El 737 Max 9 de Boeing y la puesta a tierra de la aerolínea Alaska: lo que debe saber
Un aterrizaje de emergencia el viernes de un avión Boeing 737 Max 9 de Alaska Airlines en Portland, Oregón, llevó a la Administración Federal de Aviación a ordenar a algunas aerolíneas estadounidenses que dejaran de utilizar algunos aviones Max 9 hasta que fueran inspeccionados. La orden afectará a unos 171 aviones propiedad de Alaska, United y otras aerolíneas. El episodio también planteó nuevas e inquietantes preguntas sobre la seguridad de un diseño de avión de carga acosado por años de problemas y múltiples accidentes mortales.
Nadie resultó gravemente herido en el incidente del viernes. El avión regresó al aeropuerto de Portland poco después de que el fuselaje del avión se rompiera en el aire. dejando un agujero del tamaño de una puerta en el costado del avión.
A pocas horas del episodio, Alaska Airlines dicho dejaría en tierra los 65 aviones Boeing 737 Max 9 de su flota hasta que los mecánicos pudieran inspeccionar cuidadosamente cada avión. Más tarde el sábado, la FAA ordenó la inmovilización temporal de aviones de las flotas de otras aerolíneas.
El Junta de Seguridad de Transportación Nacional También dijo que estaba investigando la causa del incidente. Jessica Kowal, portavoz de Boeing, dijo en un comunicado: «Estamos de acuerdo y apoyamos plenamente la decisión de la FAA de exigir inspecciones inmediatas de los aviones 737-9 con la misma configuración que el avión afectado».
Y si bien el problema técnico particular que provocó el susto del viernes parecía único, los aviones 737 Max de Boeing tienen quizás la historia más preocupante de cualquier avión moderno actualmente en servicio.
¿Qué pasó el viernes?
El vuelo 1282 de Alaska Airlines, que transportaba a 171 pasajeros y seis miembros de la tripulación con destino a Ontario, California, realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Portland el viernes por la noche, 20 minutos después del despegue.
Los pasajeros del vuelo informaron haber escuchado un sonido fuerte antes de darse cuenta de que una sección del fuselaje se había abierto en el aire.
Si bien la FAA aún no ha discutido públicamente la causa del incidente, en su orden de inmovilización a las aerolíneas pidió que inspeccionaran lo que llamó un “tapón de la puerta de la mitad de la cabina”. Cuando un avión no necesita todas las salidas de emergencia para las que fue diseñado originalmente, las salidas innecesarias se llenan con un tapón. Pero aún no está claro qué pudo haber causado la separación.
El avión involucrado en el incidente del viernes era prácticamente nuevo para los estándares de las aerolíneas comerciales. Se registró por primera vez en noviembre y sólo registró 145 vuelos.
¿Cuál es la historia del 737 Max?
Dos accidentes que involucraron aviones Boeing 737 Max 8 mataron a un total de 346 personas en menos de cinco meses en 2018 y 2019. Ambos accidentes se asociaron posteriormente con un mal funcionamiento del sistema que anuló los comandos del piloto.
Esos accidentes provocaron la inmovilización mundial de los aviones Boeing 737 Max, estacionando cientos de aviones en pistas de todo el mundo durante casi dos años mientras los ingenieros trabajaban para identificar y resolver el problema para que los reguladores pudieran recertificar los aviones.
El primer accidente tuvo lugar en octubre de 2018, cuando un avión de pasajeros que transportaba a 189 personas procedente de Yakarta, Indonesia, cayó en picado al mar de Java sólo unos minutos después del despegue. Cuatro meses después, otro 737 Max, pilotado por Ethiopian Airlines, se estrelló. justo después del despegue de camino a Addis Abebamatando a las 157 personas a bordo, incluidos los ocho miembros de la tripulación del vuelo.
Días después, el presidente Donald J. Trump anunció que los reguladores estadounidenses suspenderían temporalmente todos los vuelos del Boeing 737 Max, mientras los investigadores, y Boeing, buscaban determinar cómo un sistema de software que se suponía haría que el avión fuera más seguro jugó un papel en las catástrofes. .
Los reguladores estadounidenses estuvieron entre los últimos en anular el modelo, pero lo hicieron después de que aumentó la presión y cuando otros 42 países tomaron medidas drásticas para evitar más accidentes.
Los informes del New York Times y otros finalmente se revelaron presión competitivadiseño defectuoso y supervisión problemática Todos habían desempeñado un papel en la inquietante historia del avión, el avión más vendido de Boeing en la historia, y uno con cientos de miles de millones de dólares en pedidos anticipados de aerolíneas de todo el mundo cuando estuvo en tierra.
