Los Cachorros hacen oficial el fichaje de Imanaga con contrato por cuatro años y 53 millones de dólares
El zurdo Shota Imanaga acordó oficialmente un contrato de cuatro años con los Cachorros de Chicago por un valor reportado de $53 millones.
Varios medios informaron a principios de esta semana que el zurdo japonés se dirigía a los Cachorros después de ocho temporadas con los Yokohama DeNA BayStars en la Liga Central. El club lo nombró para la agencia libre de la MLB a fines del año pasado.
El contrato de Imanaga incluye una opción del equipo para extender el acuerdo y convertirlo en un pacto de cinco años y $80 millones, según MLB Network.
Se espera que el zurdo Justin Steele, los derechos Kyle Hendricks y Jameson Taillon y varios prospectos estén en la mezcla para la rotación titular.
Imanaga, de 30 años, lideró la NPB con 174 ponches la temporada pasada, por delante del nuevo derecho de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, quien anotó 169 ponches. Imanaga tuvo marca de 7-4 con efectividad de 2.80 en 2023 como pieza clave en la rotación de los BayStars.
Durante el Clásico Mundial de Béisbol, la bola rápida de Imanaga registró entre 92 y 95 mph (alrededor de 148 a 153 kph) y usó un divisor y una curva «pesados» para ayudar a Japón a ganar el título. Imanaga inició el juego final contra Estados Unidos, permitiendo una carrera limpia en dos entradas de trabajo. Fue el lanzador ganador cuando Samurai Japan aseguró su tercer título del CMB.
En ocho temporadas en Japón, Imanaga produjo una efectividad de 3.18 y 1.021 ponches en 1.002⅔ entradas.