La OTAN quiere mostrar apoyo a Ucrania, pero sólo hasta cierto punto
Cuando los líderes de la OTAN se reúnan este verano para celebrar el 75º aniversario de su alianza militar, lo último que quieren ver es un ejército ruso resurgente marchando a través de Ucrania porque Europa era demasiado débil para brindar a Kiev el apoyo que necesitaba.
Lo que Ucrania quiere, en última instancia, es una invitación formal para unirse a la OTAN. Pero los funcionarios de la alianza coinciden en que eso no sucederá en las festividades previstas en Washington en julio. La OTAN no tiene ganas de enfrentarse a un nuevo miembro que, debido al pacto de seguridad colectiva de la alianza, la arrastraría a la mayor guerra terrestre en Europa desde 1945.
Esto ha llevado a la OTAN a buscar un término medio, algo que no sea la membresía pero lo suficientemente sustancioso como para demostrar que está respaldando a Ucrania “a largo plazo”, como lo expresó esta semana Jens Stoltenberg, el secretario general de la OTAN.
Hasta ahora ha resultado difícil de alcanzar, según altos diplomáticos occidentales involucrados en las discusiones.
Las propuestas presentadas esta semana en una reunión de ministros de Asuntos Exteriores en Bruselas para darle más control a la OTAN sobre la coordinación de la ayuda militar, la financiación y el entrenamiento de las fuerzas ucranianas fueron inmediatamente recibidos con escepticismo. Estados Unidos y Alemania siguen oponiéndose a ofrecer a Ucrania un inicio de negociaciones de membresía en Bruselas como lo hicieron en la cumbre del año pasado en Vilnius, y quieren que esa cuestión se elimine de la mesa en julio, a pesar de un proceso similar en la Unión Europea que fue aprobado el año pasado. invierno. Pero sí quieren ofrecerle a Ucrania compromisos específicos que pueda cumplir. Esfuerzos para definir claramente qué condiciones Ucrania necesita reunirse para iniciar conversaciones con la OTAN y aún no ha avanzado.
Y ninguna de estas cosas puede importar para julio si Rusia continúa ganando terreno y Ucrania parece estar en peligro de perder la guerra, una perspectiva que se ha vuelto más real cada mes que los republicanos en el Congreso continúan bloqueando un paquete de ayuda de 60 mil millones de dólares para Kiev.
«La situación sobre el terreno puede parecer mucho peor de lo que es hoy, y entonces la verdadera pregunta es: ‘¿Cómo nos aseguramos de que Rusia no gane?'», dijo Ivo H. Daalder, ex embajador estadounidense ante la OTAN. .
“Eso puede cambiar toda la naturaleza del debate. Todos podemos pensar que la cumbre de la OTAN se llevará a cabo como si fuera igual que hoy, pero no será así”, dijo Daalder, presidente del Consejo de Asuntos Globales de Chicago. «Los últimos dos meses no han sido buenos para Ucrania y no hay nada a la vista que vaya a mejorar».
El año pasado, en una cumbre de la OTAN en Vilnius, Lituania, se aseguró una vez más a Ucrania que algún día se le otorgaría membresía plena en la alianza, después de que hiciera ciertos cambios para mejorar la democracia y su seguridad. La vaga promesa consternó a Kiev y a sus más fervientes partidarios en los países bálticos, los estados nórdicos y Europa del Este.
Nueve meses después, Ucrania está lidiando con las réplicas de una contraofensiva militar que quemó preciadas municiones de artillería y otras armas sin lograr ganar un territorio apreciable de Rusia. El país sigue necesitando urgentemente armas, en particular para la defensa aérea; Su ministro de Asuntos Exteriores, Dmytro Kuleba, dijo el jueves que Ucrania fue alcanzada por 94 misiles balísticos rusos sólo en marzo.
“No quería arruinar la fiesta de cumpleaños de la OTAN, pero me sentí obligado a entregar un mensaje muy aleccionador en nombre de los ucranianos sobre el estado de los ataques aéreos rusos contra mi país, que destruyen nuestro sistema energético, nuestra economía, matan a civiles, ”, dijo Kuleba el jueves en la sede de la OTAN en Bruselas.
