Los anteojos mejoran los ingresos y la vista, según muestra un estudio
Si tiene 50 años o más y está leyendo este artículo, es probable que esté usando un par de anteojos de lectura económicos para corregir su presbicia o hipermetropía, la disminución de la visión relacionada con la edad que hace que cada vez sea más difícil ver letras pequeñas y pequeñas. objetos.
Al final, todos padecen la enfermedad.
Pero para casi mil millones de personas en el mundo en desarrollo, las gafas de lectura son un lujo que muchos no pueden permitirse. Según la Organización Mundial de la Salud, la falta de acceso a gafas correctivas inhibe el aprendizaje entre los estudiantes jóvenes, aumenta la probabilidad de accidentes de tráfico y obliga a millones de trabajadores industriales y agricultores de mediana edad a abandonar la fuerza laboral demasiado pronto.
La presbicia no corregida, como es lógico, hace que a los sostén de la familia les resulte más difícil mantener a sus familias. Esa es la conclusión de un nuevo estudio que encontró que los trabajadores de la confección, artesanos y sastres en Bangladesh a quienes se les proporcionaron gafas de lectura gratuitas experimentaron un aumento del 33 por ciento en sus ingresos en comparación con aquellos a los que no se les dieron gafas.
El estudio, publicado el miércoles en la revista PLOS One, incluyó a más de 800 adultos en zonas rurales de Bangladesh, muchos de los cuales trabajan en trabajos que requieren una intensa atención al detalle. La mitad de los participantes (una mezcla de recolectores de té, tejedores y costureras de entre 35 y 65 años) fueron elegidos al azar para recibir un par de gafas de lectura gratis. A los demás no les dieron gafas.
Los investigadores hicieron un seguimiento ocho meses después y descubrieron que el grupo con anteojos había experimentado un aumento significativo en sus ingresos, recibiendo un ingreso mensual promedio de $47,10, en comparación con $35,30 para los participantes que no tenían anteojos.
Los sujetos del estudio estaban divididos equitativamente entre hombres y mujeres, y poco más de un tercio estaban alfabetizados.
El Dr. Nathan Congdon, autor principal del estudio y oftalmólogo de la Universidad Queen’s de Belfast en Irlanda del Norte, dijo que los resultados se suman a un creciente conjunto de evidencia que cuantifica el impacto económico de la visión no corregida en partes del mundo donde cuesta aproximadamente 1,50 dólares Comprar un par de los llamados lectores está fuera del alcance de muchos.
«Todos nosotros estaríamos contentos con un aumento del 33 por ciento en los ingresos», dijo el Dr. Congdon, que se especializa en modelos de atención oftalmológica de bajo costo. «Pero lo que hace que los resultados sean especialmente interesantes es el potencial de convencer a los gobiernos de que las intervenciones de atención de la vista son tan económicas, rentables y transformadoras como cualquier otra cosa que podamos ofrecer en el ámbito de la atención sanitaria».
El Dr. David S. Friedman, profesor de oftalmología de la Facultad de Medicina de Harvard que no participó en el estudio, dijo que quedó impresionado por los resultados y esperaba que estudios futuros confirmaran los hallazgos. «Estos impactos económicos son grandes, reales y podrían tener un impacto sustancial en la vida de las personas», afirmó.
La atención oftalmológica ha sido durante mucho tiempo el hijastro olvidado de la salud pública en el mundo en desarrollo; Las enfermedades infecciosas como la tuberculosis, la malaria y el SIDA tienden a atraer un apoyo gubernamental y filantrópico más sólido. Pero la discapacidad visual es un problema global grave, con un costo proyectado de más Más de 400 mil millones de dólares en productividad perdida.Según la OMS
Los expertos dicen que el gasto en atención oftalmológica puede tener un impacto considerable en las comunidades, tanto en términos de aumento de la producción económica como de mejora de la calidad de vida. En comparación con otros problemas de salud más difíciles de tratar, abordar la presbicia es bastante económico. A menudo se pueden producir gafas por menos de 2 dólares el par, y las pruebas suelen estar a cargo de trabajadores comunitarios que pueden recibir formación en tan solo un día.
Misha Mahjabeen, directora nacional de Bangladesh para VisiónPrimaverauna organización sin fines de lucro que participó en el estudio, dijo que la falta de recursos era sólo un impedimento para la mayor distribución de gafas para leer. En muchas aldeas de Bangladesh, dijo, los trabajadores comunitarios deben lidiar con el estigma social asociado con el uso de anteojos, especialmente para las mujeres.
En general, las necesidades de salud de las mujeres en Bangladesh pasan a un segundo plano frente a las de los hombres. “En nuestra sociedad dominada por los hombres, cuando el hombre tiene un problema, requiere atención inmediata, pero las mujeres pueden esperar”, dijo.
Pero los efectos de la disminución de la visión pueden ser especialmente pronunciados para las mujeres, que a menudo son responsables de generar ingresos adicionales para sus familias además del cuidado de los niños y las tareas domésticas, dijo Mahjabeen. «Cuando se necesita más tiempo para coser y limpiar, o no se pueden quitar todas las piedras del arroz, en algunos hogares esto resulta en violencia doméstica», dijo.
VisionSpring distribuye más de dos millones de pares de gafas al año en todo el sur de Asia y África, frente a 300.000 en 2018.
El estudio en PLOS One se basa en investigaciones anteriores que involucraron a recolectores de té en la India y que encontraron un aumento significativo en la productividad entre los participantes del estudio que recibieron anteojos para leer. El artículo, un estudio aleatorio publicado en Salud global de The Lancet en 2018, documentó un aumento del 22 por ciento en la productividad entre los trabajadores a los que se les habían regalado gafas. Para los mayores de 50 años, la productividad aumentó casi un 32 por ciento.
Agad Ali, de 57 años, un sastre bangladesí de la ciudad de Manikganj, estuvo entre los que recibieron un par de gafas como parte del estudio publicado esta semana. En una entrevista realizada por un trabajador de salud comunitario y enviada por correo electrónico, describió cómo el empeoramiento de la presbicia había hecho que fuera cada vez más difícil enhebrar agujas y coser ropa, lo que aumentaba el tiempo necesario para terminar cada trabajo de sastrería. Con el tiempo, dijo, algunos clientes se fueron a otra parte y sus ingresos comenzaron a disminuir. «Me hizo sentir muy impotente», dijo.
Desde que recibió los anteojos, dijo, sus ingresos se han duplicado. “Estos anteojos son como mi salvavidas”, le dijo al trabajador de salud comunitario. «No podría hacer mi trabajo sin ellos».