Inglaterra limita los medicamentos según el género de los jóvenes, parte de un gran cambio en Europa
El Servicio Nacional de Salud de Inglaterra comenzó este mes a restringir los tratamientos de género para niños, lo que lo convierte en el quinto país europeo en limitar los medicamentos debido a la falta de evidencia de sus beneficios y la preocupación por los daños a largo plazo.
El cambio de Inglaterra fue el resultado de una revisión de cuatro años publicada el martes por la noche por la Dra. Hilary Cass, pediatra independiente. «Para la mayoría de los jóvenes, una vía médica no será la mejor manera de gestionar su angustia relacionada con el género», concluye el informe. En un editorial relacionado publicado en una revista médica, el Dr. Cass dijo que la evidencia de que los tratamientos de género para jóvenes eran beneficiosos estaba «construida sobre cimientos inestables».
El NHS ya no ofrecerá medicamentos que bloqueen la pubertad, excepto para los pacientes inscritos en investigaciones clínicas. Y el informe recomendó que hormonas como la testosterona y el estrógeno, que estimulan cambios físicos permanentes, se receten a menores con “extrema precaución”. (Las pautas no se aplican a los médicos de práctica privada, que prestan servicios pequeña fracción de la población.)
La medida de Inglaterra es parte de un cambio más amplio en el norte de Europa, donde los funcionarios de salud han estado preocupados por la creciente demanda de tratamientos de género para adolescentes en los últimos años. Muchos pacientes también tienen problemas de salud mental que dificultan identificar la causa fundamental de su angustia, conocida como disforia.
En 2020, la agencia de salud de Finlandia restringió la atención al recomendar la psicoterapia como tratamiento primario para adolescentes con disforia de género. Dos años más tarde, Suecia restringió los tratamientos hormonales a «casos excepcionales».
En diciembre, las autoridades sanitarias regionales de Noruega designaron la medicina de género juvenil como “tratamiento en prueba”, lo que significa que las hormonas se recetarán sólo a adolescentes en ensayos clínicos. Y en Dinamarca, nuevas pautas El proyecto, que se finalizará este año, limitará los tratamientos hormonales a los adolescentes transgénero que hayan experimentado disforia desde la primera infancia.
Varios grupos de defensa de las personas transgénero en Europa tener condenado el cambiosdiciendo que infringen los derechos civiles y exacerban los problemas de los sistemas de salud sobrecargados. En Inglaterra, alrededor de 5.800 niños estaban en lista de espera para servicios de género a finales de 2023, según el NHS
“Se sabe que la lista de espera es un infierno”, dijo N., un chico transgénero de 17 años del sur de Inglaterra que pidió no revelar su nombre completo por razones de privacidad. Lleva cinco años en lista de espera, tiempo durante el cual le diagnosticaron autismo y depresión. “Además del pánico trans que nuestro propio gobierno está impulsando, nos sentimos olvidados y abandonados”, dijo.
En Estados Unidos, los políticos republicanos han citado el retroceso en Europa para justificar leyes contra la medicina de género juvenil. Pero las políticas europeas son notablemente diferentes de las prohibiciones absolutas para los adolescentes aprobadas en 22 estados de EE.UU., algunas de las cuales amenazan a los médicos con prisión tiempo o investigar a los padres por abuso infantil. Los países europeos seguirán permitiendo tratamientos de género para ciertos adolescentes y están exigiendo nuevos ensayos clínicos para estudiar y comprender mejor sus efectos.
«No hemos prohibido el tratamiento», dijo la Dra. Mette Ewers Haahr, psiquiatra que dirige el único hospital de Dinamarca. clínica de género juvenil, en Copenhague. Los tratamientos eficaces deben considerar los derechos humanos y la seguridad del paciente, afirmó. «Hay que sopesar ambos».
En febrero, la Academia Europea de Pediatría admitido las preocupaciones sobre la medicina de género juvenil. «La cuestión fundamental de si los tratamientos biomédicos (incluida la terapia hormonal) para la disforia de género son eficaces sigue siendo controvertida», escribió el grupo. Por el contrario, el verano pasado la Academia Estadounidense de Pediatría reafirmó su respaldo de la atención, afirmando que los tratamientos hormonales son esenciales y deben estar cubiertos por las aseguradoras de salud, al tiempo que encarga una revisión sistemática de la evidencia.
Los europeos fueron pioneros en el uso de tratamientos de género para los jóvenes. En la década de 1990, una clínica de Ámsterdam comenzó a administrar medicamentos supresores de la pubertad a adolescentes que se habían sentido de un género diferente desde la primera infancia.
Los médicos holandeses razonaron que los bloqueadores de la pubertad podrían dar tiempo a los pacientes jóvenes con disforia de género para explorar su identidad y decidir si continuar con las hormonas para, en última instancia, realizar la transición. Para los pacientes que enfrentan la pubertad masculina, los medicamentos evitarían los cambios físicos, como una voz más grave y vello facial, que podrían dificultarles vivir como mujeres en la edad adulta. La investigación del equipo holandés, que se publicó por primera vez en 2011 y siguió a un grupo cuidadosamente seleccionado de 70 adolescentes, encontró que los bloqueadores de la pubertad, junto con la terapia, mejoraban el funcionamiento psicológico.
Ese estudio fue enormemente influyente e inspiró a clínicas de todo el mundo a seguir el protocolo holandés. Referencias a estas clínicas comenzó a aumentar alrededor de 2014, aunque las cifras siguen siendo pequeñas. En la clínica de Suecia, por ejemplo, las remisiones aumentaron a 350 adolescentes en 2022 desde alrededor de 50 en 2014. En Inglaterra, esas cifras aumentaron a 3600 remisiones en 2022 desde 470 en 2014.
