Un importante puente de Baltimore se derrumba tras una colisión de barcos
Puente de Baltimore se derrumba tras choque de barcos, vehículos y personas caen al puerto
Un importante puente en la ciudad estadounidense de Baltimore se derrumbó el martes temprano después de ser golpeado por un barco portacontenedores, lo que provocó que varios vehículos y personas se hundieran en el gélido puerto que se encontraba debajo.
Imágenes dramáticas mostraron un barco de 300 metros golpeando el puente Francis Scott Key, provocando que la estructura de acero se estrellara contra el río Patapsco.
Se podían ver luces de lo que parecían ser vehículos en la superficie de la carretera mientras el puente se deformaba y se estrellaba en secciones, y el tercer tramo volaba hacia arriba antes de que también cayera al agua.
Cuando amaneció tras la operación de búsqueda y rescate con buzos en el agua buscando supervivientes, la terrible magnitud del incidente se hizo evidente.
Sobre la cubierta del barco yacían postes retorcidos de acero, sobre los cuales se balanceaban precariamente pilas de contenedores, añadiendo una dimensión adicional de peligro a las labores de rescate y recuperación.
El alcalde de Baltimore, Brandon Scott, dijo que el incidente fue una “tragedia impensable” y agregó que “tenemos que pensar en las familias y las personas afectadas, personas a las que tenemos que tratar de encontrar”.
Describió las imágenes de la colisión como “parecidas a una película de acción”.
Las imágenes parecían mostrar que el barco se apagó dos veces en los momentos previos a la colisión, lo que posiblemente indica algún tipo de corte de energía a bordo.
No hubo confirmación inmediata de la causa del desastre, pero el comisionado de policía de Baltimore, Richard Worley, dijo que no había «ningún indicio» de terrorismo.
Una enorme respuesta de emergencia entró en acción después de la colisión, que ocurrió alrededor de la 1:30 am (05:30 GMT), con los vehículos de primeros auxilios abarrotando la costa.
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La temperatura del agua rondaba los 9 grados Celsius (48 Fahrenheit), lo que redujo la ventana de supervivencia.
El jefe de bomberos de Baltimore, James Wallace, dijo que el sonar había “detectado la presencia de vehículos” en el puerto, pero se negó a estimar cuántos.
Una persona fue trasladada al hospital en “estado muy grave”, dijo, y agregó que una segunda persona recuperada del agua resultó ilesa.
«Es posible que estemos buscando más de siete personas», dijo.
‘El sonido del trueno’
Un hombre que se identificó como un ex trabajador del departamento de bomberos de Baltimore dijo que podía ver el puente desde la ventana de su habitación.
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«Nos despertó lo que parecía ser un terremoto y el sonido de un trueno largo y retumbante», dijo a los medios locales.
“Vi algunas luces de emergencia en el área y decidí conducir hasta allí… lo que estaba en marcha era una respuesta multijurisdiccional a un desastre”.
El puente de cuatro carriles de 2,6 kilómetros (1,6 millas) cruza el río Patapsco al suroeste de Baltimore.
Se inauguró en 1977 y transporta más de 11 millones de vehículos al año, alrededor de 31.000 al día.
Es una parte importante de la red de carreteras que rodea Baltimore, una ciudad industrial en la costa este de Estados Unidos, junto a la capital, Washington.
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El gobernador de Maryland, Wes Moore, declaró el estado de emergencia, una medida que facilitará la liberación de recursos federales.
El gigante naviero Maersk dijo que el «DALI», que se dirigía de Baltimore a Colombo en Sri Lanka, estaba siendo operado por la compañía de buques chárter Synergy Group y transportaba carga perteneciente a clientes de Maersk.
«Estamos horrorizados por lo que ha sucedido en Baltimore y nuestros pensamientos están con todos los afectados», dijo Maersk en un comunicado.
«Estamos siguiendo de cerca las investigaciones realizadas por las autoridades y Synergy, y haremos todo lo posible para mantener informados a nuestros clientes».
Ninguna tripulación, así como los pilotos (los marineros especializados que navegan los buques alrededor de las áreas portuarias) no han recibido informes de lesiones, dijo Synergy.
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«Los esfuerzos de rescate continúan y los conductores en el área de Baltimore deben seguir las instrucciones de los socorristas locales sobre desvíos y respuesta», dijo el secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, en las redes sociales.
Baltimore alberga uno de los puertos más activos de Estados Unidos, y el año pasado manejó carga por valor de alrededor de 80 mil millones de dólares, incluido un gran volumen de vehículos.
Si el colapso del puente dificulta el acceso al puerto de Baltimore, podría tener un impacto económico significativo.
– Por: © Agencia de Medios de Francia