El panel dietético de EE. UU. agrega otro investigador con vínculos con la industria del alcohol
Poco después de descartar a dos científicos de Harvard con conflictos de intereses financieros, la organización nacional que formó un comité para evaluar la evidencia sobre el consumo de alcohol y la salud eligió a cuatro nuevos panelistas, entre ellos otro profesor de Harvard que también tiene vínculos financieros con la industria del alcohol.
El trabajo del comité, bajo los auspicios de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, se utilizará para actualizar las pautas dietéticas del gobierno federal, que asesoran a los estadounidenses sobre nutrición y dieta, incluido cuánto deben o no beber.
Los científicos de universidades de toda América del Norte estudian los efectos del alcohol sobre la salud y muchos no aceptan financiación de la industria. En cambio, las Academias Nacionales eligieron a dos colegas de Harvard que también publicaron investigaciones que sugieren firmemente que beber con moderación es bueno para la salud, dijeron los críticos.
“¿Cómo podrían nombrar a alguien con un historial de financiación del alcohol después de destituir a los otros dos debido a la financiación del alcohol?” dijo el Dr. Michael B. Siegel, profesor de salud pública y medicina comunitaria de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts. El Dr. Siegel es un crítico desde hace mucho tiempo de la investigación sobre el alcohol financiada por la industria.
Muchos de los otros 12 miembros provisionales del comité son expertos en bioestadística y análisis de datos cuyas investigaciones no se centran principalmente en el alcohol y la salud. (Uno estudia el impacto del alcohol en la salud prenatal). Como tal, es probable que los investigadores de Harvard ejerzan influencia en el comité, dijo el Dr. Siegel.
Si bien es indiscutible que beber en exceso es malo para la salud, algunos estudios han encontrado beneficios cardiovasculares en el consumo moderado. Pero en los últimos años los críticos han cuestionado la metodología utilizada en algunos de estos estudios, muchos de los cuales fueron realizados por científicos que recibieron apoyo financiero de grupos financiados por la industria del alcohol.
El año pasado, la Federación Mundial del Corazón publicó un informe que decía que Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden aumentar el riesgo. de cáncer, lesiones y enfermedades cardíacas, incluidas enfermedades coronarias, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.
En 2020, cuando se actualizaron por última vez las directrices dietéticas de EE. UU., el gobierno rechazó el consejo de sus asesores científicos de recomendar un menor consumo de alcohol. Las directrices ahora recomiendan el consumo de una bebida diaria para las mujeres y dos para los hombres.
“Solía haber consenso en que el consumo moderado de alcohol tenía beneficios para la salud. Ahora ya no hay consenso, hay una controversia”, dijo Tim Stockwell, científico del Instituto Canadiense para la Investigación del Uso de Sustancias, cuyo propio trabajo cuestiona la idea de que beber con moderación tenga beneficios.
«Pero si hay controversia, consiga un experto de cada lado», añadió. Varias organizaciones e individuos habían sugerido al Sr. Stockwell para el comité, pero él dijo que nunca se le acercó.
Los funcionarios de salud canadienses revisaron radicalmente sus pautas para el consumo de alcohol el año pasado, diciendo que ningún nivel de consumo de alcohol es saludable e instando a las personas a reducirlo tanto como puedan.
«Creo que les preocupa que las directrices dietéticas de Estados Unidos sigan el ejemplo de Canadá», dijo el Dr. Stockwell sobre la industria.
Entre los cuatro nuevos nominados se encuentra el Dr. Luc Djousse, profesor asociado de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, que ha estudiado los efectos del consumo moderado de alcohol en las enfermedades cardiovasculares.
Si bien ha recibido subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud por su trabajo, también ha ha sido financiado por la Fundación de Investigación Médica de Bebidas Alcohólicasun grupo industrial. Recientemente fue un orador destacado en una Simposio Cerveza y Salud puestos por los cerveceros.
El Dr. Djousse también es miembro del Foro Científico Internacional sobre Investigación del Alcohol, una organización que alguna vez estuvo estrechamente vinculada a la industria del alcohol, y firmó un carta escrita en nombre de la organización que fue publicada en una revista médica. El grupo afirma que ya no recibe dinero de la industria del alcohol.
Ha coescrito varios artículos con el Dr. Kenneth Mukamal y el Dr. Eric Rimm, los investigadores de Harvard cuyas nominaciones fueron retiradas de consideración el mes pasado.
