El cambio climático podría hacer que las cigarras salgan antes, mientras Estados Unidos se prepara para el primer evento de DOBLE CRÍA desde 1803
Cambio climático Los expertos han revelado que puede estar alterando lentamente el alcance y el comportamiento de las cigarras, ya que miles de millones de estos insectos infestarán los EE. UU.
Por primera vez desde 1803, crías de cigarras de 13 y 17 años saldrán al mismo tiempo a partir de finales de este mes en lo que será una de las apariciones más grandes que se recuerden.
Pero las temperaturas más cálidas y los cambios en los patrones de lluvia pueden estar obligando a estos insectos longevos a cambiar de territorio y, potencialmente, salir antes en el año.
El cambio de hábitat podría significar que las crías se mezclarán y aparearán, con consecuencias impredecibles, incluida la posible creación de nuevas crías con ciclos de vida diferentes a los existentes.
Pero tomará muchos años rastrear el tamaño de estos cambios, dijeron los expertos a DailyMail.com.
Lo que hace que estas criaturas sean tan interesantes es la capacidad de endurecer sus exoesqueletos, lo que lleva unos cinco días, y deshacerse de ellos para poder volar.
La infestación está prevista para 16 estados, y algunos estados como Illinois e Indiana verán ambos grupos aproximadamente al mismo tiempo.
Las cigarras pasan casi toda su vida bajo tierra, utilizando probóscide parecida a la paja para absorber la humedad y los nutrientes de las raíces de los árboles, generalmente olmos, castaños, fresnos, arces y robles.
Una vez que alcancen la madurez y el suelo se caliente PONGA TEMPERATURA [enough]hacen un túnel fuera del suelo.
Las temperaturas más cálidas del suelo indican a los insectos cuándo es el momento de emerger, pero el cambio climático podría significar que comiencen a salir antes, dijo a DailyMail.com el Dr. Dan Gruner, profesor asociado de entomología de la Universidad de Maryland.
«En la última aparición en 2021, observamos una diferencia de aproximadamente dos semanas entre el momento en que las cigarras emergieron de debajo de los árboles de la calle y las de los bosques, a solo unos cientos de metros de las estructuras construidas», dijo Gruner.
‘Los suelos son más cálidos alrededor del hormigón y lejos de la sombra del bosque. Del mismo modo, esperaría que emergieran a principios de año, ya que los suelos se calientan antes», afirmó.
Cuando emerjan las cigarras, a partir de finales de abril, se predice que el evento de doble cría traerá miles de millones de insectos. Una vez en la superficie, comerán, se aparearán, pondrán huevos y morirán.
El clima también puede estar cambiando sus hábitos de crecimiento a largo plazo, afirmó Gruner.
Las cigarras de 17 años, de ciclo más largo, viven en el norte. Y las cigarras de 13 años están en el sur.
«Con una temporada de crecimiento más larga bajo tierra, pueden completar su ciclo en menos tiempo», afirmó Gruner. «A medida que vemos un aumento del calentamiento y el alargamiento de las temporadas de crecimiento, las cigarras podrían salirse del ciclo».
Esto podría significar que alcanzan la madurez en menos de los 13 o 17 años habituales.
El cambio climático no significa sólo un clima más cálido, también significa cambios en los patrones climáticos, dijo el actuario Max Rudolph a DailyMail.com.
Dado que algunas áreas de las llanuras se están secando, esto podría afectar el lugar donde viven las cigarras.
«También pueden ajustarse en función de la humedad del suelo que estamos viendo debido al cambio climático, especialmente al oeste del río Mississippi», dijo Rudolph.
Una cigarra periódica recién mudada en su etapa teneral, miembro de Brood X, se aferra al caparazón del que acaba de emerger el 3 de junio de 2021 en Columbia, Maryland.
En los estados llanos al oeste del río Mississippi, donde los suelos se están volviendo más secos con el tiempo, las cigarras pueden comenzar a desplazarse hacia el este, hacia climas más húmedos, predijo.
Pero como las cigarras sólo salen cada 13 o 17 años, se necesita mucho tiempo para obtener muchos datos, dijo Rudolph.
Si la carrera de un científico promedio es de 40 años y hubo una cría de cigarras de 17 años en su primer año de trabajo, solo verían emerger tres crías antes de retirarse.
Esto dificulta el estudio de los hábitos de las cigarras a lo largo del tiempo.
De manera similar, los hábitats de las cigarras sólo pueden cambiar hasta cierto punto en un año determinado, porque los insectos no vuelan muy lejos.
De hecho, algunos estudios han encontrado que los insectos rara vez vuelan más de unos pocos cientos de pies.
Tanto los machos como las hembras se sienten atraídos por el coro de apareamiento y, dado que todos se encuentran aproximadamente en la misma zona, no hay necesidad de viajar muy lejos.
Sin mencionar que aparecen cerca de los mismos árboles de los que les gusta alimentarse: los árboles cuyos jugos subterráneos han estado deleitándose durante más de una década.
Cuando emergen las cigarras, los pájaros se dan un festín con ellas.
Y debido a que las migraciones de aves se estabilizan en su mayoría cuando las cigarras salen, un cambio en el momento probablemente no tendrá ningún efecto sobre sus depredadores, señaló Gruner.
Sin embargo, tomará tiempo aclarar estas preguntas generales sobre cómo el cambio climático cambiará los hábitos de las cigarras, dijo a DailyMail.com la Dra. Carrie Deans, profesora asistente de ciencias biológicas en la Universidad de Alabama en Huntsville.
