Blinken habla de una gran visión para la paz en Medio Oriente, pero choca contra un muro en Israel

Mientras el secretario de Estado, Antony J. Blinken, se encontraba en la pista de un aeropuerto de El Cairo el jueves antes de volar de regreso a Estados Unidos, expresó confianza en el apoyo que, según dijo, había recibido de los líderes de todo Medio Oriente para una visión de la Gaza de posguerra. , incluyendo eventualmente un Estado palestino junto a Israel.

“Nada de esto sucederá de la noche a la mañana”, dijo al final de una semana de diplomacia de alto riesgo con 10 gobiernos. «Pero ahora hay una mayor disposición de los países a tomar decisiones difíciles, a hacer lo que sea necesario para avanzar en ese camino».

Pero por mucho terreno que haya ganado Blinken en su En conversaciones con líderes árabes y turcos, el gobierno que más importa en la ecuación, el de Israel, no ha dado señales de estar alineado con los objetivos a largo plazo de la administración Biden. Los israelíes están interesados ​​en forjar relaciones diplomáticas plenas con estados árabes poderosos como Arabia Saudita, pero siguen desdeñando públicamente una exigencia crítica estadounidense y árabe: la creación de un Estado palestino.

El Primer Ministro Benjamín Netanyahu y sus asesores están centrados en la guerra en Gaza contra Hamás. «Hoy en día, nadie puede hablar con los israelíes sobre un Estado palestino», dijo en una entrevista Danny Danon, un importante legislador del partido de Netanyahu. «Hoy tenemos que mirar la estabilidad y la seguridad».

A lo largo de su viaje, Blinken dijo repetidamente que ahora es el momento de forjar una solución política, por difícil y ambiciosa que sea, al prolongado conflicto palestino-israelí. El estallido de violencia del 7 de octubre, cuando unas 1.200 personas murieron en un ataque liderado por Hamas, y el fracaso ese día por parte del gobierno israelí para proteger a sus ciudadanos, muestran que Israel no puede depender únicamente de su aparato de seguridad para proteger a sus ciudadanos. seguridad, dicen otros funcionarios estadounidenses.

Blinken dejó las duras conversaciones con Israel casi al final de su viaje, que comenzó el viernes cuando aterrizó en Turquía. De allí pasó a Grecia, Jordania, Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita. Sólo entonces pasó un día en conversaciones en Israel antes de conducir a Ramallah para visitar la Autoridad Palestina, que administra partes de la Cisjordania ocupada por Israel, y volar a Bahrein y luego a Egipto.

Fue la cuarta misión diplomática del secretario a la región en tres meses de guerra, y la más ambiciosa desde el viaje de crisis inicial que realizó pocos días después de los ataques de Hamás.

Cuando se reunió con los líderes israelíes el martes, Blinken había escuchado lo suficiente para decirles que los líderes de la región se negaban a participar en una fuerza de seguridad multinacional en Gaza, como habían propuesto algunos funcionarios israelíes. Dijo que la seguridad de la posguerra debería estar a cargo de palestinos no vinculados a Hamas, y que Gaza y Cisjordania tenían que ser gobernadas por la Autoridad Palestina, dijeron funcionarios estadounidenses.

Y aunque los líderes de la región decían por ahora que no pagarían para reconstruir Gaza, podrían hacerlo si Israel acepta un camino concreto hacia un Estado palestino que abarque ambos territorios, dijo Blinken a funcionarios israelíes.

También hubo un atractivo mayor: en una tienda de campaña en el desierto adornada con alfombras, el líder de Arabia Saudita, el príncipe heredero Mohammed bin Salman, le dijo a Blinken el lunes durante una comida de carne de camello bebé que Arabia Saudita todavía estaba dispuesta a considerar la normalización de los lazos. con Israel, que nunca ha reconocido formalmente, si el gobierno de ese país estuviera de acuerdo con una nación palestina, dijo un alto funcionario del Departamento de Estado que habló bajo condición de anonimato para describir la diplomacia con mayor franqueza.

En las conversaciones de normalización antes del ataque de Hamás a Israel, el Príncipe Mohammed se centró principalmente en obtener concesiones de Washington, entre ellas un tratado de defensa mutua entre Estados Unidos y Arabia Saudita, cooperación estadounidense en un programa nuclear civil y más ventas de armas, dijeron funcionarios estadounidenses.

Pero el precio que deben pagar los saudíes por dar reconocimiento diplomático a Israel ahora ha aumentado, porque los ciudadanos sauditas y muchos otros en toda la región están indignados por lo que ven como una masacre israelí en Gaza, dijeron los funcionarios. Los bombardeos y la invasión terrestre de Israel han matado a más de 23.000 palestinos, dicen funcionarios de salud en el enclave.

