El arte del afeitado húmedo
ESCONDIDO Discretamente en un lote de arriba en Bandar Puchong Jaya se encuentra Charmwise, una tienda de cuidado masculino operada por Lee Seng Hoe. Al entrar, es una explosión al pasado de los aromas de barbería de la vieja escuela y las paredes adornadas con maquinillas de afeitar, jabón y más.
El establecimiento relativamente pequeño atiende a una clientela muy específica que, según Lee, está formada (sorprendentemente) por jóvenes malasios, que a menudo pasan por allí con sus padres. Probablemente esto sea de esperar, ya que muchos habrían recibido sus primeros tutoriales sobre cómo recortar los bigotes de sus padres.
Lee habló con The Sun sobre la gestión de la tienda de casi cuatro años y el arte del afeitado húmedo tradicional.
Meditación en el autocuidado
Al igual que todos los que se afeitan, Lee comenzó con maquinillas de afeitar de cartuchos desechables de las marcas habituales que ocupan los lineales de farmacias y supermercados.
“Aunque estaba en la construcción, voy a la oficina, así que tiendo a limpiarme como me veo actualmente”, explicó, revelando además que las afeitadoras tenían un impacto negativo en su piel.
“No tengo idea de por qué, pero cada vez que me afeitaba, parecía un baño de sangre. Todo mi cuello estaría rojo. Pensé que era normal y que simplemente tenía la piel sensible”.
La irritación finalmente lo llevó a descubrir las maquinillas de afeitar, lo que influyó en que finalmente creara Charmwise.
Afable y cálido, el hombre de 36 años nos dijo que tenía bastante temperamento durante sus días en la construcción debido a su ambiente exigente y trepidante. Cambiar del cartucho a las maquinillas de afeitar lo calmó y fue algo que su esposa Wong Poh Teng, cofundadora de Charmwise, notó.
“Me di cuenta de que usar maquinillas de afeitar y tener que concentrarme tanto en afeitarme me tranquilizaba mucho”, dijo Lee sobre el proceso meditativo de prepararme y luego afeitarme.
Cuando se produjo el primer bloqueo durante la pandemia, todas las empresas, excepto las operaciones en línea, debieron cerrar. Lee, que ya tenía un profundo interés en el afeitado húmedo y sus diversos implementos, decidió que era hora de cambiar de carrera.
Suave como el trasero de un bebé
Para el ojo inexperto, las maquinillas de afeitar de cartucho y de seguridad tienen el mismo aspecto. Tienen forma de T y tienen cuchillas. Ambos hacen lo mismo ¿o no?
Lee dice que físicamente tienen la misma estructura, pero mecánicamente, las dos funcionan de manera diferente, y el principal punto de venta de las afeitadoras de cartucho es que son herramientas hechas casi exclusivamente por conveniencia.
«King Camp Gillette diseñó la maquinilla de afeitar de doble filo de la vieja escuela y era genial, pero en la era industrial, la gente quería algo más rápido, lo que llevó a las maquinillas de afeitar de cartucho», explicó.
Lee aboga por el afeitado húmedo con maquinillas de afeitar de seguridad en lugar de las de cartucho porque las primeras ofrecen una experiencia de afeitado muy superior. A pesar de las afirmaciones de los anuncios, las maquinillas de afeitar ofrecen un afeitado mucho más suave y apurado que sus homólogas de cartucho.
“Básicamente es ponerte una cuchilla en la piel. Así es como obtenemos el corte más limpio, en comparación con las afeitadoras de cartucho, donde la primera vez que se usa deja un corte limpio, pero la segunda vez en adelante, después de que la hoja se desafila, solo arranca el pelo de la piel”.
El afeitado húmedo tradicional implica agua y jabón de afeitar, lo que permitirá que las maquinillas de afeitar eliminen de manera eficiente y eficaz el vello facial.
Luego señala que la mayor diferencia entre los dos es la hoja y qué tan cerca está de la piel.
«La ingeniería detrás del filo o el filo de la hoja en las afeitadoras de cartucho no está tan bien hecha como la de una afeitadora de doble filo».
Dicho esto, Lee afirma que si bien las máquinas de afeitar de cartucho e incluso las eléctricas funcionan, para personas como él que no quieren sentir la barba incipiente, la maquinilla de afeitar de seguridad y las hojas de afeitar de la vieja escuela son el camino a seguir.
“También es más riesgo que recompensa. Te arriesgas a pequeños cortes pero obtienes la recompensa de una piel suave en el trasero del bebé”.
Opción rentable
Cuando se le preguntó sobre el costo de las maquinillas de afeitar y su conjunto de “accesorios”, especialmente en comparación con las maquinillas de afeitar de cartucho, Lee las comparó con una impresora de inyección de tinta.
“Antes vendían la impresora a bajo precio, pero el cartucho de tinta en sí es muy caro. Es similar a las afeitadoras de cartucho. Un juego completo puede venderse por RM30, y cuando se trata de rellenar la hoja, si alguien quiere que esté siempre afilada, ahí es donde se vuelve más caro a medida que pasa el tiempo”.
A modo de comparación, Lee dice que una maquinilla de afeitar de seguridad con 10 hojas puede costar RM30 y que las hojas duran un mes.
“Digamos que utilizamos una afeitadora de cartucho por primera vez. Definitivamente podrá cortar, pero si vamos a largo plazo, el ahorro que se obtiene entre usar una afeitadora de cartucho y una afeitadora de seguridad es enorme. No estoy metido en el mercado de los cartuchos, pero creo que el recambio de cartuchos para maquinillas de afeitar (de cierta marca) cuesta RM30 por tres, cuatro o cinco cartuchos. En el caso de las maquinillas de afeitar, 100 piezas de hoja pueden costar entre 20 y 30 RM. (Incluso) si lo tiras después del primer afeitado, la mayoría de la gente puede usar 100 piezas durante todo un año”.
Charmwise cuenta con una amplia gama de elementos esenciales para el afeitado en húmedo. Estos incluyen brochas, jabones de afeitar, productos para el cuidado antes y después del afeitado, después del afeitado y, por supuesto, maquinillas de afeitar y hojas de afeitar. Estos pueden variar desde tan solo RM45 por una brocha de afeitar sintética hasta navajas de afeitar hechas a mano que cuestan casi mil dólares.
Por supuesto, a menudo le preguntan a Lee qué artículo de cada categoría es mejor.
“No existe el ‘mejor’. Se trata más bien de cuál es el adecuado para ti, dependiendo de tu tipo de piel, tipo de cabello, crecimiento del cabello, la maquinilla de afeitar utilizada y la crema de afeitar aplicada. Todo afecta el resultado final”.
Lee le dará el mismo consejo a un principiante o alguien interesado en un método más tradicional de afeitado que entre en Charmwise.
“Empiece con una navaja de afeitar y aféitese con lo que tenga. Ve poco a poco a conseguir las otras cosas porque la madriguera del conejo es muy profunda. No creas que debes conseguir todos estos para tener un buen afeitado”, dijo.