Seis personas mueren en un ataque a un centro comercial de Sídney
Las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron a un hombre corriendo por el centro comercial con un cuchillo grande.
Seis personas murieron y varias más resultaron heridas, incluido un bebé de nueve meses, cuando un atacante con un cuchillo arrasó un concurrido centro comercial de Sydney el sábado.
La policía australiana dijo que varias personas fueron apuñaladas por el agresor no identificado, quien fue localizado y asesinado a tiros por una mujer policía aclamada como héroe nacional.
El incidente ocurrió en el extenso complejo comercial Westfield Bondi Junction, que estaba repleto de miles de compradores el sábado por la tarde.
La comisionada de policía de Nueva Gales del Sur, Karen Webb, dijo que cinco mujeres y un hombre habían muerto. Un bebé estaba siendo operado de emergencia.
La policía dijo que se cree que el atacante es un hombre de 40 años conocido por las autoridades, pero que aún no ha sido identificado formalmente.
Webb restó importancia a las sugerencias de que el ataque podría haber sido un acto de terrorismo y dijo que se cree que el atacante actuó solo.
«Si de hecho es la persona que creemos que es, entonces… no es un incidente terrorista», dijo.
Un portavoz de Ambulancias de Nueva Gales del Sur dijo a la AFP que ocho pacientes fueron trasladados a varios hospitales de Sydney, incluido el bebé que fue trasladado al hospital infantil de la ciudad.
«Todos tienen lesiones traumáticas», dijo el funcionario.
Las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron a un hombre vestido con una camiseta de la liga australiana de rugby corriendo por el centro comercial con un cuchillo grande.
Los heridos yacían sin vida en el suelo o rodeados de charcos de sangre.
Los testigos describieron una escena de pánico, con los compradores corriendo hacia un lugar seguro y la policía tratando de asegurar el área.
Muchas personas se refugiaron en tiendas, tratando de protegerse a sí mismas, a sus familias y a los extraños asustados.
Ayush Singh estaba trabajando en una cafetería dentro del centro cuando ocurrió el incidente.
«Lo vi todo delante de mí», dijo a la AFP. “Vi a mucha gente corriendo, vi al tipo corriendo con el cuchillo y a la gente huyendo”.
Singh ayudó a dos señoras mayores que estaban tomando un café a esconderse dentro de su cafetería. Escuchó tres disparos y luego vio al hombre tirado en el suelo.
«Fue realmente aterrador», dijo. “Me he sentido realmente seguro (en Australia). Llevo aquí seis años. No me sentí inseguro pero ahora tengo miedo”.
El primer ministro Anthony Albanese elogió la valentía de los extraños que se ayudaron entre sí y a la inspectora de policía que corrió precipitadamente hacia el peligro.
“Ella es ciertamente una heroína. No hay duda de que salvó vidas con su acción”, dijo Albanese.
‘Corriendo y gritando’
Pranjul Bokaria acababa de terminar su trabajo y estaba haciendo algunas compras cuando ocurrió el apuñalamiento.
Terminó corriendo a una tienda cercana y refugiándose en una sala de descanso.
«Fue aterrador, hay algunas personas que estaban emocionalmente vulnerables y lloraban», dijo a la AFP.
Ella escapó usando una salida de emergencia con otros compradores y el personal, lo que los llevó a una calle secundaria.
Describió una escena de “caos”, con gente corriendo y policías pululando por la zona.
“Estoy viva y agradecida”, dijo.
Al caer la noche, decenas de policías fuertemente armados y ambulancias seguían afuera del complejo comercial, con camillas listas para llevar a la gente a los hospitales cercanos.
El sonido de las sirenas de la policía y de los helicópteros llenó el aire.
El centro comercial ha sido cerrado y la policía ha instado a la gente a evitar la zona.
El rey Carlos III de Gran Bretaña dijo que él y su esposa, la reina Camila, estaban «completamente conmocionados y horrorizados» por el apuñalamiento.
El Papa Francisco dijo estar «profundamente entristecido» por el ataque y envió su «solidaridad espiritual a todos los afectados» en un mensaje dirigido al arzobispo de Sydney.
Ataques de este tipo son prácticamente inauditos en Australia, que tiene tasas relativamente bajas de delitos violentos.