La leyenda del surf Kelly Slater, de 52 años, dice que «esto parece el final» – The Mail & Guardian
Kelly Slater, once veces campeona de la WSL de Estados Unidos, en el Rip Curl Pro Bells Beach el 30 de marzo de 2024 en Bells Beach, Victoria, Australia. (Foto de Aaron Hughes/World Surf League vía Getty Images)
Kelly Slater, ampliamente considerado como el mejor surfista profesional de todos los tiempos, dijo el martes que «esto parece el final» después de ser eliminado de una competencia en Australia y perder su lugar en el circuito mundial.
El estadounidense de 52 años, 11 veces campeón del mundo, ya estaba fuera de la competencia por un lugar en los Juegos Olímpicos de París este verano.
“Esto parece el final”, dijo, luchando por contener las lágrimas, tras la eliminación de un evento de la Liga Mundial de Surf en Margaret River, cerca de Perth.
Slater no dijo definitivamente que se retiraría y ha insinuado varias veces antes que su carrera como surfista profesional había terminado.
También dijo el martes que había solicitado un comodín para un próximo evento en Fiji.
Pero estaba visiblemente emocionado y fue sacado de la playa en señal de respeto y aplaudido por los fanáticos y compañeros competidores.
“Todo llega a su fin”, dijo Slater, a quien se le ha comparado con Michael Jordan del baloncesto por cómo su fama trascendió su deporte.
“Si no te adaptas, no sobrevives.
«Mi motivación simplemente no ha estado ahí para dar ese 100 por ciento que todos están haciendo ahora».
El tres veces campeón mundial australiano Mick Fanning, que abandonó el deporte en 2018, felicitó a Slater por “una carrera increíble”.
“Lo que hiciste por el deporte del surf no tiene rival. Superando los límites de lo que es posible”, escribió Fanning en Instagram.
“La dedicación a su oficio inspiró a todos a mejorar.
“Gracias por todos los recuerdos y batallas”.
Conocido por su destreza y estilo, el ultracompetitivo Slater llegó a la escena del surf en 1990, capturando su primer título mundial dos años después, a los 20 años, y el último en 2011.
Es al mismo tiempo el campeón mundial más joven y el de mayor edad.
Slater también ha aparecido en docenas de películas de surf, protagonizó el exitoso programa de televisión de los años 90 «Baywatch» y ha aparecido en videojuegos.
«Ha sido una vida increíble llena de recuerdos», dijo Slater, quien tiene un bebé en camino con su pareja Kalani Miller y dijo que ahora era «el comienzo de algo más, el comienzo del resto de mi vida».
“Es tanta emoción durante tanto tiempo. No todo es color de rosa, pero han sido los mejores momentos de mi vida”, afirmó el estadounidense.
“No pude lograr un milagro esta semana. He logrado algunos a lo largo de los años”.
© Agencia France-Presse