¿Cuáles fueron las consecuencias?
boeing acordó pagar 2.500 millones de dólares en un acuerdo con el Departamento de Justicia en 2021 para resolver un cargo penal que había conspirado para defraudar a la Administración Federal de Aviación, que regula la compañía y evalúa sus aviones.
En 2022, Boeing pagó 200 millones de dólares más en un acuerdo con los reguladores de valores estadounidenses por acusaciones de que la compañía había engañado a los inversores al sugerir que el error humano fue el culpable de los dos accidentes mortales y omitiendo las preocupaciones de la compañía sobre el avión.
Cuando los aviones fueron recertificados, 20 meses después de los accidentes en Indonesia y Etiopía, Boeing estimó que la crisis le había costado a la compañía 20.700 millones de dólares.
¿Qué aerolíneas utilizan el 737 Max 9?
Como parte de la serie 737 Max de pasillo único de Boeing, el Max 9 puede transportar hasta 220 pasajeros, dependiendo de su configuración de asientos. United Airlines tiene 79 Max 9 en servicio, la mayor cantidad que cualquier aerolínea, según Cirium, una empresa de análisis de aviación. En total, hay 215 aviones Max 9 en servicio en todo el mundo, dijo Cirium. United y Alaska Airlines tienen alrededor de un tercio de ellos.
Otras compañías que vuelan el Max 9 incluyen Copa Airlines de Panamá y Aeroméxico en América, SCAT Airlines de Kazajstán, Islandia Air, Turkish Airlines y FlyDubai.
Un portavoz de FlyDubai dijo que los tres aviones 737 Max 9 de su flota completado sus controles de seguridad necesarios en los últimos 24 meses y que la compañía estaba esperando orientación de Boeing antes de realizar más inspecciones.
¿Qué pasa después?
Los incidentes importantes de seguridad aérea, incluidos los que no causan lesiones ni pérdidas de vidas, suelen provocar revisiones inmediatas por parte de los reguladores de Estados Unidos, la Unión Europea y China.
Las investigaciones de seguridad suelen estar a cargo de funcionarios del país donde ocurrió el incidente, en cooperación con funcionarios del país donde se fabricó la aeronave.
Los investigadores analizan todo: el diseño del avión; su historial de fabricación, mantenimiento e inspección; clima; decisiones de control del tráfico aéreo; y acciones de la tripulación de vuelo. Buscan causas de un incidente y lecciones para la seguridad aérea.
En el caso del incidente de Alaska Airlines, el avión fue fabricado en Estados Unidos y perdió una sección del fuselaje mientras volaba en Estados Unidos. Por lo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte será el organismo principal responsable de investigar el incidente.
Las investigaciones de seguridad pueden llevar muchos meses. En ellos participan expertos técnicos del gobierno, de la aerolínea que operó el avión, de los sindicatos y del fabricante del avión (en este caso, Boeing).
La junta de seguridad consulta estrechamente con la Administración Federal de Aviación, que certifica la aeronavegabilidad de las aeronaves. Si surge evidencia de que un defecto de la aeronave contribuyó a un incidente de seguridad, la FAA puede ordenar que el modelo permanezca en tierra hasta que se realicen inspecciones o reparaciones.
La FAA no necesita esperar el informe de la junta de seguridad antes de decidir si dejar en tierra un modelo de avión u ordenar inspecciones inmediatas. Las aerolíneas normalmente se apresuran a revisar sus aviones tan pronto como saben qué buscar.
¿Qué significa la inmovilización para los viajeros aéreos?
La inmovilización de uno de los principales caballos de batalla de la industria podría ejercer presión sobre los viajeros, ya que las aerolíneas a veces tienen que cancelar vuelos porque carecen del avión para reemplazar el modelo en tierra.
United dijo que las suspensiones provocarían cancelaciones de 60 vuelos, una pequeña fracción de su programación, sólo el sábado. En el caso de Alaska Airlines, los 65 737 Max 9 que están en tierra en espera de inspección representan el 28 por ciento de la flota de aviones Boeing 737 de la compañía. La compañía también vuela con el Embraer E175 más pequeño, pero con menos de la mitad de asientos que el Boing 737, es poco probable que pueda tomar todo el relevo.
Hasta el mediodía del sábado, Alaska Airlines había cancelado alrededor de 100 vuelos, o el 13 por ciento de los programados para el día, según FlightAware, un sitio web de seguimiento de vuelos.