¿DEI está colapsando? | AIER

La educación superior ciertamente se enfrenta a su ajuste de cuentas: “cosechar el torbellino” me viene inmediatamente a la mente. Mientras veo a Harvard retorcerse bajo la atención internacional, me resulta difícil ser muy comprensivo. Según un correo electrónico que recibí de su nuevo presidente interino, Harvard está siendo “sometida a un enfoque implacable”, un “escrutinio persistente” que ha empujado a la universidad a un “momento extraordinariamente doloroso y desorientador”. Todo lo que puedo decir honestamente es que sé cómo te sientes…

Me gradué en Harvard hace años y no puedo pretender haber estado perfectamente al tanto de la política del campus allí. Sin embargo, soy un recién doctorado de una universidad convencional y puedo extrapolar fácilmente. Mi experiencia en el campus estos últimos años ha reflejado, sin duda, exactamente el tipo de travesuras que han llevado a Harvard a una situación tan “dolorosa”. Y sin querer parecer demasiado alegre, admito que siento cierta sensación de gratificación al ver a la academia cosechar lo que ha sembrado.

Entré a mi programa de doctorado en historia en un ataque de inocencia. Realmente buscaba una comunidad mental, un lugar donde se pudieran intercambiar ideas libremente y obtener conocimientos interesantes. Si bien la experiencia no fue del todo miserable, debo decir que mi sensación general después de obtener el título fue de alivio. Sí Sí, todos Se siente aliviado de terminar un doctorado, pero además había algo más: la sensación de finalmente no tener que cuidar lo que uno dice, la sensación que imagino que uno sentiría al salir de un campo de reeducación política. No más miradas, no más amenazas veladas, no más morderse la lengua.

Por ejemplo, desde el principio fui condenada al ostracismo por un grupo de personas exquisitamente sensibles por mis intentos de entablar una conversación abierta sobre política de género. Me pregunté en voz alta si el consciente El transmovimiento podría ser en sí mismo una “construcción social” y me dijeron que mis preguntas eran “violento”Y no podía ser tolerado en el campus.

Durante mi examen de portafolio, cuando estaba declamando sobre la perenne tensión ‘Hombre vs. Naturaleza’, un profesor titular se puso de pie y me ordenó: «DEJA de decir hombre”y utilizar únicamente la palabra “humano”. El incidente fue tan vergonzosamente atroz que descarriló mi examen. Incluso provocó que un miembro neutral (un paleontólogo, bendito sea) presentara una queja formal al decano. Por supuesto, la denuncia no llegó a ninguna parte.

Después de unos años, ni siquiera me molesté en solicitar la mayoría de las oportunidades de becas más selectas, ya que proclamaban abiertamente que «se dará preferencia a los estudiantes históricamente desfavorecidos». No supuse que “históricamente desfavorecido” significaba alguien como yo: rural, de mediana edad, veterano y izquierdista inconformista…

No es que sea ningún tipo de revelación, pero el creciente coro de inquietud sobre el control del pensamiento fuera de control sobre Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) está bien ganado. En ninguna de mis clases los estudiantes o profesores podían involucrarse en nada parecido a una investigación abierta sobre raza o género. ¿Una discusión sobre la historia de los europeos esclavizados junto con la historia de los africanos esclavizados? Grillos. ¿Una contextualización de los roles de género que desafió la narrativa estándar de “opresión”? No.

Después de años de leer mi trabajo sin más que elogios, mi asesor de repente me pidió en el último momento que reemplazara la palabra “indio” por algo más aceptable (ridículamente, el español “Indio» bastaría). Otro miembro de mi comité se ofreció a ofenderse por mis comparaciones de rituales etnohistóricos documentados. en nombre de los nativos americanos, algo evidentemente paternalista e insensible.

Mira, no digo que me haya sorprendido. Sabía en lo que me estaba metiendo y había albergado sospechas por parte del comienzo. Es más, estoy dispuesto a admitir que algunos de los descontentos con mi experiencia académica fueron autoinducidos. Pero ignorar la omnipresente nube de tensión extraña y semi-amenazante que se arremolina alrededor de un pasillo de facultad moderno no le hace ningún favor a una larga y venerable tradición académica. Los estudiantes como yo no hemos recibido mucho apoyo ni estímulo intelectual estos últimos años. El activismo académico ha desperdiciado los talentos de toda una generación y parece empeñado en volver a hacerlo.

Sin embargo, a pesar de todo eso, hay un lado positivo. Ahora, por primera vez en los últimos tiempos, la hiperpolitizada ortodoxia del despertar está siendo desafiada con éxito. Las grietas de la torre de marfil se han convertido en fisuras a la vista de todo el mundo. Mi advertencia a mis hijos que aspiran a ir a la universidad de que no gastaré ni un penique en la matrícula parece ser una respuesta cada vez más generalizada. compartido sentimiento. Mientras tanto, La revisión de negocios de Harvardintentando dar sentido al precipitado colapso de las iniciativas DEI, ahora aconseja empresas a “explorar acciones DEI que sean neutrales en cuanto a identidad pero que eliminen los prejuicios en el lugar de trabajo. Los ejemplos incluyen la creación de procesos estructurados de reclutamiento y promoción con criterios claros, transparentes y basados ​​en el mérito…” En otras palabras, “ya ​​basta de racismo”. Quizás la locura esté llegando a su fin.

El gran enojo de Harvard por el escrutinio externo es indicativo. Y a pesar de toda la agitación “dolorosa y desorientadora” por tener que rendir cuentas, el mensaje parece estar llegando. El presidente interino nos dice que “[r]Nunca ha importado más dedicarnos a la libre investigación y expresión, en un clima de inclusión y un espíritu de respeto mutuo. Mantener un compromiso primordial con la excelencia académica nunca ha sido tan importante. Buscar la verdad nunca ha sido tan importante”. En efecto. Tal vez los rostros de la educación superior comiencen la larga corrección de rumbo que tanto necesita. Tal vez incluso regrese al tipo de lugar al que esperaba ir.