Los gobiernos estatales y locales solo han gastado aproximadamente la mitad de los fondos del Plan de Rescate Estadounidense a medida que se acerca la fecha límite crítica
2024 es la última oportunidad para que los gobiernos estatales y locales tomen decisiones de gasto sobre los fondos proporcionados por la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA). Muchos estados, localidades y distritos escolares todavía tienen considerables fondos ARPA no gastados. En un momento en que el sector público aún no se ha recuperado completamente de la pérdida de empleos provocada por la pandemia, los gobiernos deberían utilizar los fondos restantes del ARPA para apuntalar los servicios públicos e invertir en educación.
ARPA asignó 350 mil millones de dólares a gobiernos estatales y locales (Fondos de Recuperación Fiscal Estatales y Locales, o SLFRF). Si bien los gobiernos no necesitan gastar esos fondos hasta 2026, deben ser obligado antes del 31 de diciembre de 2024. ARPA también proporcionó $122 mil millones adicionales a los distritos escolares y las autoridades educativas estatales (Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias, o ESSER III). Ese dinero debe estar comprometido antes del 30 de septiembre de 2024 y debe gastarse antes del 28 de enero de 2025.
Los últimos datos de gasto del SLFRF, que cubren el período que finalizó el 30 de junio de 2023, muestran que aproximadamente la mitad de los fondos de recuperación fiscal aún no se habían gastado. La cantidad es aún mayor para los gobiernos locales, con más del 56% de los fondos no utilizados.
Aproximadamente la mitad de los Fondos de Recuperación Fiscal Estatales y Locales (SLFRF) se han gastado
| Dólares del SLFRF asignados | Monto obligado | Cantidad gastada | |
|---|---|---|---|
| Todos los gobiernos estatales | 195.800 millones de dólares | 135.500 millones de dólares (69,2%) | 97.800 millones de dólares (49,9%) |
| Todos los gobiernos locales | 99.800 millones de dólares | 59.000 millones de dólares (59,1%) | 43.500 millones de dólares (43,6%) |
Fuente: Se encontró el análisis del EPI de los datos de presentación de informes de julio de 2023 al Departamento del Tesoro de EE. UU. aquí.
Estos promedios ocultan variaciones considerables en los gastos: la mitad de los gobiernos estatales y locales han gastado menos del 40% de su asignación del SLFRF.
El gasto del SLFRF varía mucho en todo el país: Número de unidades de gobierno por proporción de los Fondos de Recuperación Fiscal Estatales y Locales (SLFRF) gastados
| Proporción del SLFRF gastado | Número de unidades de gobierno |
|---|---|
| Menos de 10% | 127 |
| 10-20% | 254 |
| 20-30% | 313 |
| 30–40% | 287 |
| 40-50% | 222 |
| 50–60% | 232 |
| 60–70% | 142 |
| 70–80% | 85 |
| 80-90% | 86 |
| 90-100% | 226 |
Fuente: Se encontró el análisis del EPI de los datos de presentación de informes de julio de 2023 al Departamento del Tesoro de EE. UU. aquí.
Cinco gobiernos estatales (Oklahoma, Tennessee, Carolina del Sur, Mississippi y Missouri, todos ellos estados con gobernadores y legislaturas lideradas por republicanos) todavía han gastado menos del 10% de sus fondos de recuperación fiscal, y otros 14 estados han gastado menos del 30%. .
Los estados que tardan más en utilizar sus fondos tienen mayores pérdidas de empleos en el sector público
Como hemos señalado en publicaciones anteriores En cuanto al gasto del SLFRF, existe una correlación entre la cantidad de dólares del SLFRF que ha gastado un estado y el empleo del gobierno estatal. Los 10 estados con menor gasto tienen un 4,4% menos de empleos en el gobierno estatal que antes de la pandemia; los 10 estados que más gastan sólo tienen un 2,7% menos.
Fondos de recuperación fiscal estatales y locales, 10 estados con menor y mayor gasto
| Estados | Proporción media gastada del SLFRF | Cambio en el empleo en el gobierno estatal, febrero de 2020 a mayo de 2023 | |
|---|---|---|---|
| Estados con menor gasto | Oklahoma, Tennessee, Carolina del Sur, Mississippi, Missouri, Dakota del Sur, Florida, Montana, Nebraska, New Jersey | 12.4% | -4,4% |
| Estados con mayor gasto | Texas, Kentucky, Washington, California, Pensilvania, Hawái, Maryland, Illinois, Alaska, Minnesota | 79,8% | -2,7% |
Fuente: Análisis PAI de SLFRF del Departamento del Tesoro de EE. UU. datos de gasto, Estadísticas de empleo actuales de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), serie de datos públicos de la Encuesta de establecimientos (CES).