A diferencia de Gruner, ella sospecha que el aumento de las temperaturas cambiará su calendario dentro del año de emergencia, en lugar de acortar su ciclo de vida general.
Una cigarra de Brood X se aferra a una flor después de emerger de sus 17 años bajo tierra en 2021.
Se espera que las dos crías vivan alrededor de un mes, pero debido a la gran cantidad de insectos, en algunos lugares puede ser necesaria una eliminación profesional.
«El efecto de una emergencia temprana, debido a aumentos más rápidos en la temperatura del suelo, puede afectar el momento de su emergencia los días 13 o 17, pero no probablemente su tiempo de desarrollo en general», dijo.
«Por supuesto, es difícil de predecir, en gran parte porque los efectos localizados del cambio climático son difíciles de predecir», añadió.
La magnitud de los efectos del cambio climático en las cigarras también podría depender exactamente de cómo cuentan el paso del tiempo, algo que es un misterio para los científicos.
A medida que el suelo comienza a calentarse, comienzan a excavar túneles que se alejan de las raíces de los árboles, preparándose para salir a la superficie.
Algunos sospechan que el suelo primero tendrá que alcanzar la temperatura perfecta de 64 grados Fahrenheit a una profundidad de 12 a 18 pulgadas antes de que emerjan los insectos.
«Necesitamos dos o tres días por encima de los 80 grados para que el suelo alcance los 64 grados», dijo anteriormente el Dr. Gene Kritsky, profesor, entomólogo y experto en cigarras de la Universidad Mount St. Joseph. dijo DailyMail.com.
Pero esa es sólo una hipótesis. Tal vez puedan distinguir los cambios estacionales por el gusto, han propuesto otros científicos.
en un estudiar A partir del año 2000, los científicos descubrieron que podían alterar el momento en que emergían las cigarras de 17 años cambiando los nutrientes que fluían a través de sus árboles huéspedes.
Ese estudio «sugiere que utilizan ciclos estacionales para documentar el tiempo», dijo Deans.
Cuando termina el invierno y los árboles comienzan a tener hojas en primavera, más nutrientes y azúcares comenzarán a fluir a través de las raíces, donde se alimentan las ninfas de las cigarras.
Entonces, cuando la savia se vuelve opaca, es invierno, según la hipótesis, y cuando se vuelve dulce, es primavera. Después de 13 o 17 de estos ciclos, es hora de emerger.
Los científicos sospechan que el suelo primero tendrá que alcanzar la temperatura perfecta de 64 grados Fahrenheit a una profundidad de 12 a 18 pulgadas antes de que emerjan los insectos. Pero los nutrientes de los árboles también pueden indicar cuándo es el momento de salir.
Las ninfas emergen del suelo y mudan su piel para convertirse en adultos alados. Sus exoesqueletos se pueden encontrar en todas partes.
Después de todo, las cigarras permanecen bajo tierra mientras se desarrollan. No pueden ver el sol para llevar un calendario interno.
Y debido a que están a gran profundidad bajo tierra, también están algo aislados de los cambios de temperatura del suelo.
«Por lo tanto, esto significa que cualquier cambio en el clima que afecte a la fisiología de sus huéspedes, en particular al ciclo de nutrientes, podría afectar su tiempo de desarrollo», afirmó Deans.
Pero dado que el cambio climático significa que los árboles obtienen sus hojas antes, ciertamente podría afectar el momento de las cigarras, según esa teoría.
Una emergencia más temprana también podría dar tiempo a las crías de 13 y 17 años para mezclarse y aparearse, dijo Rudolph. Ya se superponen en Illinois, así que quién sabe qué podría pasar. Sólo el tiempo dirá.
Los científicos han sospechado durante mucho tiempo que los extraños hábitos de las cigarras se desarrollaron a lo largo de millones de años no sólo para hacer frente a los depredadores sino también para hacer frente a cambios climáticos impredecibles; después de todo, las cigarras probablemente han sobrevivido a múltiples edades de hielo, señaló Rudolph.
Al persistir bajo tierra, permanecen aislados de las olas de frío y calor, y solo emergen cada 13 a 17 años.
Esta polvorienta ninfa de cigarra fue vista a finales de marzo y fue una de las primeras en salir en la emergencia de doble cría esta primavera.
Las cigarras adultas se pueden distinguir por sus grandes ojos rojos y sus alas de encaje que parecen celofán. Son lentos, lo que los convierte en presa fácil para las aves.
En cuanto a los depredadores, los enjambres masivos de cigarras que salen al mismo tiempo pueden abrumar a depredadores como pájaros y avispas, y al menos garantizar que sobrevivan suficientes insectos para reproducirse y continuar con la cría.
Y sus ciclos anuales de números primos significan que es muy poco probable que surjan varias crías a la vez, lo que reduce las probabilidades de que todas mueran.
Quizás más importante para las cigarras que el cambio climático sea el desarrollo.
Las extinciones locales de crías específicas pueden ocurrir cuando se tala un bosque para construir edificios de oficinas en un nuevo vecindario.
«Es probable que estos efectos se deban a la destrucción de las ninfas durante sus largos períodos de desarrollo y a la fragmentación del hábitat, lo que puede limitar el número de crías emergentes en áreas específicas, lo que lleva a una mayor depredación», dijo Deans.
En otras palabras, algunas ninfas mueren bajo tierra y algunos adultos mueren al emerger porque un número menor significa que el efecto de enjambre es menos efectivo.
Entonces sí, el cambio climático puede estar alterando los hábitats de las cigarras. Pero podría llevar mucho tiempo ver sus efectos, y el desarrollo puede ser un peligro más apremiante.