Big Tech: Después de una larga paz, las Big Tech se enfrentan al ajuste de cuentas antimonopolio de EE. UU.

Después de más de una década de dejar Gran tecnología en gran medida a sí mismo, EE.UU. antimonopolista Los encargados de hacer cumplir la ley han aumentado la presión, con varios casos de alto perfil en marcha que podrían cambiar radicalmente la forma en que los gigantes de la industria hacen negocios.

Lanzados bajo las administraciones de Trump y Biden, cinco casos importantes de la Comisión Federal de Comercio (FTC) y el Departamento de Justicia (Departamento de Justicia) están avanzando contra las principales empresas tecnológicas estadounidenses, incluidas dos contra Google que podrían provocar la división de la empresa.

El más reciente se produjo en marzo contra Apple por parte de la FTC, que alega que el fabricante del iPhone abusa de su dominio en el sector de los teléfonos inteligentes premium.

Washington había permanecido en gran medida en silencio sobre los casos de las Big Tech desde sus guerras con Microsoft que comenzaron en la década de 1990 y terminaron en un acuerdo a principios de la década de 2000, después de una dura batalla con el Departamento de Justicia.

Inspirándose en medidas adoptadas en Europa y otros lugares, la nueva generación de casos alega que las prácticas de los gigantes tecnológicos, incluidos Amazon y Meta, reprimen la competencia, dañan a los consumidores y justifican cambios significativos en las operaciones comerciales.

Los casos se encuentran en diferentes cronogramas, ante diferentes jueces federales y se basan en una amplia variedad de acusaciones. Con las apelaciones, las demandas podrían prolongarse hasta una década.

El primer caso de la campaña, lanzada en 2020 contra Google por su motor de búsqueda, podría tener una decisión inicial a finales de este año. En el segundo caso Google, también presentado por el Departamento de Justicia, la empresa es objeto de su dominio. del sector de la publicidad digital. Mientras tanto, Amazon y Meta enfrentan casos ante la FTC.

Las demandas han provocado el aplauso de los legisladores, y la frustración por el poder de las grandes empresas de tecnología ha aumentado entre el público.

Pero muchos en la comunidad empresarial y la profesión jurídica se han opuesto, considerando que las demandas son jurídicamente débiles o tienen motivaciones políticas.

Los jefes de la FTC y de la sección antimonopolio del Departamento de Justicia defienden firmemente sus casos, considerando su misión como un medio para proteger a los consumidores.

«Siempre es bueno observar los hechos reales en lugar de dejarse llevar por las vibraciones», dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan, en una conferencia en Washington, organizada por la Asociación de Abogados de Estados Unidos, en respuesta a sus críticos.

«Realmente estamos abordando los puntos débiles que afectan la vida de las personas, incluida la atención médica y la (tecnología) digital, pero mucho, mucho más allá de eso», dijo.

En lugar de empantanarse en la teoría jurídica, Khan dijo que los casos de la FTC eran «adecuados para su propósito en el año 2024».

«Eso significa… no confiar en suposiciones y teorías obsoletas que contradicen claramente lo que estamos viendo con nuestros propios ojos», añadió.

– ¿Legalmente creativo? –

En una encuesta informal realizada a 19 destacados académicos antimonopolio por el profesor de Derecho de la Universidad de Michigan, Daniel Crane, la mayoría de los encuestados creía que los casos serían difíciles de procesar.

«Reuniendo el sentido general, es justo decir que existe la expectativa de que más casos perderán que ganarán», escribió Crane, siendo los casos de Google vistos como los más fuertes del gobierno y Amazon como los más débiles.

Los críticos de Khan señalan opiniones generalizadas en la comunidad jurídica de que los casos de la administración Biden se mueven sobre un terreno legal frágil.

«Estoy un poco exasperado por estas demandas, porque parecen altamente motivadas, más que basadas en un análisis legal y económico sobrio», dijo Michael Santoro, profesor de administración de la Universidad de Santa Clara, que no formó parte de la encuesta.

Un alto ejecutivo de un gigante tecnológico, bajo condición de anonimato, dijo que «en última instancia, están poniendo patas arriba la ley antimonopolio».

Hablando en Washington con sus homólogos estadounidenses, la zar de la competencia de la UE, Margrethe Vestager, dijo que desearía haber estado más a la ofensiva en sus decisiones antimonopolio anteriores.

«Si tuviera que rehacerlo, habría sido más audaz, porque no tenemos mucho tiempo. La concentración está aumentando en todas las jurisdicciones», afirmó.

Vestager, en el cargo durante casi una década, ha llevado a cabo su propia ola de casos contra empresas de tecnología que han sido acusadas de ser inverosímiles o legalmente creativas.

En su última decisión relacionada con la tecnología, el mes pasado la UE impuso a Apple una multa de 1.800 millones de euros (1.900 millones de dólares) por impedir que los servicios de música en streaming ofrecieran opciones de suscripción fuera de su App Store.