La historia detrás de ‘Halo-Halo Story’

Cool venture recrea recuerdos del verano de la infancia

«Fue ese recuerdo el que me impulsó a aventurarme a vender halo-halo. Cuando llegó la oportunidad, no dudé en recrear el escenario con una vibra diferente: mi propia vibra. Esta es mi primera aventura gastronómica».

Nunca te equivocarás con el halo-halo, el postre filipino tradicional y favorito hecho con hielo raspado que se ha convertido en un refrigerio muy solicitado, especialmente este verano.

Hay varias marcas que aparecieron recientemente en Manila, cada una con sus delicias distintas, que las diferencian del resto.

Uno es Halo-Halo Story, iniciado por Duncan Yu, quien se aventuró intrépidamente en el negocio halo-halo justo después de la pandemia.

«Tengo parientes inmigrantes, y cada vez que regresaban a Filipinas cada año con invitados del extranjero, siempre estaban entusiasmados de ofrecer platos filipinos, especialmente halo-halo», dijo Yu a The Manila Times.

«A menudo escuchaba a mis tíos y tías decir: ‘¡Debes probar el halo-halo! ¡Debes hacerlo!’

«Fue ese recuerdo el que me impulsó a aventurarme a vender halo-halo. Cuando llegó la oportunidad, no dudé en recrear el escenario con una vibra diferente: mi propia vibra. Esta es mi primera aventura gastronómica».

Yu sabe que con halo-halo, un postre común que se vende en tiendas de diez centavos, necesitaba ser diferente y distinto para que la gente recordara lo que ofrece su negocio.

«Amo Filipinas», afirmó Yu.

«Nuestras playas son increíbles y una visita obligada tanto para los turistas como para los lugareños. Además del adobo y otras comidas nativas, es el halo-halo del que estamos más orgullosos.

«Durante la pandemia me di cuenta de que siempre fue solo parte del menú de postres de muchos restaurantes de la zona. No hay ninguna tienda especializada en halo-halo. No hay Starbucks de halo-halo, por así decirlo.

«Lo que tiene de especial Halo-Halo Story es la mezcla de nuestros sabores característicos. ¿Te imaginas pastel de buko, maja blanca y cuatro quesos como sabores? Son buenos por sí solos. ¿Pero en halo-halo?»

Yu preparó brillantemente los sabores especiales que instantáneamente se convirtieron en un éxito entre los clientes de Halo-Halo Story. La porción viene con helado para un placer más tentador.

«Lo que también es diferente son los nombres ingeniosos y nostálgicos de sabores como Halo-halo ng Kapitbahay y Ubeng-ubeng Ube», dijo Yu.

«Tengo buenos recuerdos cuando era niño en la escuela cuando buscaba a ‘Manong’, que vende ‘hielo revuelto’ fuera del campus. Fue la inspiración para el sabor Iskrambol sa Iskul».

Halo-Halo Story presentó recientemente un nuevo sabor de verano, buko pandan, disponible de marzo a mayo. Otra oferta especial es la saba con hielo de canela, recientemente agregada al menú como elemento permanente. La tienda está constantemente dispuesta a explorar nuevas variantes e ideas.

Yu vivió en Pampanga durante un tiempo, pero viajaba con frecuencia fuera del país. Desarrolló sus gustos gastronómicos, que se generalizaron con el paso de los años.

«Entonces, mis gustos en comida son amplios, lo que también considero factores que me ayudaron a desarrollar los diferentes sabores de Halo-Halo Story».

Como era de esperar, montar un negocio tuvo sus desafíos desde el principio. «Los desafíos eran hacer frente a la demanda y llegar a lugares lejanos de personas que querían el halo-halo», dijo Yu.

«Estamos muy agradecidos con los clientes. Seguimos buscando soluciones y mejorando diferentes aspectos del negocio antes de franquiciar. Queremos asegurarnos de que los franquiciados obtengan un negocio de alta calidad y a largo plazo cuando llegue el momento».

Es comprensible que Yu’s Halo-Halo Story comenzó con su primera tienda en el Food Hall del SM Center en Pasig. El segundo siguió en 42 Quezon Avenue, Quezon City. El tercero abrió en el Food Court de SM Sta. Mesa, seguido por el cuarto en White Plains West a lo largo de Katipunan Avenue en Quezon City.

Dentro de este año, se espera que Yu abra otras sucursales para Halo-Halo Story.

«Mi equipo y yo trabajamos en ello hasta que encontramos la ubicación adecuada», dijo.

«Es un proceso continuo. El objetivo es estar en los principales centros comerciales, en las playas y en todo Filipinas con los conceptos independientes de comida para llevar de Halo-Halo Story».

La idea de Yu es que la gente disfrute de halo-halo cara a cara en lugar de simplemente charlar en las redes sociales. Imaginó Halo-Halo Story como un lugar para disfrutar del postre mientras se ponen al día con las últimas novedades de cada uno o incluso con las jugosas noticias.

Halo-Halo Story no utiliza hielo raspado sino leche congelada. Eso hace que los ingredientes sean fáciles de revolver dentro del vaso. Eso también hace que el producto se destaque del resto.

«Lo que utilizamos es la consistencia y el sabor del hielo», señaló Yu. «Otros siguieron nuestro estilo en cuanto a textura, pero logramos que cada porción fuera consistente.

Yu ha explorado las variantes y sabores de halo-halo que ofrece la tienda. Tienen los más vendidos hasta la fecha, como Halo-halo ng Kapitbahay, Ubeng-ubeng Ube, los tres sabores característicos, así como Iskrambol sa Iskul.

