Funcionario de Biden pide una investigación en caso de dopaje en natación en China
El principal funcionario antidopaje de la administración Biden pidió el lunes una investigación independiente sobre cómo las autoridades antidopaje chinas y mundiales decidieron eximir a 23 nadadores chinos de élite que dieron positivo por una droga prohibida meses antes de los Juegos Olímpicos de verano de 2021.
El funcionario, Rahul Gupta, director de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas, dijo que planeaba abordar el manejo de las pruebas positivas durante una reunión de dos días de ministros de deportes en Washington. Está previsto que asistan al evento, que comienza el jueves, altos miembros de la Agencia Mundial Antidopaje.
“Estados Unidos mantiene su compromiso de garantizar que todos los atletas estadounidenses y de todo el mundo tengan igualdad de condiciones y una oportunidad justa en las competiciones atléticas internacionales”, dijo el Dr. Gupta en respuesta a las preguntas del New York Times. «Debe haber investigaciones rigurosas e independientes para analizar cualquier incidente de posible irregularidad».
El Dr. Gupta es miembro de la comité ejecutivo de la AMApero él y su personal no habían sido informados sobre el caso de los nadadores hasta el viernes, según un comunicado de su oficina. Al día siguiente, una investigación en The Times reveló las pruebas positivas de los nadadores para una droga cardíaca prohibida, trimetazidina o TMZ, y la respuesta a ellas por parte de los funcionarios antidopaje nacionales y mundiales.
Los 23 nadadores chinos nunca fueron suspendidos ni identificados públicamente antes de los Juegos Olímpicos de verano; en esos Juegos de Tokio sumaron cinco medallas, incluidas tres de oro. El descubrimiento de que habían dado positivo en TMZ pero aun así competían impulsó reacciones de enojo de atletas olímpicos que corrieron contra algunos de ellos, y acusaciones de encubrimiento por parte de otros en el movimiento antidopaje.
El llamado de una investigación por parte del Dr. Gupta se produjo cuando la AMA realizó una videollamada con periodistas para tratar de evitar las consecuencias de la divulgación de las pruebas positivas. En una conferencia de prensa virtual que duró casi dos horas, altos funcionarios de la AMA y el principal funcionario legal de la organización defendieron repetidamente el manejo del caso.
«Si tuviéramos que hacerlo de nuevo ahora», dijo el presidente de la AMA, Witold Banka, «haríamos exactamente lo mismo».
Aun así, la AMA reconoció que no se habían seguido sus propios protocolos en el caso, confirmando que, debido a la pandemia, no se habían celebrado audiencias con los nadadores afectados para preguntarles cómo pudo haber entrado la droga en sus sistemas. La AMA dijo que había decidido no apelar las decisiones chinas, incluida la de no suspender a los nadadores, como muchos expertos antidopaje dijeron que debería haber hecho la AMA, porque los nadadores en última instancia habrían sido absueltos de cualquier irregularidad basándose en la evidencia disponible.
Y la AMA reafirmó que sus funcionarios habían aceptado -sin verificación independiente- los hallazgos de los investigadores de los servicios de seguridad estatales de China, quienes informaron haber encontrado rastros de la droga en la cocina de un hotel pero no determinaron cómo había llegado allí.
Para reforzar su argumento, los funcionarios de la AMA detallaron lo que dijeron eran investigaciones exhaustivas y revisiones científicas, incluida la contratación del fabricante original de trimetazidina para obtener información no pública de la compañía sobre los períodos de excreción del medicamento: el tiempo que tarda en salir del sistema humano.
Mientras tanto, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino respondió a una pregunta sobre las pruebas positivas. en una conferencia de prensa el lunes al declarar la presentación de informes como “información e informes falsos”.
Las declaraciones de altos funcionarios del gobierno (el Ministro de Deportes de Alemania también pidió una investigación después de que la emisora pública ARD transmitiera un documental sobre el caso) podrían dar lugar a dos días incómodos de reuniones esta semana en Washington.
Ese evento, la convocatoria anual del Consejo de Deportes de las Américas, conocido por su acrónimo en español, CADE, reúne a representantes de más de 40 países e invitados de todos los deportes.
Entre los funcionarios programados para hacer presentaciones se encuentran Banka, el presidente de la AMA, y el funcionario número tres de la organización, Olivier Niggli.
Un correo electrónico obtenido por The Times muestra que en abril de 2021, Niggli había recibido una copia de un correo electrónico sobre cómo los nadadores chinos habían dado positivo. En ese momento, los chinos habían decidido no celebrar audiencias ni suspender provisionalmente a los atletas, como los expertos antidopaje han sostenido que deberían haberlo hecho.
El correo electrónico, enviado por un funcionario en la agencia antidopaje china, Chinada, estaba dirigida al director de asuntos legales de la AMA, Julien Sieveking. En él se copiaba al Sr. Niggli, quien como director general se desempeña como el principal administrador de la agencia.
Tan recientemente como en marzo, el Dr. Gupta habló en términos elogiosos sobre el trabajo de la AMA para reformarse a raíz del dopaje patrocinado por el Estado por parte de Rusia. Pero advirtió sobre el riesgo constante de que malos actores intenten socavar el sistema antidopaje global.
«Los esfuerzos para reformar y mejorar la forma en que opera la AMA deben continuar», dijo Gupta en un evento organizado por la agencia en Suiza, después de aceptar un premio en nombre de las autoridades públicas (gobiernos nacionales) que aportan la mitad del presupuesto de la AMA. Estados Unidos es el país que más paga.
«La AMA debe adelantarse a esta amenaza en evolución porque hay mucho en juego: desde el orgullo nacional hasta una gran cantidad de dinero para los vencedores y el sueño de los niños de todo el mundo», dijo el Dr. Gupta.