El suministro de gas ruso a Uzbekistán aumentará: The Diplomat
En octubre de 2023, Uzbekistán comenzó a importar gas de Rusia a través de Kazajstán. El volumen inicial, destinado a cubrir la escasez invernal, fue citado como 2,8 mil millones de metros cúbicos (bcm) al año (9 millones de metros cúbicos por día). Parece que esa cifra aumentará considerablemente, con informes TASS El 5 de marzo, los materiales presentados a la junta directiva del Ministerio de Energía de Kazajstán indicaban planes para aumentar ese volumen a 11 bcm a partir de 2026.
Daryo.uz amplió el informe de TASS y señaló que un programa de inversión del gobierno uzbeko para el primer trimestre de 2024 “esbozó las intenciones de aumentar las importaciones de gas de Rusia de los 9 a 32 existentes [million] Metros cúbicos por día”. Y Kun.uz señaló que en diciembre de 2023 la rusa Gazprom duplicaron las exportaciones a Uzbekistán a petición de las autoridades uzbecas para satisfacer la creciente demanda invernal.
Cuando el gas ruso comenzó a fluir hacia Uzbekistán en Octubre, dijo el director de Gazprom, Alexey Miller. Se estaban llevando a cabo conversaciones sobre un acuerdo de cooperación de 15 años entre Rusia y los países de Asia Central, a saber, Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán. El embajador ruso en Uzbekistán, Oleg Malginov, mencionó las discusiones sobre un acuerdo a largo plazo y un aumento en el volumen el mes pasado.
Un reciente Informe del Banco Mundial en Lograr cero emisiones netas en Europa y Asia Central. señaló que “Asia Central enfrenta un equilibrio de suministro de gas cada vez más ajustado” y probablemente se vería obligada a tomar decisiones difíciles para formar una “Unión del Gas de Asia Central” con Rusia o verse obligada a reducir las exportaciones a China.
“Una unión del gas entre Rusia, Kazajstán y Uzbekistán podría ayudar a cerrar la brecha de suministro en Asia Central en el corto plazo y mantener niveles saludables de flujos de gas por gasoducto desde Asia Central a China, pero no está exento de desafíos”, afirma el informe. El Banco Mundial señaló que “probablemente serían necesarias mejoras adicionales de la infraestructura para dar cabida a los mayores flujos” previstos.
Dada la limitada disponibilidad de almacenamiento subterráneo de gas en la región, ésta es un área privilegiada para la inversión. El informe del Banco Mundial señaló que Asia Central tiene un almacenamiento particularmente bajo (8 por ciento del consumo) y argumentó que “como resultado, los países de Asia Central sufrieron episodios de escasez de gas y apagones durante los últimos inviernos”.
Kun.uz informó que hay planes en marcha para ampliar la capacidad de almacenamiento en la instalación de almacenamiento de gas Gazli de Uzbekistán, ubicada en la región suroeste de Bukhara, en dos fases. La primera fase prevé duplicar la capacidad de almacenamiento en Gazli de 3 a 6 bcm. La segunda fase buscará aumentar la capacidad total de almacenamiento a 10 bcm. El precio del proyecto se cifra en 850 millones de dólares.
El informe del Banco Mundial continuó señalando que “[m]Los resultados de la modelización indican que 10 bcm adicionales de gas ruso en la región para 2025 ayudarían a mantener niveles estables de exportación desde Asia Central a China y respaldarían el creciente consumo interno dentro de la región en 2023-25… El caso base sin una unión del gas vería a Central Los niveles de producción y exportación de Asia se contraerán entre 2023 y 2025”.
El informe del Banco Mundial no menciona los riesgos políticos o de corrupción asociados con el aumento del comercio de gas entre Rusia y Asia Central. Podría decirse que estos riesgos son significativos y se ven amplificados aún más por la guerra en Ucrania. Un ejemplo de ello es la instalación de almacenamiento de gas de Gazli, mencionada anteriormente como objetivo de inversión y expansión de capacidad. A investigación reciente de RFE/RL descubrió que el control del desarrollo de almacenamiento de gas de Gazli*, valorado en 850 millones de dólares, que una investigación previa vinculado al magnate ruso sancionado Gennady Timchenko, “ha sido transferido a una oscura empresa extraterritorial propiedad de un político uzbeko privilegiado”. [Bakhtiyor Fozilov] con quien Timchenko tiene vínculos comerciales”. La opacidad de tales transferencias y la oscuridad del entorno empresarial en general son territorio propicio para la corrupción.
*En una declaración proporcionada después de la publicación, Gazli Gas dijo que en octubre de 2023 “completó una reestructuración corporativa que resultó en la transferencia de la participación que anteriormente poseía la rusa Forus JSC a Daxon Holdings Limited, una empresa constituida en Hong Kong. Bakhtiyor Fazilov fue y sigue siendo el principal beneficiario de Gazli Gas Storage y ninguna persona sancionada ha tenido nunca una participación en la empresa”. El comunicado continúa señalando que la decisión de “trasladarse a Hong Kong se tomó debido al importante volumen de negocios con empresas chinas”. El comunicado completo está disponible. aquí.