¡En ala y oración! Mira el emocionante momento en el que cientos de crías de pingüinos saltan desde un acantilado de hielo de 50 pies en la Antártida para nadar por primera vez y sobreviven milagrosamente.

Nuevas e increíbles imágenes han revelado el momento en el que cientos de crías de pingüinos saltaron desde un acantilado de hielo de 50 pies en la Antártida.

Un equipo de filmación de National Geographic estaba visitando la bahía de Atka en la plataforma de hielo de Ekstrom, cuando vieron aproximadamente 700 polluelos de pingüino emperador reunidos en el borde de un acantilado.

Para su sorpresa, los polluelos comenzaron a saltar desde la cima, antes de estrellarse contra las heladas aguas del océano.

Afortunadamente, los polluelos salieron ilesos del truco.

«Este espectacular momento, de infarto, ya ha sido presenciado por científicos antes, pero esta es la primera vez que este extraño comportamiento se filma para televisión», explicó National Geographic.

La Antártida alberga 66 colonias conocidas de pingüinos emperador, que suelen reproducirse y criar a sus polluelos en el invierno.

Cada enero, cuando los polluelos tienen alrededor de cinco meses, se someten a un proceso conocido como emplumamiento.

Durante este proceso, los polluelos pierden sus plumas de bebé y abandonan su colonia por primera vez, viajando al océano para darse su primer baño.

Sorprendentemente, esta lección de natación se lleva a cabo sin la supervisión de ningún pingüino adulto.

«Aquí es cuando esencialmente están aprendiendo a nadar», afirmó Sara Labrousse, investigadora del Instituto Oceanográfico Woods Hole.

‘Eso no es algo que sus padres les enseñen.

‘Cuando entran por primera vez al agua, se sienten muy incómodos e inseguros de sí mismos. No son los nadadores rápidos y elegantes que son sus padres.

Normalmente, los polluelos entran al agua desde una altura bastante segura de alrededor de uno o dos pies.

Sin embargo, imágenes de satélite han confirmado recientemente que algunas colonias se reproducen y crían a sus polluelos en lo alto de plataformas de hielo.

Esto significa que los polluelos se ven obligados a saltar al océano desde alturas mucho más altas.

En enero de este año, un equipo de filmación, dirigido por el director de fotografía ganador del premio BAFTA, Bertie Gregory, se dirigió a Atka Bay con la esperanza de presenciar esta elevada exposición.

«El equipo trabajó durante dos meses a temperaturas de cinco grados bajo cero y llevó drones hasta el límite de su capacidad», explicó National Geographic.

«Permaneciendo en el punto donde el hielo cercano se rompía y se desplazaba hacia el Océano Austral, el equipo filmó hasta que se acercó una tormenta, poniendo fin a todas las filmaciones durante el resto del verano antártico».

Si bien los científicos han sido testigos del espectacular momento antes, filmarlo resultó bastante complicado.

El equipo utilizó un dron con cámara recién lanzado, equipado con un teleobjetivo, que les permitió capturar el comportamiento desde el aire y, lo que es más importante, sin molestar a los pingüinos.

«Filmar el emplumado de los pingüinos emperador presentó un conjunto único de desafíos ya que el paso sólo tiene lugar cuando el hielo marino alcanza su época más inestable del año», añadió National Geographic.

«Bertie y su equipo tomaron todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de la tripulación y la vida silvestre al formar un equipo de seguridad de clase mundial».

Las increíbles imágenes fueron capturadas para un nuevo programa, Secretos de los pingüinos, que se estrenará en Disney+ en abril de 2025.