco corredores de Aoyama Gakuin marcaron un tiempo combinado de 5 horas, 18 minutos y 13 segundos en 107,5 kilómetros desde el distrito comercial Otemachi de Tokio hasta el balneario montañoso de aguas termales de Hakone en la prefectura de Kanagawa, un récord para la ruta de ida.
La Universidad Josai quedó tercera y comenzará el viaje de regreso el miércoles 3 minutos, 17 segundos detrás de Aoyama Gakuin en la carrera número 100 de la carrera que se corrió por primera vez en 1920.
Yuito Yamamoto de Josai marcó el mejor tiempo para la quinta etapa cuesta arriba de 20,8 km, 1:09:14.
Komazawa ganó el Izumo Ekiden de octubre y el campeonato nacional en noviembre. En su intento por convertirse en el primer equipo en arrasar en las tres carreras principales de Collegiate Ekiden en temporadas consecutivas, el equipo mantuvo el liderato después de cada una de las dos primeras etapas.
El segundo corredor de Aoyama Gakuin, Asahi Kuroda, llevó a su escuela del noveno lugar al segundo lugar antes de que su compañero de equipo Aoi Ota superara a Keita Sato de Komazawa en el tercer tramo de 21,4 km.
El cuarto y quinto corredor de Aoyama Gakuin ampliaron cada uno la ventaja del equipo sobre Komazawa.
«Mis alumnos corrieron bien en medio de rumores de que Komazawa era el gran favorito», dijo el manager de Aoyama Gakuin, Susumu Hara. «Estoy agradecido de haber podido celebrar esta carrera según lo previsto. No lo sabíamos después de que ayer un potente terremoto sacudiera la península de Noto (y las zonas circundantes en el centro de Japón)».
Un total de 23 escuelas de la región de Kanto, centrada en Tokio, participan en la carrera, tres más de lo habitual, ya que se trata de la edición número 100.