Revisión de ‘Under The Bridge’: Hulu tiene una nueva serie sobre crímenes reales

La escritora Rebecca Godfrey está tratando de persuadir a la familia de la adolescente Reena Virk para que hable con ella sobre un libro en el que está trabajando.

«Pensé que podría darle a la gente la oportunidad de saber quién era ella», le dice Rebecca (Riley Keough) al tío de Reena, Raj (Anoop Desai), en el tercer episodio de «Under the Bridge», después de un servicio conmemorativo para su sobrina. “Si hablas conmigo, tal vez pueda sacar algo de verdad a la luz”.

En varios puntos de la serie de ocho episodios sobre crímenes reales, Rebecca continúa insistiendo en que su libro pretende mostrar a Reena quién era ella, no solo cómo murió. Pero al final, queda claro que Rebecca no sabe mucho sobre Reena. Lo que es peor: el programa tampoco le brinda a la audiencia lo suficiente como para saber sobre ella.

“Under the Bridge” de Hulu, que adapta el libro de no ficción del mismo nombre que la autora de la vida real Rebecca Godfrey publicó en 2005, intenta valientemente remodelar el molde del verdadero crimen. En el otoño de 1997, Reena fue asesinada en Saanich, Columbia Británica, por un grupo de adolescentes que la habían acosado brutalmente. Su muerte atrajo la atención nacional en Canadá.

A través de flashbacks y líneas de tiempo paralelas, “Under the Bridge” intenta pintar un retrato más completo de quién era Reena antes de su espantosa muerte. Adaptada por Quinn Shephard, con los veteranos de la televisión Liz Tigelaar (“Little Fires Everywhere”) y Samir Mehta (“Fear the Walking Dead”) entre sus productores ejecutivos, la serie logra desenredar algunas de las muchas y complejas dinámicas sociales que rodean el caso, acercándose la historia más como un estudio sociológico y menos como una novela policíaca. (Godfrey, que murió apenas unas semanas antes de que la serie entrara en producción en 2022estuvo involucrado en su desarrollo como productor ejecutivo.)

Pero no rompe por completo el molde del verdadero crimen, y aún cae en algunos de los tropos habituales del género. Los intentos de la serie de darle dimensionalidad a Reena (Vritika Gupta), su familia y otros personajes clave, particularmente a las personas de color, no son lo suficientemente profundos. Gran parte, especialmente la segunda mitad del programa, todavía trata sobre los detalles de la muerte de Reena y las historias de sus horribles atacantes.

Parte de esto se debe a que se cuenta principalmente a través de la lente de Rebecca, una periodista y autora de Nueva York que regresa a su ciudad natal de Saanich para investigar un libro sobre las adolescentes que crecen allí. Ella queda atrapada en la atención que genera la muerte de Reena, que luego se convierte en el foco del libro de Rebecca. Su mejor amiga de la infancia, Cam Bentland (Lily Gladstone), ahora detective de policía en la ciudad, es una de las investigadoras principales del caso.

Gladstone ofrece una de las actuaciones más destacadas del programa, al igual que Archie Panjabi como la madre de Reena, Suman. Como corresponde a su ambientación de finales de los 90, las escenas de la serie (Biggie, Nirvana, Portishead y Elliott Smith) marcan sus imágenes granuladas y su atmósfera gris.

El programa intenta desplegar algunas de las cuestiones sociales y culturales en juego en el caso. Reena y su familia están marginadas en múltiples niveles: como familia del sur de Asia en una ciudad canadiense predominantemente blanca, y como testigos de Jehová entre la mayoría de los sikhs en la comunidad del sur de Asia de Saanich. Reena también se siente profundamente sola y alienada, tanto en la escuela como en casa con sus padres conservadores.

Cuando era niña, Cam, que es indígena, fue adoptada por una familia blanca. De adulta, se unió a su padre, que es el jefe de policía de la ciudad, y a su hermano en la fuerza policial. A lo largo de la serie, Cam, que está lidiando con su propio papel defectuoso como policía, es prácticamente la única persona que señala el papel de la raza en el asesinato de Reena. También es la única figura de autoridad que comprende cómo las personas que se parecen a Reena y su familia a menudo son descartadas y no tomadas en serio.

A medida que avanza la serie, Cam descubre algunos secretos oscuros que rodean su pasado, lo que aporta un nuevo contexto a su reacción específica ante el caso de Reena y sus dudas como miembro de las fuerzas del orden. Pero ese descubrimiento se siente en gran medida desechado a medida que la serie lucha por cómo navegar por el personaje.

Mientras tanto, la raza y los privilegios de Rebecca hacen que evite muchas de estas preguntas. Ella, como muchos de los adolescentes involucrados en el asesinato de Reena, es blanca. También aporta sus propios prejuicios a medida que se acerca demasiado a aspectos del caso. Rebecca se da cuenta de esto en episodios posteriores, que señalan las formas en que tantas personas y sistemas le fallaron a Reena. Pero el programa nunca sabe completamente qué hacer con cualquiera de estas complejidades y nunca se compromete completamente a profundizarlas más allá de estas observaciones, a diferencia de otros programas recientes sobre crímenes reales que han reimaginado el género de maneras nuevas, como «True Detective: País nocturno.”

En lugar de una novela policíaca, “Under the Bridge” es más una novela policíaca, que descubre detalles y revelaciones sobre las circunstancias de la muerte de Reena y lo que sus terribles matones le hicieron y dijeron sobre ella. Tiene sentido cronológicamente, a medida que los episodios avanzan a través de la investigación policial y, posteriormente, el proceso judicial que involucra a los agresores.

Pero todo se produce a expensas del desarrollo del personaje, especialmente en lo que respecta a Reena, quien pasa a un segundo plano a medida que avanza la serie.

Es por eso que es un golpe particular cuando el programa termina con una dedicatoria a la memoria de Reena. Es emotivo, haber pasado ocho episodios aprendiendo sobre su horrible muerte y sabiendo que tenía toda la vida por delante. Pero también es desalentador porque una vez que termina la serie, todavía no llegamos al corazón de quién era ella, y probablemente nunca lo haremos.

“Under the Bridge” se transmite los miércoles en Hulu.