Los gobiernos han utilizado fondos de recuperación fiscal en muchos innovadoresformas de mejorar la equidad. Sin embargo, una de las necesidades más claras ahora es reconstruir el sector público. Si bien la recuperación del sector privado ha sido sólida (con empleo un 3,6% por encima de lo que estaba en febrero de 2020—El empleo en los gobiernos estatales y locales sólo ha ahora alcanzó el nivel que tenía antes de que comenzara la pandemia. Sin embargo, dado que la población estadounidense ha aumentado en 1,2% Desde el último trimestre de 2019, se necesitarían otros 274.000 empleos en el sector público para alcanzar los niveles per cápita previos a la pandemia.
Este déficit de empleo público se produce tras una década de desinversión del sector público en nombre de la austeridad tras la Gran Recesión. En la década de 2010, el gobierno federal no proporcionó a los gobiernos estatales y locales los recursos que necesitaban. Ahora, a través de ARPA, el gobierno federal tiene hecho su trabajo, y la responsabilidad de utilizar los recursos que se les ha otorgado recae en los gobiernos estatales y locales.
Lo primero que pueden y deben hacer es aumentar los salarios del sector público, que son inadecuados y han provocado en gran medida este déficit de empleos en los gobiernos estatales y locales. Un tercio de los trabajadores de los gobiernos estatales y locales reciben un salario inferior a 20 dólares la hora y el 15% reciben un salario inferior a 15 dólares la hora. Si bien el sector público tiene menores brechas salariales entre negros, blancos e hispanos-blancos que el sector privado, los empleados negros e hispanos todavía están representados de manera desproporcionada entre los empleos peor pagados, que también emplean a un mayor número de personas. proporción desproporcionada de mujeres trabajadores. Mientras tanto, la penalización salarial de los docentes ha alcanzado un nuevo máximo: ahora los docentes pagó un 26,4% menos que sus pares comparables con educación universitaria y no docentes.
Los gobiernos estatales son informar creciente dificultades en relleno vacantes. Los dólares del SLFRF se pueden utilizar para aumentar los salarios del sector público, crear incentivos de contratación y retención y ampliar los beneficios para atraer empleados públicos. Dada la importancia de un sector público fuerte para la salud general de la economía, cubrir estas vacantes debería ser una alta prioridad.
Los distritos escolares también deberían invertir en contratar y retener personal.
El déficit del sector público es más agudo en la educación. Todavía tenemos 76,000 empleos educativos estatales y locales por debajo de los niveles de empleo de febrero de 2020. El déficit es bastante dramático en determinadas áreas: el número de conductores de autobuses escolares, por ejemplo, ha aumentado. disminuyó 16,5% desde el inicio de la pandemia y continúa disminuyendo.
Se trata principalmente de una tarea para los 122 mil millones de dólares en fondos ARPA asignados al Fondo de Ayuda de Emergencia para Escuelas Primarias y Secundarias (ESSER III), que se sumaron a los 60 mil millones de dólares en fondos anteriores asignados en 2021 (ESSER I y ESSER II). Mientras proyecciones del Laboratorio de Educación de la Universidad de Georgetown sugieren que los distritos escolares, en general, están en camino de utilizar sus fondos, muchos distritos apenas he comenzado gastar sus asignaciones de ESSER III. Justo 37% reporta utilizar fondos ARPA para contratar personal.
Al igual que SLFRF, la mayoría de los fondos de ESSER III se dirigieron directamente a las localidades para que los distritos escolares los utilizaran como mejor les pareciera, con relativamente pocas restricciones. Los informes de grupos asociados nacionales y estatales sugieren firmemente que muchos distritos escolares no han podido decidir entre necesidades de financiación en competencia y han optado por quedarse con el dinero. Es comprensible que muchos distritos también estén preocupados por la estado financiero de sus distritos escolares una vez que se agote el dinero de ESSER III.
Sin embargo, conservar el dinero de ESSER III para un momento complicado no es una opción. ESSER III tenía como objetivo específico ayudar a abordar las necesidades urgentes en las escuelas derivadas de la pandemia, y los distritos escolares que no comprometan el dinero para fines de septiembre de 2024 perderán los fondos restantes. La escasez de personal que no se aborda con los fondos de ESSER III sólo empeorará con el paso del tiempo. Es vital que los distritos escolares inviertan en su fuerza laboral durante 2024.
Cuando se promulgó ARPA en 2021, la fecha límite para obligar y gastar dólares del SLFRF y ESSER III parecía muy lejana. Los gobiernos estatales y locales tuvieron mucho tiempo para tomar decisiones deliberadas y cuidadosas sobre cómo utilizar el dinero. Sin embargo, el tiempo de deliberación está llegando a su fin. Los gobiernos deben actuar rápidamente para restablecer los servicios públicos con los fondos que les quedan antes de perderlos para siempre.
Suscríbase al boletín de EPI para no perderse nunca nuestras investigaciones y conocimientos sobre formas de hacer que la economía funcione mejor para todos.