El gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, lamenta que Ohtani haya rechazado a Toronto
El gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, lamentó que Shoehei Ohtani haya rechazado a Toronto después de reunirse con el equipo y decidió firmar un contrato récord de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers de Los Ángeles.
Atkins confirmó por primera vez que Ohtani visitó las instalaciones de entrenamiento de primavera de Toronto en Dunedin, Florida, pero no dijo si la reunión ocurrió el 4 de diciembre, cuando Atkins habló con los periodistas en las reuniones de invierno a través de Zoom en lugar de en persona en Nashville, Tennessee. . Ohtani anunció su acuerdo con los Dodgers cinco días después.
«Obviamente estábamos muy decepcionados con el resultado y fue una llamada telefónica muy difícil de recibir, una de las más difíciles de mi carrera», dijo Atkins el miércoles. “Al mismo tiempo, (fue un) proceso increíble y un esfuerzo y colaboración grupal del que me siento muy bien, no solo ese proceso sino lo que significó estar en esa posición para la organización, para la ciudad, para el país. No tengo ninguna duda de que se sentía excepcionalmente atraído por este país, esta ciudad, este equipo. Nos sentimos increíbles con el proceso, pero seguimos adelante”.
Ohtani también se reunió con los Gigantes de San Francisco, quienes dijeron que le hicieron una oferta comparable a la que acordó con los Dodgers.
Atkins no pensó que los Azulejos fueran utilizados para obtener una mejor oferta de un postor competidor.
“Absolutamente no”, dijo. “Creo firmemente lo contrario. Nos sentimos muy bien con el proceso. Fue un esfuerzo increíble desde los propietarios hasta los negocios y el béisbol, la gente uniéndose. No es el resultado que queríamos, pero nos sentimos muy bien con el proceso y sentimos que fue auténtico y real”.
Desde que se perdieron a Ohtani, los Azulejos trajeron de regreso al jardinero Guante de Oro Kevin Kiermaier con un contrato de un año y $10.5 millones, y agregaron al utilitario Isiah Kiner-Falefa con un contrato de dos años y $15 millones. Atkins dijo que las posiciones de jardinero y bateador designado son las que probablemente agregaría antes del entrenamiento de primavera.
«Tenemos un equipo muy bueno que nos entusiasma muchísimo», dijo Atkins. “Podríamos estar abiertos a un intercambio. No estamos buscando activamente cambiar nuestro equipo de Grandes Ligas”.
Toronto tuvo marca de 89-73 la temporada pasada y obtuvo un puesto de comodín en la Liga Americana para su tercera aparición en los playoffs en cuatro temporadas, pero fue barrido por tercera vez consecutiva, anotando una carrera en dos derrotas en Minnesota.
Kiner-Falefa y Kiermaier tuvieron diferentes experiencias en la agencia libre, y Kiermaier encontró menos pretendientes esta temporada baja que hace un año.
«Todo lo que necesito es un equipo interesado, así que estoy agradecido y agradecido de que los Azulejos fueran ese equipo», dijo Kiermaier. «Quiero tener el mejor año ofensivo que he tenido en toda mi carrera».
Kiner-Falefa dijo que estaba «un poco abrumado» por el nivel de interés. Rechazó ofertas de roles cotidianos en el campocorto y el jardín central a favor de un rol de súper utilitario con Toronto, diciendo que cree que los Azulejos están “listos para ganar”.
«Fue una decisión fácil si se toma en cuenta la situación de vida, la ciudad, especialmente al salir de Nueva York», dijo Kiner-Falefa, quien pasó las últimas dos temporadas con los Yankees. “Me enamoré de la energía (de Nueva York). El único otro lugar donde sentí eso fue Toronto”.
Kiner-Falefa, que es de Hawaii y tiene raíces samoanas y japonesas, dijo que aprecia el multiculturalismo de Toronto, su arquitectura ecléctica y sus opciones culinarias.
“Me encanta la comida asiática y nunca había visto tantos buenos restaurantes asiáticos alineados”, dijo.
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