Columna: Para reducir el crimen, arreglar San Quintín
En 2020, después de la trágico asesinato de George FloydHubo un momento en el que parecía que Estados Unidos, California incluida, estaba listo para reformar nuestro sistema de justicia penal quebrantado y discriminatorio.
En 2024, cuando la Legislatura de California regrese de vacaciones, la justicia penal vuelve a estar a la vanguardia. Pero ahora el proverbial péndulo ha oscilado y una nueva era de mano dura contra el crimen parece estar arrastrándose entre las grietas de nuestras buenas intenciones.
La Proposición 47, que ayudó a reducir la población carcelaria de California al cambiar ciertos delitos no violentos de delitos graves a delitos menores, es probable que se reviertasi no se deshace este año.
La Patrulla de Caminos de California ha sido llamada para detener el robo minoristaa pesar de que nadie está del todo seguro qué tan grande es el problema.
Los narcotraficantes están siendo acusado de asesinato como muertes por Las sobredosis de fentanilo continúan aumentandouna nueva táctica en una nueva guerra contra las drogas, poco diferente de la que llevó al encarcelamiento excesivo de personas negras y de color durante la epidemia de crack de los años 80, cuando insistíamos en que podíamos salir de la pobreza y la adicción mediante arrestos.
Es un cambio preocupante tanto de actitud como de reforma que, como ha demostrado la historia, no conducirá a las comunidades más seguras que todos queremos.
Pero lo que está a punto de suceder dentro de la prisión estatal de San Quentin tiene el potencial de cambiar fundamentalmente el crimen y el castigo en el Estado Dorado y más allá.
Porque por mucho que queramos creer que una sola ley, más policía o una sentencia más dura pueden protegernos, la verdad es que la mejor manera de reducir el crimen es, en primer lugar, impedir que ocurra, no con el puño de castigo que durante décadas nos ha dejado con cárceles y prisiones donde más de un tercio de las personas regresan a los pocos años de ser liberadas.
Pero en lugar de eso, ayudamos a las personas a encontrar otros caminos y les brindamos oportunidades para sobrevivir de maneras que eleven en lugar de aprovecharse de nuestras comunidades, un enfoque con resultados comprobados tanto en los EE. UU. como en otros países, donde hace décadas el encarcelamiento abrazó la rehabilitación no como una opción. sino un mandato.
El año pasado, el gobernador Gavin Newsom anunció que quería transformar San Quentin, la prisión más antigua y famosa de California, en un nuevo tipo de centro penitenciario inspirado en los principios escandinavos de rehabilitación, donde el mandato de cambiar vidas esté escrito en ley.
Con su amor por los eslóganes, lo apodó Modelo California y dejó los detalles para más adelante. El viernes, una explicación largamente esperada de Se publicó cómo se verá el modelo de California en la práctica.proporcionando tanto un ideal como un modelo para lo que es un cambio radical, subversivo e importante en lo que significa estar en prisión.
«Esto es algo importante», me dijo Darrell Steinberg. Ayudó a presidir el comité que creó las recomendaciones y es alcalde de Sacramento, una ciudad tan afectada como cualquier otra por la adicción a las drogas, las enfermedades mentales y la falta de vivienda que han impulsado gran parte del cambio de actitud en torno al crimen. Por eso sabe tan bien como cualquiera que los votantes quieren resultados, no experimentos.
«Esto mejorará la seguridad pública por la razón evidente de que cuando la gente tiene las herramientas para triunfar en el exterior, tendrá una vida mejor y será mucho menos probable que cometa otro delito», afirmó.
Es visionario, afirmó, pero también factible.
Una parte central de la transición implica cambiar el trabajo de los funcionarios penitenciarios de ejecutores y adversarios a participantes en la rehabilitación, una metamorfosis que el sindicato que representa a los funcionarios penitenciarios apoya. Según el plan, los oficiales tomarían clases de nivel universitario sobre prácticas informadas sobre el trauma y se espera que interactúen con los reclusos como mentores y guías.
El propio San Quintín también recibiría una renovación, aunque restringida por nuestras realidades económicas actuales. Las estrechas celdas que actualmente albergan a dos personas en 46 pies cuadrados, aproximadamente la mitad del tamaño de un baño decente, se eliminarían para permitir espacios de ocupación individual que, según Steinberg, son las exigencias mínimas de dignidad.
Los funcionarios penitenciarios también verían una mejora. Los precios de la vivienda son tan altos en el condado de Marin, donde se encuentra San Quentin, que a muchos les resulta imposible vivir lo suficientemente cerca para un turno diario (una vivienda de dos habitaciones cuesta en promedio más de $3,000 al mes), lo que los deja con viajes de horas de duración.
Por eso, algunos agentes han recurrido a “acampar en seco” en remolques con condiciones similares a las de personas sin hogar que carecen de agua corriente, electricidad o incluso alcantarillado. Están agrupando el trabajo de una semana en unos pocos días sólo para sobrevivir. El nuevo plan daría a los funcionarios penitenciarios un campamento con instalaciones básicas y acceso a duchas y espacios seguros para relajarse, lo que tal vez haría el trabajo menos estresante.
Para las personas encarceladas, el cambio significará que el primer día de sus sentencias habrá un esfuerzo coordinado para organizar servicios: atención de salud mental, educación, capacitación laboral y tratamiento por abuso de sustancias. Y que haya gente para implementar esos planes y apoyarlos.
Si bien eso parece básico, no sucede ahora. La gente se ve en gran medida abandonada a su suerte para navegar en un sistema opaco e ineficiente que es tan arcaico que parte de él ni siquiera está informatizado. Las listas de espera son largas y puede resultar difícil conseguir información.
Si las ideas expuestas en el plan logran superar las próximas negociaciones presupuestarias (en un año con un déficit grande e inesperado), será un cambio cultural dentro de la prisión más infame del segundo sistema penitenciario estatal más grande del país (Texas es el único estado con una mayor población carcelaria).
Aunque llevar el Modelo de California del papel a la práctica es un trabajo de años, la propuesta para San Quentin tiene el potencial de ser la reforma de justicia penal más grande y significativa en décadas, si lo hacemos bien, lo que por supuesto siempre es una pregunta. se trata del gobierno.
Pero es un gran cambio con potencial para obtener beneficios reales, no la ira instintiva y el miedo a propuestas como destripar la Propuesta 47, que sólo repetirá los errores del pasado.
Siempre habrá depredadores y siempre habrá crímenes. Y es cierto que todo suena delicado y nebuloso, como si estuviéramos a punto de gastar un montón de dinero en tomar de la mano a delincuentes mientras hablan de su infancia y obtienen su GED.
Y para ser honesto, eso es parte de esto, algo que no debemos ignorar.
En esencia, el Modelo de California tiene que ver con la dignidad y la compasión, creando políticas en torno a la creencia de que la curación no es sólo para los inocentes y no es blanda.
Reparar a los humanos, especialmente a los que están lo suficientemente rotos como para lastimar a otros, es la tarea más difícil.
Pero puede hacerse.
Y si California convierte a San Quintín en un lugar donde eso suceda, todos estaremos más seguros.