La disputa entre Ben Shelton y Novak Djokovic por la celebración del ‘teléfono’ se reavivó en el Abierto de Australia

Y en su mayor parte, también lo ama.

El gran jugador de 21 años está lleno de valentía y arrogancia.

Todo eso quedó en evidencia cuando irrumpió entre los cuatro finalistas del Abierto de Estados Unidos en septiembre del año pasado.

Pero un simple acto lo ha perseguido desde entonces.

Después de noquear a su compatriota estadounidense Frances Tiafoe en un concurso de cuartos de final en Flushing Meadows, Shelton estrenó su ahora infame celebración de “cuelga el teléfono”.

Novak Djokovic, esperándolo en semifinales, estaba mirando. Y después de despachar a Shelton en sets corridos, Novak le devolvió la celebración característica de Shelton.

El tema ha cobrado vida propia desde entonces.

El sembrado No. 16 no puede escapar de las preguntas al respecto. Los videos publicados en las redes sociales esta semana sobre el incidente continúan volviéndose virales.

Después de su victoria en la primera ronda en Melbourne contra Roberto Bautista Agut, Shelton intentó restarle importancia

«Realmente no tengo nada más que decir sobre toda la situación del US Open», dijo Shelton a los periodistas.

“Siento que me han preguntado sobre esto constantemente durante los últimos cuatro o cinco meses. Siento que he dicho mi paz al respecto. Prefiero dejar que todo se calme y seguir adelante.

Ahora estamos en Australia y estamos en el Abierto de Australia y ya no en el Abierto de Estados Unidos. Sólo me estoy concentrando en el Abierto de Australia y estoy feliz y agradecido de estar aquí”.

Pero no todos han seguido adelante. En declaraciones a la publicación francesa L’Equipe, Djokovic sugirió que el asunto aún no se ha resuelto.

“No provoco”, dijo. “Esta es mi reacción ante una provocación que vino del lado opuesto. En cuanto a Ben Shelton, fue una reacción contra él, por el hecho de que no se comportó correctamente, con respeto en la cancha y también antes del partido.

“Nunca me voy a burlar de alguien si no hace algo primero. Cada vez que pierdo, siempre le doy un abrazo a mi oponente, lo felicito, lo respeto a él y a su equipo. Pero si alguien se pone en la zona ‘antideportiva’, reacciono”.

El agitador australiano Nick Kyrgios ahora también ha intervenido.

Cuando se le preguntó sobre la celebración en Eurosport, Kyrgios dijo: “Me encanta. Ben es una de las personalidades más interesantes que tenemos en el deporte y llevará el juego muy lejos. Un gran sacador americano, que tiene mucha personalidad, y esa celebración fue fría, no les voy a mentir, contra Tiafoe en el US Open.

“Pero luego mi hijo Djokovic dio un paso más y se lo hizo al tipo que lo hizo primero. Me encantó, vi el video tantas veces que creo que es divertidísimo.

«Si llama la atención sobre el deporte y no es demasiado loco, estoy totalmente a favor, pero me gusta, me encanta».

Shelton se enfrentará al australiano Chris O’Connell en la segunda ronda el miércoles. El jugador de Sydney, de 29 años, llegó a la tercera ronda en 2022 y espera repetir este año. Al enfrentarse al explosivo producto de Atlanta, O’Connell mantuvo las cosas simples.

«Ben es increíble», dijo a los periodistas en Melbourne Park.

“A veces juega un tenis aterrador, es como si tuviera un brazo muy vivo. Es una locura. No he visto nada parecido, así que sería genial interpretarlo”.

Si Shelton supera a O’Connell el miércoles, el empate no será más fácil. Y si tanto Djokovic como Shelton pasan a la cuarta ronda, se enfrentarán nuevamente.

Y el estadounidense puede esperar más preguntas sobre ese gesto.

Publicado originalmente como La celebración de ‘cuelga el teléfono’ de Ben Shelton vuelve a ser viral