Robert Reich (De los barones ladrones a Bezos: ¿Se repite la historia…?)
De los barones ladrones a Bezos: ¿se repite la historia?
Élites ultrarricas… Corrupción política… Gran desigualdad…
Estos problemas no son nuevos: a finales del siglo XIX dominaron el país durante la primera Edad Dorada de Estados Unidos.
Superamos estos abusos en aquel entonces y podemos hacerlo de nuevo.
Mark Twain acuñó el apodo “La edad de oro” en su novela de 1873 para describir la era de la historia estadounidense caracterizada por la corrupción y la desigualdad enmascaradas por una fina capa de prosperidad para unos pocos elegidos.
El final del siglo XIX y principios del XX marcaron una época de gran invento (ferrocarriles bulliciosos, teléfonos, películas, electricidad, automóviles) que cambiaron la vida estadounidense para siempre.
Pero también fue una era de monopolios gigantes. aceite, ferrocarril, acero, finanzas – dirigido por un pequeño grupo de hombres que se habían enriquecido más allá de lo que Estados Unidos había visto jamás.
Eran conocidos como “barones ladrones”porque sacaron a los competidores del negocio, explotaron a los trabajadores, cobraron a los clientes precios exorbitantes y, como resultado, vivieron como la realeza.
El dinero consumió la política. Los barones ladrones y sus lacayos donados fajos de efectivo a cualquier legislador dispuesto a hacer ofertas en su nombre. Y cuando el cabildeo no fue suficiente, los poderosos recurrieron al soborno, lo que resultó en algunas de las más escándalos políticos infames en la historia americana.
El brecha entre ricos y pobres en América alcanzó niveles astronómicos. Un gran número de estadounidenses vivía en la miseria.
El sentimiento antiinmigrante hizo estragos, lo que llevó a la promulgación de Leyes racistas para restringir la inmigración.. Y supresión de votantesdirigido principalmente a hombres negros que había ganado recientemente el derecho a votarestaba rampante.
La época también estuvo marcada por condiciones laborales peligrosas. Niños a menudo tan solo 10 añospero a veces más jóvenes, trabajaban horas brutales en talleres clandestinos. Trabajadores que intentan organizarse sindicatos fueron atacados y asesinados.
Parecía como si el capitalismo estadounidense estuviera fuera de control y la democracia estadounidense no pudiera hacer nada al respecto porque era comprada y pagada por los ricos.
Pero los estadounidenses estaban hartos y exigieron reformas. Muchos salió a las calles en protesta.
Los periodistas de investigación, a menudo llamados “traficantes de basura” luego, ayudó a amplificar sus gritos al exponer lo que estaba ocurriendo en todo el país.
Y una nueva generación de líderes políticos se levantó para poner fin a los abusos.
Políticos como Teddy Roosevelt, quien advirtió que “Una pequeña clase de hombres enormemente ricos y económicamente poderosos, cuyo principal objetivo es mantener y aumentar su poder.”, podría destruir la democracia estadounidense.
Después de convertirse en presidente en 1901, Roosevelt utilizó el Ley antimonopolio Sherman para desmantelar docenas de corporaciones poderosas, incluido el gigante Compañía de Valores del Norte que había llegado a dominar el transporte ferroviario mediante una serie de fusiones.
Tratando de limitar las vastas fortunas que estaban creando una nueva aristocracia estadounidense, el Congreso promulgó una impuesto progresivo a la renta a través de 16a Enmiendat, así como dos impuestos sobre el patrimonio.
El primer impuesto al patrimonio, en 1916era el impuesto al patrimonio, un impuesto sobre la riqueza que alguien acumuló durante su vida, pagado por los herederos que la heredaron. El segundo impuesto a la riqueza, promulgado en 1922Era un impuesto a las ganancias de capital, un impuesto sobre el aumento de valor de los activos, que se pagaba cuando esos activos se vendían.
Los reformadores de la Edad Dorada también corporaciones detenidas de dar dinero directamente a políticos o candidatos políticos.
Y luego el de Teddy Roosevelt primo quinto — es posible que hayas oído hablar de él — continuó el trabajo a través de su Programas del Nuevo Trato – creando Seguridad Social, seguro de desempleoa semana laboral de 40 horasy exigir que los empleadores negociar de buena fe con los sindicatos.
Pero tras la muerte de FDR y el fin de la Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos estaba construyendo el clase media más grande El mundo había visto jamás: parecíamos olvidarnos de los abusos de la Edad Dorada.
Ahora, más de un siglo después, Estados Unidos ha entrado en una segunda Edad Dorada.
También es una época de extraordinaria invención.
Y una época en la que los monopolios son apoderándose de vastas áreas de la economíapor eso debemos renovar la aplicación de las leyes antimonopolio para acabar con las empresas poderosas.
Ahora, otra generación de barones ladrones está acumulando ganancias sin precedentes. dinero y poder. Así que, una vez más, debemos gravar estas fortunas exorbitantes.
Los individuos ricos y las grandes corporaciones están pagando una vez más a los legisladores, enviándoles miles de millones para llevar a cabo sus campañas políticas, incluso dando obsequios de lujo a los jueces de la Corte Suprema. Por eso necesitamos proteger nuestra democracia del gran dinero, tal como lo hicimos antes.
La supresión de votantes es rampante en los estados como durante la primera Edad Dorada, lo que dificulta que las personas de color participen en lo que queda de nuestra democracia. Por eso, una vez más es fundamental defender y ampliar los derechos de voto.
Los trabajadores una vez más están siendo explotado y abusado, trabajo infantil está regresando, los sindicatos están destruidoslos pobres estan otra vez vivir en condiciones insalubres, la falta de vivienda va en aumentoy la brecha entre los ultrarricos y todos los demás es casi tan grande como en la primera Edad Dorada. Así que una vez más necesitamos proteger los derechos de los trabajadores a organizarse, invertir en redes de seguridad social y revivir barreras de protección contra los abusos de las grandes riquezas y el poder.
La pregunta ahora es la misma que a principios del siglo XX: ¿lucharemos por una economía y una democracia que funcionen para todos y no para unos pocos?
Lo hemos hecho antes. Podemos (y debemos) hacerlo de nuevo.
(Fuente: youtube.com)