¿Cómo funcionan los medicamentos contra el VIH? ¿Los usarías? – El correo y el guardián

En los últimos 12 años, las formas de evitar contraer el VIH han evolucionado desde abstenerse de tener relaciones sexuales hasta tomar medicamentos como píldoras, inyecciones y anillos vaginales para bloquear el virus.

IUna cosa es tener medicamentos disponibles que puedan evitar que las personas se infecten con gérmenes que provocan enfermedades incurables; lograr que la gente use esos medicamentos es otra completamente distinta.

Y no es diferente en el caso del VIH.

Durante los últimos 12 añosLas formas de evitar contraer el VIH han evolucionado desde el uso de condones o la abstinencia sexual hasta la toma de medicamentos en forma de píldoras, inyecciones y anillos vaginales para impedir que el virus se establezca en primer lugar. Se llama Deberesabreviatura de profilaxis previa a la exposición.

Cuantas más opciones haya, dicen los investigadores, Es más probable que las personas utilicen al menos uno de ellos.. Esto lo aprendieron de la anticoncepción: los estudios muestran que el uso de anticonceptivos aumenta cuando hay diferentes métodos para elegir.

La pastilla diaria para prevenir el VIH fue introducido en las clínicas gubernamentales de Sudáfrica en 2016 pero lo han utilizado muchas menos personas de las previstas originalmente. Si se toma diariamente, la píldora puede reducir sus posibilidades de contraer el VIH a través del sexo a prácticamente cero.

Los investigadores han aprendido que una de las cosas que debemos mejorar al introducir nuevos medicamentos para la prevención del VIH es desestigmatizar para que no se piense que los medicamentos están destinados sólo a grupos de personas que tienen un riesgo especialmente alto de contraer el VIH, como los trabajadores sexuales, las mujeres transgénero y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, sino, de hecho, para cualquiera que los necesite. para reducir sus posibilidades de infectarse.

Ensayos de implementación de una inyección contra el VIH, que se administra una vez cada dos meses, comenzar en Sudáfrica este añopara que los científicos puedan aprender qué haría que las personas usaran la inyección.

La especialista en enfermedades infecciosas Linda-Gail Bekker, del Fundación de Salud Desmond Tutu en la Universidad de Ciudad del Cabo, realiza una de las pruebas. Ella habló con Mia Malan en Mira de cercaEl programa de televisión de ritmo de salud.

Mía Malan (MM): Cuando comenzamos a usar PrEP (la píldora para prevenir el VIH) en Sudáfrica en 2016, la adopción fue bastante lenta. ¿Por qué fue eso?

Linda-Gail Bekker (LGB): Cuando nosotros comenzó [rolling out PrEP] en 2016la estrategia fue ponerlo a disposición de lo que se consideraba poblaciones clave [for contracting HIV]por ejemplo, hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y trabajadoras sexuales. Esto tuvo dos implicaciones importantes: estigmatizó la prevención y provocó una actitud de “otro”: la percepción de que “esto es para otras personas, no para mí”.

MM: Desde entonces, han estado disponibles más opciones para la prevención del VIH y ahora tenemos tres tipos de medicamentos que podemos usar. ¿Puedes desglosarlos por nosotros?

LGB: Primero, está el pastilla oralque tiene dos antirretrovirales en una tableta. Se traga una pastilla al día como protección contra el VIH. El segundo es un anillo vaginal. Está hecho de silicona y contiene un antiviral. [drug] llamado dapivirina. Tú [or a healthcare provider] insértelo en el vagina, donde se asienta muy cómodamente en la parte superior, justo debajo del cuello uterino [the neck of the womb]. Durante los siguientes 28 a 30 días, difunde lentamente el antiviral, [delivering the drug] justo ahí donde ocurre el negocio. El tercero [option] es un inyección eso tiene que ir al trasero [muscle]. Debido a que es un volumen bastante grande, tiene que ser administrado por un profesional capacitado, cada dos meses. Entonces, cada ocho semanas, debe venir y recibir su próxima inyección.

MM: El departamento de salud sólo distribuye la píldora por el momento, mientras el anillo vaginal todavía está en ensayos de implementación. Pero la pastilla parece ser más eficaz que el anillo. Entonces, ¿por qué alguien elegiría el anillo?

LGB: La PrEP oral es muy eficaz en todas las poblaciones, si se toma según lo prescrito [meaning that you take one pill a day]. La diferencia entre el anillo y la píldora es que el anillo es tópico (está en la vagina), por lo que muy poco de [the drug] se absorbe sistémicamente, lo que significa que hay muy pocos efectos secundarios [in the rest of the body]. Creo que todo se reducirá a una elección: ¿quiero tragar algo diariamente o prefiero usar algo que [sits on the outside and] En realidad no tengo que tener en cuenta [my] ¿sistema?

MM: Los ensayos clínicos han demostrado que la inyección funciona mejor que la píldora. Recibiremos algunas de estas inyecciones en Sudáfrica para realizar pruebas de implementación durante el próximo año. ¿Cómo sabremos si la gente realmente lo usará?

LGB: Eso es exactamente para lo que están diseñados los estudios de implementación. Los ensayos clínicos nos dicen si el producto realmente funciona o no. Pero entonces tienes que [investigate] la experiencia del mundo real, llevándola a las clínicas dentro del sistema de salud, con todos sus altibajos y puntos intermedios. ¿vendrá la gente? [to get the product]? ¿Cuántos de ellos preferirán cuál? ¿Lo usarán según lo prescrito? La prueba de implementación nos permite hacer cosas en el mundo real, pero en una situación cuidadosamente monitoreada.

MM: Esta inyección es cara y se vende por alrededor de 70.000 rands por inyección en Estados Unidos. Pero ViiV Salud [the manufacturer] ha anunciado recientemente que venderlo a un precio sin fines de lucro de R540 a R570 a países como Sudáfrica. Pero eso sigue siendo demasiado caro para nuestro departamento de salud porque es mucho más de lo que cuesta la píldora. ¿Y ahora qué?

LGB: La asequibilidad es importante, pero [we have to know that] es muy caro para los jóvenes [people] infectarse con el VIH, porque entonces [the public health system] Necesitar proporcionarles antirretrovirales de por vida. Además, también se trata de costo de vida con el virus. Entonces [the question] ¿No se trata sólo de cuánto cuesta sino también de qué tan bien funciona? Cuanto es el Valor de salvar a alguien de una infección.y, por tanto, darles una mejor perspectiva de un futuro saludable? Dicho esto, sabemos que el precio de estos

disminuye a medida que llevamos las cosas a escala. Pero antes de llegar a ese punto, tenemos que introducir el producto en el país y utilizarlo. Esto puede necesitar financiación de donantes, [such as from] Pepfar o el Fondo Mundial lograr que la gente utilice estos productos, para comprender cuál es el valor agregado para nuestro país. Creo que marcará una diferencia en nuestra epidemia.

Esta historia fue producida por el Consulte el Centro de Periodismo de Salud. Regístrese para el Boletin informativo.