Por eso todo lo que dicen los estadounidenses sobre visiones a largo plazo para la región podría quedarse exactamente en eso: sólo palabras. Netanyahu y su gobierno de extrema derecha se oponen a la noción de un Estado palestino. El primer ministro llegó incluso a abogar por el fortalecimiento de Hamás en Gaza hace años para mantener débil a la Autoridad Palestina y a los palestinos divididos. Cuando Blinken presentó la propuesta del líder saudita el martes en Tel Aviv, los israelíes no tuvieron una respuesta contundente y los estadounidenses están esperando una contraoferta, dijo el funcionario del Departamento de Estado.

Los funcionarios israelíes objetaron varias demandas estadounidenses, incluida la de frenar la invasión, liberar fondos para la Autoridad Palestina y permitir que los palestinos desplazados en Gaza regresen a sus hogares en el norte, donde al menos la mitad de los edificios han sido dañados. Netanyahu sólo aceptaría permitir que un equipo de las Naciones Unidas ingrese al norte de Gaza en algún momento para evaluar las condiciones allí.

Blinken lo presionó sobre las declaraciones que habían hecho dos ministros del gabinete de extrema derecha sugiriendo que los palestinos fueran sacados de Gaza de forma permanente. Después de que Blinken abandonara Israel el jueves por la mañana, Netanyahu emitió una declaración prometiendo que “Israel no tiene intención de ocupar Gaza permanentemente ni de desplazar a su población civil”.

Netanyahu necesita que Estados Unidos mantenga su apoyo diplomático, militar y financiero a Israel. Hasta ahora, el presidente Biden ha expresado un fuerte respaldo a Israel y no ha puesto condiciones a la venta de bombas, proyectiles de artillería y otras armas de fabricación estadounidense a Israel, a pesar de la protesta mundial por las víctimas civiles y la destrucción en Gaza.

Pero Netanyahu también busca aplacar a la corriente principal israelí, que quiere que la invasión continúe hasta que Hamas sea derrocado. Y necesita apaciguar a los miembros de extrema derecha de su propia frágil coalición, quienes podrían retirarse del gobierno, lo que resultaría en su posible derrocamiento, si accede a demasiadas demandas internacionales.

“No fue una buena visita”, dijo en una entrevista Itamar Rabinovich, ex embajador israelí en Washington que critica a Netanyahu.

«El gobierno de Netanyahu está completamente paralizado», afirmó. “Los ministros de extrema derecha no tolerarán lo que Estados Unidos considera esencial, tanto en términos de las etapas finales de la guerra como de cómo afrontar el ‘día después’”.

En una reunión con Blinken, Yoav Gallant, el ministro de Defensa israelí, dijo que Israel no estaba desacelerando su campaña en el norte de Gaza, sino simplemente cambiando de táctica, según un funcionario israelí informado sobre la reunión que habló bajo condición de anonimato. de acuerdo con el protocolo israelí.

También le dijeron a Blinken que la actividad militar israelí en el sur de Gaza en realidad se intensificaría debido a la escala del desafío allí, dijo el funcionario israelí. Se cree que los dirigentes de Hamas se esconden en Khan Younis, la principal ciudad del sur de Gaza, y se cree que muchos de los rehenes restantes (más de 100) se encuentran cerca.

Netanyahu rechazó los llamados de Blinken para que se permitiera a los civiles regresar rápidamente al norte de Gaza. La mayoría de los 1,1 millones de residentes de la zona se vieron obligados a trasladarse al sur al comienzo de la guerra, antes de la invasión de Israel.

«Devolver a los civiles palestinos al norte de Gaza los pondrá en peligro», dijo la oficina de Netanyahu en una declaración al New York Times.

«Todavía hay miles de terroristas de Hamás en el norte de Gaza, kilómetros de túneles terroristas subterráneos y otra infraestructura de Hamás con la que Israel tendrá que lidiar antes de que sea seguro para el regreso de los civiles», dijo.

La posición política de Netanyahu es precaria y Danon, el principal legislador, dijo que su prioridad es ganarse a los israelíes, no al gobierno de Estados Unidos. «Traer de vuelta a los rehenes y erradicar a Hamas… no creo que los israelíes acepten nada menos que eso», dijo.

Antes de volar de El Cairo de regreso a Washington, Blinken reconoció a los periodistas que ésta era la necesidad inmediata de Israel, pero dijo que los funcionarios israelíes llegarían a ver el panorama más amplio. «La integración de Israel, su seguridad, un camino hacia un Estado palestino: esa es la ecuación», dijo.