El Dr. Djousse no respondió a las solicitudes de comentarios; ni tampoco Todd Datz, director de comunicaciones de la Escuela de Salud Pública TH Chan.
Dana Korsen, directora de relaciones con los medios de las Academias Nacionales, dijo que la lista del comité permaneció provisional durante un período de comentarios públicos que finaliza el jueves. La primera reunión del comité está prevista para el día siguiente.
La Sra. Korsen no respondió directamente a las preguntas sobre la financiación del Dr. Djousse por parte de la industria del alcohol. «Como ocurre con todos los comités de estudio, la primera reunión incluirá una discusión sobre el cumplimiento de nuestras políticas de conflicto de intereses y divulgación», dijo en un correo electrónico.
Se negó a proporcionar los nombres de los funcionarios de las Academias Nacionales directamente involucrados en las nominaciones y rechazó solicitudes de entrevistas con ellos.
La falta de transparencia “plantea la pregunta de si las Academias Nacionales se han visto cooptadas una vez más”, dijo Diane Riibe, cofundadora de la Alianza de Políticas sobre el Alcohol de Estados Unidos, que traduce la investigación sobre políticas sobre el alcohol en prácticas de salud pública.
El Dr. Djousse ha coescrito varios artículos sobre el consumo moderado de alcohol y sus supuestos beneficios con el Dr. Mukamal, quien dirigió un ensayo clínico de 100 millones de dólares sobre el consumo moderado de alcohol que se suponía resolvería dudas sobre sus beneficios o daños.
En 2018, los Institutos Nacionales de Salud cancelaron el ensayo después de que The New York Times informara que el Dr. Mukamal y funcionarios del Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo de los NIH habían solicitado 68 millones de dólares a los fabricantes de alcohol y cerveza para financiar la investigación, un conflicto de interés y una violación de la política federal.
«Dr. Djousse es un colega cercano del Dr. Mukamal”, escribió el Dr. Siegel en una publicación reciente de su blog. “Tenerlo en el panel es la mejor opción después de tener al propio Dr. Mukamal”.
El otro nominado de Harvard es el Dr. Carlos Camargo, profesor de medicina de emergencia y epidemiología que también estudió el consumo moderado de alcohol y fue presidente del comité sobre alcohol para las pautas dietéticas del USDA de 2005.
Él también ha coescrito numerosos artículos con el Dr. Mukamal y ha encontrado beneficios en el consumo ligero de alcohol. Rechazó una solicitud de comentarios y remitió a un periodista a las Academias Nacionales.
Los otros dos nuevos nominados son el Dr. Bruce N. Calonge, decano asociado de práctica de salud pública en la Escuela de Salud Pública de Colorado y director médico del departamento de salud pública y medio ambiente del estado de Colorado, quien fue seleccionado provisionalmente para encabezar el comité; y Linda Snetselaar, profesora de epidemiología y directora del centro de nutrición de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Iowa, y editora en jefe de la Revista de la Academia de Nutrición y Dietética.
Los miembros de la El público tiene hasta el final del día jueves para comentar. sobre las nominaciones. La Sra. Korsen, de las Academias Nacionales, no respondió preguntas sobre cómo la organización revisará los comentarios públicos que lleguen menos de 24 horas antes de la primera reunión del comité.
La tarea del comité es revisar la evidencia acumulada sobre la relación entre el consumo de alcohol y una amplia gama de problemas de salud, incluida la obesidad, el cáncer, las enfermedades cardíacas, la salud cognitiva y la mortalidad por todas las causas.
También examinará los efectos de beber durante la lactancia, incluido el impacto en la pérdida de peso posparto, la composición y cantidad de la leche y el desarrollo infantil.
Aunque el consumo moderado, especialmente de vino tinto, ha gozado durante mucho tiempo de un halo de salud, investigaciones más rigurosas en los últimos años y preocupaciones sobre la financiación de la industria han generado dudas.
Incluso un consumo ligero de alcohol puede aumentar ligeramente el riesgo de que una mujer sufra cáncer de mama, así como un tipo común de cáncer de esófago. El consumo excesivo de alcohol está relacionado con un riesgo significativamente mayor de cáncer de boca y garganta, cáncer de laringe, cáncer de hígado y, en menor medida, cáncer colorrectal.
Las Academias Nacionales nunca han participado en la actualización de las directrices dietéticas, pero el Congreso les asignó 1,3 millones de dólares para hacer el trabajo. El Dr. Siegel ha pedido una investigación sobre la formación del panel ahora que investigadores con vínculos con la industria han sido nominados dos veces.