Kuleba dijo que había “escuchado atentamente” a sus colegas diplomáticos discutir cómo la OTAN podría abordar el lugar de Ucrania en la alianza en Washington este verano y que había respondido cuidadosamente de la misma manera.
«Corresponde a los propios aliados decidir la forma y el contenido del próximo paso hacia la membresía de Ucrania en la OTAN», dijo. «Esperaremos con ansias el resultado, pero, por supuesto, creemos que Ucrania merece ser miembro de la OTAN y que esto debería suceder más temprano que tarde».
Stoltenberg trató de cerrar la brecha presentando dos propuestas en la reunión de esta semana para continuar el apoyo a Ucrania que, según dijo, esperaba que pudieran ser aprobadas a tiempo para la reunión de jefes de estado de la OTAN en Washington en julio.
La primera, responsabilizar a la OTAN y no a Estados Unidos de coordinar las donaciones y la entrega de armas a Ucrania, generó objeciones de Hungría y otros aliados por su potencial para arrastrar a la alianza más directamente a la guerra. Estados Unidos también se opone, dijo Daalder, aunque hasta ahora la administración Biden ha tenido cuidado de no criticarlo públicamente. El jueves, el Secretario de Estado Antony J. Blinken abordó la cuestión únicamente elogiando el actual proceso liderado por Estados Unidos por sus “resultados extraordinarios”.
La otra, dar a Ucrania 100.000 millones de dólares en ayuda a lo largo de cinco años, fue recibida con confusión, ya que no está claro cómo la OTAN podría obligar a sus estados miembros a contribuir, especialmente dadas las limitaciones presupuestarias o políticas como la del Congreso de los Estados Unidos, que ha retrasado 60 mil millones de dólares para Ucrania.
Pero Stoltenberg dijo que tales planes eran vitales para garantizar que Ucrania continuara recibiendo un apoyo duradero de la OTAN en lugar de donaciones fragmentadas. (Sin embargo, aplaudió los recientes envíos de drones, misiles, vehículos blindados y municiones desde Gran Bretaña, la República Checa, Finlandia, Francia y Alemania).
Stoltenberg añadió que se había pedido al máximo comandante militar de la OTAN, el general del ejército estadounidense Christopher G. Cavoli, que diseñara un plan para proporcionar ayuda fiable y predecible a Ucrania en los años venideros.
«Si los aliados de la OTAN cumplen lo que debemos, entonces tenemos absoluta confianza en que los ucranianos podrán lograr nuevos avances», dijo Stoltenberg. «Esa es la razón por la que debemos ofrecer más, por la que los aliados necesitan profundizar y proporcionar más apoyo militar más rápido y por la que también necesitamos estructuras más fuertes y robustas a largo plazo».
Un trasfondo de esta urgencia es el deseo de la OTAN de lograr un apoyo occidental “a prueba de Trump” (como se ha llamado en los últimos meses) a Ucrania en caso de que el expresidente Donald J. Trump sea reelegido en noviembre. Trump ha desdeñado durante mucho tiempo a la OTAN, burlándose de sus miembros por no pagar una “parte justa” de los costos de seguridad y, en febrero, sugerencia que si un miembro europeo de la alianza fuera atacado por Rusia, no ayudaría a defenderlo si no hubiera pagado su parte.
El jueves en Bruselas, Blinken dijo que escuchó “de un aliado tras otro” que “nuestro compromiso, nuestro compromiso, es indispensable para esta alianza” y su apoyo a Ucrania. Dijo que Ucrania estaba trabajando en los cambios de gobierno y de seguridad necesarios para unirse a la OTAN, y destacó sin detalles varios esfuerzos dentro de la alianza para ofrecer al país cansado de la guerra nuevas garantías cuando los líderes se reúnan en Washington en julio.
Sin embargo, de sus comentarios quedó claro que el mundo no debería esperar un cambio brusco del status quo.
«Estas conversaciones de los últimos días se han centrado exactamente en lo que vamos a hacer en la cumbre», dijo Blinken. “Hemos iniciado un proceso entre todos los países y con todos los expertos para darle cuerpo a eso. Aprovecharemos el tiempo transcurrido entre ahora y la cumbre para hacer exactamente eso”.
Steven Erlanger contribuyó con informes desde Berlín.