La Armada de la India rescata a una tripulación del Mar Arábigo tras un intento de secuestro
Por Bhuvan Bagga
NUEVA DELHI, 5 de enero de 2024 (AFP) – La Armada de la India dijo el viernes que había rescatado a 21 miembros de la tripulación de un barco en el Mar Arábigo después de una llamada de socorro por secuestro, el último ataque contra el transporte marítimo comercial en la región.
El mes pasado, la fuerza desplegó varios buques de guerra en el mar para “mantener una presencia disuasoria” después de una serie de recientes ataques marítimos, incluido un ataque con drones cerca de la costa de la India que Estados Unidos atribuyó a Irán.
Se produce en un momento en que muchos buques han sido desviados del Mar Rojo debido a ataques con drones y misiles llevados a cabo por los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, en solidaridad con los palestinos en Gaza, donde Israel está luchando contra los militantes de Hamas.
Un comunicado de la marina dijo el viernes que los 21 miembros de la tripulación, incluidos 15 ciudadanos indios, a bordo del MV Lila Norfolk habían sido evacuados de la ciudadela del barco, una sección fortificada de buques comerciales utilizada como refugio durante los ataques piratas.
El granelero de 84.000 toneladas había sido abordado por cinco o seis «personal armado desconocido» el jueves por la noche, pero el intento de secuestro fue «probablemente abandonado» después de una enérgica advertencia de la Armada de la India, según el comunicado.
Agregó que el buque de guerra INS Chennai, que había interceptado el barco el viernes temprano, estaba trabajando para restaurar la energía y la propulsión para permitir que el granelero de bandera liberiana continuara hasta su próximo puerto de escala.
La marina no proporcionó una ubicación precisa del barco, que fue localizado por última vez por monitores de tráfico marítimo en línea frente a la costa de África Oriental seis días antes.
Tampoco especificó si los secuestradores habían tomado el control del barco en algún momento, pero dijo anteriormente que un vuelo de patrulla aérea había confirmado la seguridad de la tripulación el viernes por la mañana.
Steve Kunzer, director ejecutivo de Lila Global, propietario del buque con sede en Dubai, agradeció a la marina india por el rescate.
«También queremos agradecer el profesionalismo de nuestra tripulación que reaccionó de manera segura y responsable dadas las circunstancias», dijo en un comunicado.
– ‘Comprometidos con garantizar la seguridad’ –
La marina india dijo que “sigue comprometida a garantizar la seguridad del transporte marítimo mercante en la región junto con socios internacionales y países extranjeros amigos”.
El mes pasado, un ataque con drones alcanzó el petrolero MV Chem Pluto a 200 millas náuticas (370 kilómetros) de la costa de la India.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán rechazó las acusaciones de responsabilidad por ese ataque por parte de Washington como “inútiles”.
Era la primera vez que Washington acusaba abiertamente a Irán de atacar directamente barcos desde el inicio de la guerra de Israel contra el grupo militante palestino Hamas, que cuenta con el respaldo de Teherán.
Ese conflicto fue desencadenado por un ataque sin precedentes contra Israel lanzado por Hamás el 7 de octubre desde la Franja de Gaza, durante el cual murieron unas 1.140 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en cifras israelíes. Los combatientes también capturaron a unos 250 rehenes, dice Israel.
La campaña de Israel ha matado al menos a 22.600 personas en Gaza, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás.
Los ataques de los rebeldes yemeníes han llevado a importantes empresas a desviar sus buques de carga hacia el extremo sur de África, un viaje mucho más largo y con mayores costos de combustible.