Una estatua que vale la pena conservar; Un hombre digno de honrar

Si bien el pico de amenazas contra cada estatua que celebra la historia de Estados Unidos parece haber pasado, un ejemplo reciente me llamó la atención. El Servicio de Parques Nacionales planes anunciados para retirar la estatua de William Penn en Welcome Park (llamado así por el barco en el que navegó a Estados Unidos) en Filadelfia, en el estado que lleva el nombre de su familia.

Esos planes ahora sido retirado. Pero fueron especialmente mal elegidos, dado el tipo de ataques que normalmente se hacen para justificar esa destrucción “estatutaria”.

Penn era un pacifista que se unió a los cuáqueros a los 22 años, por lo que no se le podía llamar de manera creíble un belicista.

Sus puntos de vista inconformistas también lo convirtieron en un outsider de la sociedad británica, y fue expulsado de Oxfordarrestado varias veces y encarcelado por blasfemia en la Torre de Londres. Penn no era un agente de poder cuyo privilegio supuestamente perjudicara a otros.

Los cuáqueros de Pensilvania también estuvieron entre los más temprano luchadores contra la esclavitud.

Penn No Tratar injustamente a los indios. Insistió en que sus tierras fueran comprado a través de negociación en vez de conquistado o robado. Como Peter Lillback Ponlo«El único estadounidense al que no es posible acusar de hostilidad alguna hacia los habitantes originales de la tierra de América del Norte es William Penn».

El ejemplo de Penn también ejerció una poderosa influencia sobre los derechos que hoy atesoran los estadounidenses.

Cuando lo juzgaron por predicar en una reunión cuáquera, invocó su derecho legal bajo la ley británica para ver los cargos presentados contra él, porque “si estas leyes antiguas y fundamentales, que se relacionan con la libertad y la propiedad… no deben ser mantenidas y observadas de manera indispensable, ¿quién puede entonces decir que tiene derecho al abrigo que lleva puesto? ?”

El juez, el alcalde de Londres, se negó y presionó al jurado para que dictara una condena, pero el jurado exoneró a Penn. Luego, el alcalde envió a Penn nuevamente a la cárcel por desacato al tribunal y también multó y encarceló al jurado. Desde prisión, contraatacaron, lo que resultó en arrebatar a los jurados ingleses del control judicial, de modo que los veredictos no pudieran ser coaccionados y los jurados no pudieran ser castigados por veredictos que no agradaban al gobierno. Penn llámalo “el seguro que tenemos sobre nuestras vidas y propiedades” contra el abuso del gobierno, y su pensamiento se refleja ahora en la Sexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos.

Penn anticipó las ideas de John Locke sobre los “derechos inalienables” a los que se hace referencia en nuestra Declaración de Independencia, ya que Locke también influyó mucho en Jefferson. Locke escribió que «los hombres que nacen con el título de libertad perfecta y disfrute incontrolado de todos los derechos y privilegios de la ley de la naturaleza… nadie puede ser expulsado de su patrimonio y sujeto a la opinión política de otro, sin su consentimiento».

Cuando a Penn se le dio autoridad sobre Pensilvania (literalmente, “los bosques de Penn”) en 1682, implementó su Marco de gobiernoLa primera constitución de Pensilvania, que incluía representantes electos, separación de poderes, libertad religiosa y juicios justos, todo ello incorporado desde entonces a nuestra Constitución.

La historia de Penn de abusos a manos del gobierno había cimentado un compromiso feroz con la libertad, porque “las personas… pueden ser mejor manejadas con sabiduría que gobernadas por la fuerza”. En consecuencia, escribió: “No usurparé el derecho de nadie ni oprimiré su persona”.

Incluso Ronald Reagan hecho Penn es un ciudadano honorario, “cuyas contribuciones a sus tradiciones de libertad, justicia y derechos individuales les han otorgado un lugar especial de honor… y con quien todos los estadounidenses tienen una deuda duradera”.

En consecuencia, el historiador Jim Powell llamado William Penn “el primer gran héroe de la libertad estadounidense”, particularmente porque “Por primera vez en la historia moderna, una sociedad grande ofrecía igualdad de derechos a personas de diferentes razas y religiones… Demostró que las personas que son lo suficientemente valientes, lo suficientemente persistentes y lo suficientemente ingeniosos pueden vivir libres”, yendo más allá de la retórica noble para ser pioneros en “cómo funcionaría realmente una sociedad libre”.

De hecho, cuando pienso en esas palabras, recuerdo un aspecto poco notado de las “primicias” de Penn. Escribió con mucha sabiduría sobre muchas cuestiones constitucionales centrales ante quienes ahora suelen recibir el crédito principal.

John Locke 1690 Segundo tratado sobre el gobierno Probablemente se le dé el mayor crédito por esa inspiración. Richard Henry Lee incluso acusó a Jefferson de haber plagiado esencialmente a Locke en el segundo párrafo de la Declaración de Independencia. Pero Penn Marco de gobierno se implementó en 1682, ocho años antes.

Las cartas de Catónque defendían el razonamiento de Locke y que eran tan influyente que muchas de las palabras de nuestros fundadores se hacían eco de ella, no se publicaron hasta principios de 1720. A menudo se ha dado al barón Montesquieu gran parte del crédito por la idea de la separación de poderes en su libro de 1748. El espíritu de las leyespero ya estaba en Penn’s Marco de gobiernomás de medio siglo antes.

Esas primicias de Penn hacen que conservar su estatua y honrarlo sea particularmente importante para fines históricos, aunque pocos parecen haberse dado cuenta. Pero para nuestras circunstancias actuales, el hecho de que muchas de las cosas que Penn, y nuestros fundadores después de él, implementaron estén siendo erosionadas o simplemente ignoradas también le da una importancia adicional.

Consideremos sólo algunos ejemplos. Los derechos supuestamente inalienables parecen ser alienado Con algo frecuenciay cada rama de nuestro Gobierno federal ha estado involucrado, no se requiere separación de poderes. Hay muy poco en cuanto a separación de poderes en el gobierno del presidente Biden. préstamo educativo compra de votos gambitos. La Sexta Enmienda del expresidente Trump derechos han estado bastante bien pisoteado por el “lawfare” siendo asalariado contra él en el tribunal.

Pero cada uno de esos ejemplos rechaza aspectos absolutamente cruciales para que Estados Unidos siga siendo lo que alguna vez fue aceptable llamar “un faro de esperanza» por el mundo. Por eso debemos recordar las ideas de Penn. El compromiso de Penn con una sociedad libre necesita nuestro nuevo compromiso.