Los caucus republicanos de Iowa esta noche mostrarán la fuerza del control de Trump sobre el Partido Republicano
Salvo un inmenso error en las encuestas, el expresidente Trump ganará los caucus de Iowa del lunes por la noche.
Pero los resultados ofrecerán pistas sobre si Trump todavía tiene un control férreo sobre su partido.
¿Ganará Trump por un margen abrumador, como sugieren las encuestas? ¿O ganará por un margen más ajustado de lo esperado y no alcanzará el alto listón que se ha fijado?
¿Quién quedará en segundo lugar? El gobernador de Florida, Ron DeSantis, y la ex embajadora de la ONU, Nikki Haley, están luchando por la medalla de plata. Quien quede en segundo lugar tendrá derecho a fanfarronear (y atraerá más atención de periodistas y donantes) antes de las primarias de New Hampshire de la próxima semana.
DeSantis y Haley han argumentado que son la verdadera alternativa republicana al expresidente. Una buena actuación aquí podría reforzar uno de sus casos. Por el contrario, una mala actuación podría obligar a uno u otro a poner fin a su oferta. DeSantis, que ha invertido mucho en Iowa y ha visitado los 99 condados del estado, corre especial riesgo si pierde mucho.
En una encuesta del Des Moines Register publicada el sábado, Trump tenía el apoyo del 48% de los probables asistentes al caucus, mientras que Haley tenía el 20%, DeSantis el 16% y el empresario Vivek Ramaswamy el 8%.
En un momento, los líderes republicanos predijeron que la participación en los caucus del lunes podría superar el récord de 187.000 personas que participaron en los caucus republicanos de 2016.
Pero el clima extremadamente frío y los casi dos pies de nieve que han cubierto el estado podrían reducir la participación. Incluso en áreas metropolitanas como Des Moines, algunas carreteras permanecían heladas el lunes; Las condiciones son mucho peores en las zonas más rurales del estado. La máxima del lunes es -2, y se espera que la temperatura se sienta como -32 el lunes por la noche una vez que se tiene en cuenta la sensación térmica.
Los republicanos argumentaron que los habitantes de Iowa son cordiales y saben cómo lidiar con el clima sin precedentes del caucus.
“Esto es realmente uno de los peores que hemos tenido”, dijo el exgobernador Terry Branstad, quien durante seis mandatos también fue embajador de Trump en China. “Pero tenemos el equipo y ellos limpiarán las carreteras. Va a hacer mucho frío, pero los habitantes de Iowa saben cómo manejarlo”.
A diferencia de las primarias, en las que los votantes emiten su voto a lo largo del día o incluso con antelación, las asambleas electorales se llevan a cabo en persona y a una hora determinada. Los habitantes de Iowa se reunirán a las 7 pm en 1.657 distritos electorales de todo el estado, escucharán los discursos de los partidarios de los candidatos y luego emitirán sus votos por su elección.
(Los demócratas no celebrarán una asamblea presidencial el lunes por la noche después de haber fracasado tanto en el proceso en 2020 que nunca se determinó formalmente ningún ganador oficial).
Los tres principales candidatos republicanos han estado fijando expectativas y el lunes intentaron reducirlas.
Los buenos resultados de Trump en las encuestas y sus alardes de su popularidad en el estado podrían volver a perjudicarlo si no supera el 50% en los caucus.
El domingo, el ex presidente instó a sus votantes a no ser complacientes y dijo que le preocupaba que “la situación esté desagradable ahí fuera”.
“No puedes quedarte en casa”, dijo en Indianola, y añadió en tono de broma: “Si estás enfermo como un perro… incluso si votas y luego falleces, vale la pena”.
Iowa es la base de la campaña de DeSantis, y sus partidarios se han jactado de tener una fuerte organización sobre el terreno para incitar a los votantes a asistir a los caucus.
Se mostró desafiante en el período previo a las asambleas electorales.
“Pueden lanzarnos una tormenta de nieve y vamos a luchar”, dijo a sus seguidores en West Des Moines el sábado. “Nos pueden dar sensación térmica y vamos a luchar. Pueden arrojarnos narrativas mediáticas y vamos a luchar. Pueden arrojarnos encuestas falsas y vamos a luchar”.
La campaña de Haley es más fuerte en New Hampshire, pero sus cifras en Iowa han aumentado en encuestas recientes. Se quedó atrás en la construcción de un juego terrestre aquí, pero recibió el respaldo de un grupo vinculado a los hermanos Koch que afirma tener una fuerte organización en el terreno.
“[M]Mi expectativa para mí es salir fuerte en Iowa, salir fuerte en New Hampshire y salir fuerte en Carolina del Sur”, dijo Haley a Fox News después de reunir a sus partidarios en Ankeny la semana pasada. «… no sabremos qué aspecto tiene la fortaleza hasta que veamos cuáles son los resultados».