La familia de una mujer de Florida muerta en el ataque de un caimán demanda a una empresa de vivienda alegando negligencia
La familia de una mujer de Florida asesinada por un caimán el año pasado mientras paseaba a su perro en su patio trasero está demandando al dueño del complejo de viviendas, alegando que sus empleados alimentaron al caimán y no lo sacaron del estanque de retención del vecindario.
La familia de Gloria Serge presentó una demanda el jueves contra Wynne Building Corp., propietaria del complejo de viviendas para personas mayores Spanish Lakes en Fort Pierce, donde ella había vivido durante casi 30 años. Serge, una viuda de 85 años, se ahogó el 20 de febrero después de que un caimán de 3 metros (10 pies) al que los residentes habían apodado “Henry” la agarró por el tobillo y la arrastró al estanque de retención donde el reptil había vivido durante meses.
Los abogados de la familia, Gary Lesser y Joshua Ferraro, dijeron en una conferencia de prensa que los empleados de Spanish Lakes alimentaban rutinariamente a Henry con pollo y otros alimentos, disminuyendo su miedo a los humanos, y nunca llamaron a la línea directa estatal que convoca a tramperos que eliminarán caimanes potencialmente peligrosos. También alegan que Spanish Lakes amenazó con desalojar a Serge si paseaba a su perro, Trooper, por la calle, una violación de las reglas del complejo. Eso no le dejó más remedio que pasear a Trooper por su patio trasero junto al estanque, dijeron.
La compañía tampoco advirtió a los residentes sobre los caimanes e instaló muelles y bancos junto al agua, lo que hizo que Serge y otros residentes creyeran que los reptiles no representaban una amenaza grave.
«Este incidente fue 100% prevenible», dijo Lesser. “Si Spanish Lakes hubiera tomado alguna medida de sentido común y razonable, Gloria estaría aquí hoy”.
Bill Serge, el hijo de 62 años de la víctima, dijo que él y sus cuatro hermanos estaban emocionalmente devastados por la forma en que murió su madre.
“La naturaleza repentina y violenta de este ataque, pensar en mi madre en sus momentos finales, resultó en un nivel completamente diferente de dolor que lo consume todo”, dijo.
Los funcionarios de Wynne y Spanish Lakes no respondieron de inmediato el jueves a una llamada y correo electrónico en busca de comentarios. La demanda presentada en un tribunal estatal busca daños y perjuicios no especificados.
Si bien más de un millón de caimanes viven en Florida, los ataques fatales son raros, incluso cuando aumenta la invasión humana de su hábitat. Según las últimas estadísticas de la Comisión de Conversación sobre Pesca y Vida Silvestre de Florida, desde 1948 hasta 2022, el estado tuvo 453 ataques de caimanes, 26 de ellos fatales, aproximadamente una muerte cada tres años. Serge y otra mujer fueron asesinados el año pasado.
“Nunca alimentes a un caimán. Es ilegal y peligroso”, afirmó la portavoz de la comisión, Lauren Claerbout. “Cuando se les alimenta, los caimanes pueden perder su cautela natural y, en cambio, aprender a asociar a las personas con la disponibilidad de alimentos. Esto puede conducir a circunstancias peligrosas para usted y otras personas”.
Un video de seguridad obtenido por el programa de televisión “Inside Edition” muestra a Gloria Serge y Trooper parados aproximadamente a un metro de la orilla del agua, sin darse cuenta de que el caimán nadaba rápidamente hacia ellos antes de salir del agua. Trooper saltó fuera del camino, pero el caimán agarró a Serge.
Carol Thomas, una vecina, dijo a WPEC-TV el año pasado que escuchó una conmoción, miró hacia afuera y vio al caimán tirando a Serge al agua.
«Ella salió a tomar aire y se echó el cabello hacia atrás, ya sabes, fuera de sus ojos y tenía el brazo afuera», dijo Thomas. Dijo que le dijo a Serge que nadara hacia un bote de remos cercano, pero «ella dijo: ‘Yo no poder. ¡El caimán me tiene!’”
Thomas dijo que corrió a buscar un palo para abofetear al caimán, pero cuando regresó, Serge se había sumergido bajo el agua.
«No hay nada que puedas hacer. Me siento un poco atormentado por eso, ya sabes, no sé qué más podría haber hecho”, dijo Thomas.
El cuerpo de Serge fue recuperado y el caimán fue atrapado y sacrificado.
“Nadie debería experimentar jamás lo que mi mamá tuvo que soportar ese día. Ningún niño debería tener que enterrar a su madre en circunstancias tan horribles», afirmó Bill Serge.
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