«Las próximas variantes son impredecibles ya que dejo que las ideas fluyan naturalmente», reveló Yu.

«Los baso en mis experiencias y recuerdos. Nuestros clientes pueden esperar un nuevo sabor, pastel de frutas halo-halo, para las vacaciones de Navidad».

Yu estudió publicidad en bellas artes en la Universidad de Santo Tomás.

«Las materias de publicidad y bellas artes fueron de gran ayuda», admitió.

«Me liberaron de la norma del marketing y me dieron una perspectiva diferente sobre cómo hacer las cosas».

Ser propietario de un negocio tiene sus ventajas y desventajas. Es difícil estar al mando de una empresa, pero el trabajo es gratificante.

«Suena como un cliché, pero este es un trabajo de 25 horas», dijo Yu.

«A veces me despierto en medio de la noche con ideas, o en circunstancias inusuales, simplemente surge una idea. Es muy difícil y muy satisfactorio al mismo tiempo, pero para mí, la satisfacción está en el fruto del trabajo. .

«Los resultados positivos superan las dificultades y los sacrificios. La parte más satisfactoria de este negocio es que ayudamos a la economía proporcionando empleos a medida que continuamos expandiéndonos».

La familia de Yu solía estar en el negocio de suministro de automóviles para jeepneys y jeeps tipo propietario. Vendieron piezas sobrantes de Japón.

«Mi primer trabajo fue como acomodador en el Centro Cultural de Filipinas (CCP)», compartió.

«Luego trabajé para una empresa de call center (PLDT). Por mi cuenta, me dediqué a la fabricación de bolsos de mujer y a la venta directa (marketing multinivel), que fueron de gran ayuda para moldear mis habilidades y mi carácter empresarial».

Yu quería ser astronauta, luego arquitecto, jugador de baloncesto y, por último, artista de rap. «Siempre estuvo cambiando hasta que encontré mi vocación de ser emprendedor», reveló. «Supongo que estaba un poco desviado».

Al compaginar el tiempo entre el trabajo y el hogar, Yu mantiene un equilibrio admirable.

«Trato de limitar las redes sociales tanto como sea posible. El tiempo es oro, el tiempo es dinero, pero trato de mantener el equilibrio entre vida y trabajo. La gestión del tiempo es clave. Siempre estoy ocupada, pero hago tiempo para ver gente o asistir ocasiones.»

Yu dirige Ultra Green Co., cuyo producto es el café verde.

«Es mi primer amor porque cambió mi vida como emprendedor», compartió. «Tiene una historia interesante. Se trata de ayudar a las personas a iniciar su propio negocio con un pequeño capital».

Yu se relaja escapando del ajetreo y el bullicio de la ciudad, viajando al extranjero, yendo a la playa o simplemente jugando con sus sobrinos y sobrina, además de comer mucho.

Los días y fines de semana normales de Yu son prácticamente los mismos.

«Hago ejercicio y luego voy a la oficina de Ultra Green Co.», ofreció.

«Trato de visitar la economia de Halo-Halo Story diariamente y hago visitas aleatorias a las sucursales. No sigo el descanso del fin de semana. Me tomo tiempo libre cuando lo necesito. Pero los domingos, ir a la iglesia es imprescindible».

Afortunadamente, la familia de Yu es «muy comprensiva». Recibe apoyo de sus seres queridos en el trabajo que realiza. El consejo, mientras tanto, viene de él.

«Mi familia respeta los negocios de cada uno», sostuvo Yu. «No tuve una gran figura paterna cuando era niño, así que estaba solo para saber qué era bueno y qué era malo.

«Además, aprendí cosas de amigos y de la gente que me rodea, gente con la que salgo. Les estoy muy agradecido. En cuanto a los consejos, soy yo quien los hace por la familia, ya que solo está mi mamá».

Yu es consciente de que necesita conocer los valores importantes de la vida y tenerlos en cuenta constantemente.

«Lo que me di cuenta es que el liderazgo, el respeto, el buen carácter, la coherencia, la resiliencia y el trabajo duro dan sus frutos y se pueden aprender con el tiempo», afirmó. «Siempre avanza en la vida. La única vez que miras hacia atrás es para ver hasta dónde has llegado. Sigue moviéndote.

«Una lección más es que no necesitas ser bueno en todo. Lo que necesitas es ser bueno en el trato con la gente. Si eres bueno en eso y eres bueno en tratarlos bien, no necesitas saberlo». «Todo. Otras personas te ayudarán en las áreas en las que no te va bien o en las que todavía no sabes cómo hacerlo».

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Preguntas rápidas

¿Cuál es tu mayor miedo?

Ser inútil.

¿Que te hace enojar?

Personas que sean usuarios y sin deuda de gratitud.

¿Qué te motiva a trabajar duro?

Ayudar a las personas y cambiar sus vidas.

¿Qué te hace reír más?

Momentos inocentes y sinceros con niños o mascotas.

¿Qué harías si ganaras la lotería?

Averigüémoslo cuando gane.

Si pudieras compartir una comida con cualquier individuo, vivo o muerto, ¿quién sería?

Nicolás Maquiavelo.

¿Cual fue el ultimo libro que leiste?

«Steve Jobs» de Walter Isaacson.

¿Con qué celebridad te gustaría quedar para tomar una taza de café?

Kanye West.

¿Qué ha sido lo más atrevido que has hecho?

Iniciar un negocio del que no sé nada.

¿Qué es lo único que nunca volverás a hacer?

Dejar de creer en Dios, cosa que alguna vez hice.