Principal centro oncológico busca retractarse o corregir decenas de estudios
Otros artículos que el Dr. David encontró que contenían irregularidades se basaban en datos generados en laboratorios distintos a los de los científicos de Dana-Farber, dijo el Dr. Rollins. Dijo que el instituto había comenzado a revisar posibles errores de datos en algunos de los casos señalados por el Dr. David incluso antes de que él publicó una publicación de blog sobre ellos el 2 de enero.o el Harvard Crimson siguió con una historia. varios días después. También dijo que una revisión de tres de los manuscritos destacados por el Dr. David no respaldaba las acusaciones de irregularidades en los datos.
«La presencia de discrepancias en las imágenes de un artículo no es evidencia de la intención del autor de engañar», añadió. «Esa conclusión sólo se puede sacar después de un examen cuidadoso y basado en hechos, que es una parte integral de nuestra respuesta».
El Dr. David, que obtuvo un doctorado en biología celular y molecular de la Universidad de Newcastle en Gran Bretaña, dijo que rutinariamente estudiaba artículos científicos en su tiempo libre. A pesar de tener sólo un partidario de bajo costo en el plataforma en línea patreon (que representa el único ingreso que obtiene por su trabajo) estimó que había dejado alrededor de 2.000 comentarios en PubPeer, un sitio web donde los científicos brindan comentarios públicos sobre los estudios.
Si bien a menudo indaga en investigaciones de baja calidad realizadas en China, dijo el Dr. David, recientemente había estado investigando investigadores que colaboraban con científicos estadounidenses cuyos estudios había encontrado previamente defectuosos. Después de tropezar con irregularidades en el trabajo de algunos científicos de Dana-Farber, visitó el sitio web del instituto, comenzó a desplazarse hacia abajo en su página de liderazgo y luego se sumergió en los artículos de esos investigadores.
Identificó algunos problemas con la ayuda del software de inteligencia artificial antes de comprobarlos él mismo. A otros los encontró solo. Otros usuarios de PubPeer habían señalado algunos de los problemas años antes.
«Hay un grupo de personas en una institución con problemas de imagen», dijo el Dr. David. «¿Cuántos errores nos alegra que la gente cometa y simplemente diga: ‘Ese es un error inocente’?»
Entre las irregularidades más comunes que encontró se encuentran los resultados de una transferencia Western, un método utilizado para detectar proteínas, que se copiaron y pegaron en diferentes experimentos, sugiriendo erróneamente que se había identificado una proteína determinada. En otros casos, dijo, las imágenes aparecían copiadas, rotadas o estiradas de una manera que sugería una manipulación deliberada.
En un estudio, descubrió que una imagen de ratones del primer día de un experimento parecía reaparecer en los resultados del día 16, en una parte diferente del experimento.
«Me preocupa todo el proceso, más que específicamente esta o aquella transferencia», dijo el Dr. David. «Claramente algo salió mal en el camino».
Los hallazgos también resaltaron los conflictos de intereses que pueden complicar las revisiones internas de irregularidades en los datos. El Dr. Rollins, responsable de integridad de la investigación de Dana-Farber, es autor de algunos de los artículos señalados por el Dr. David. El instituto dijo que sería excluido de cualquier investigación relacionada con su investigación.
En el caso del Dr. Glimcher, director ejecutivo del instituto, un comité de administradores tomará una decisión final sobre cualquier hallazgo.