Clínicas mundial reportado eso el aumento fue en gran parte impulsado por pacientes criados como niñas. Y a diferencia de los participantes del estudio holandés original, muchos de los nuevos pacientes no experimentaron angustia de género hasta la pubertad y tenían otras afecciones de salud mental, como depresión y autismo.
Dados estos cambios, algunos médicos cuestionan la relevancia de los hallazgos holandeses originales para los pacientes actuales.
«El mundo entero está dando este tratamiento a miles, decenas de miles de jóvenes, según un estudio», dijo el Dr. Riittakerttu Kaltiala, psiquiatra que ha dirigido el programa de género juvenil en Finlandia desde 2011 y se ha convertido en un crítico vocal del cuidado.
La propia investigación del Dr. Kaltiala encontró que alrededor del 80 por ciento de pacientes en la clínica finlandesa Nacieron mujeres y comenzaron a experimentar angustia de género más tarde en la adolescencia. Muchos pacientes también tenían problemas psicológicos y eran no ayudado por tratamientos hormonales, descubrió. En 2020, Finlandia limitó severamente el uso de estas drogas.
Casi al mismo tiempo, el gobierno sueco encargó una revisión rigurosa de la investigación que encontró evidencia “insuficiente” para terapias hormonales para jóvenes. En 2022, Suecia recomendó hormonas sólo para “casos excepcionales” citando en parte, la incertidumbre sobre cuántos jóvenes pueden optar por detener o revertir sus transiciones médicas en el futuro, lo que se conoce como detransición.
Incluso la clínica holandesa original se enfrenta a presiones para limitar la atención a los pacientes. En diciembre, un público documental series en los Países Bajos cuestionaron la base de los tratamientos. Y en febrero, meses después de que un partido político de extrema derecha arrasara elecciones en un país conocido desde hace mucho tiempo como socialmente liberalEl Parlamento holandés aprobó una resolución para realizar una investigación que compare el enfoque holandés actual con el de otros países europeos.
“Me hubiera gustado que Holanda fuera una isla”, dijo la Dra. Annelou de Vries, psiquiatra que dirigió la investigación holandesa original y todavía dirige la clínica de Ámsterdam. “Pero, por supuesto, no lo somos; también somos parte del mundo global. Entonces, en cierto modo, si todo el mundo empieza a preocuparse, por supuesto, estas preocupaciones también llegan a nuestro país”.
En Inglaterra, las preocupaciones sobre el aumento de nuevos pacientes alcanzaron un punto de ebullición en 2018, cuando 10 médicos de la única clínica de género para jóvenes del NHS, conocida como el Servicio de Desarrollo de Identidad de Género de Tavistock, formalmente se quejó que sintieron presión para aprobar rápidamente el uso de bloqueadores de la pubertad en niños, incluidos aquellos con problemas graves de salud mental.
En 2021, los médicos de Tavistock publicaron un estudiar de 44 niños que tomaron bloqueadores de la pubertad mostraron un resultado diferente al de los holandeses: los pacientes que recibieron los medicamentos, en promedio, no vieron ningún impacto en la función psicológica.
Aunque los medicamentos no redujeron los pensamientos de autolesión o la gravedad de la disforia, los adolescentes estaban «rotundamente emocionados de tomar el bloqueador», dijo la Dra. Polly Carmichael, directora de la clínica, en una reunión de 2016. conferencia. Y 43 de los 44 participantes del estudio optaron más tarde por comenzar con testosterona o estrógeno, lo que generó dudas sobre si el medicamento cumplía su propósito de dar tiempo a los adolescentes para considerar si una transición médica era adecuada para ellos.
En 2020, el NHS encargó al Dr. Cass que realizara una revisión independiente de los tratamientos. ella encargó científico opiniones y considerado internacional pautas del cuidado. También se reunió con jóvenes y sus familias, adultos trans, personas que habían abandonado la transición, grupos de defensa y médicos.
La revisión concluyó que el estándar de atención del NHS era inadecuado, con largas listas de espera para acceder a tratamientos farmacológicos y pocas rutas para abordar los problemas de salud mental que pueden estar contribuyendo a la angustia de género. El NHS cerró el centro Tavistock el mes pasado y abrió dos nuevas clínicas de género para jóvenes, que según la Dra. Cass deberían tener un enfoque «holístico», con más apoyo para aquellos con autismo, depresión y trastornos alimentarios, así como psicoterapia para ayudar a los adolescentes a explorar sus identidades.
«Los niños y los jóvenes han recibido muy mal servicio», dijo el Dr. Cass en un entrevista con el editor de The British Medical Journal, publicado el martes. Y añadió: «No puedo pensar en otra área de la atención pediátrica en la que brindemos a los jóvenes tratamientos potencialmente irreversibles y no tengamos idea de lo que les sucede en la edad adulta».
Los cambios promulgados por el NHS este mes son “un reconocimiento de que nuestras preocupaciones eran, de hecho, válidas”, dijo Anna Hutchinson, psicóloga clínica de Londres y uno de los miembros del personal de Tavistock que expresó sus preocupaciones en 2018. “Es tranquilizador que Vamos a volver a un camino más sólido y basado en evidencia para tomar decisiones relacionadas con estos niños”.
Algunos críticos dijeron que Europa, al igual que Estados Unidos, también se había visto influenciada por una creciente reacción contra las personas transgénero.
En Inglaterra, por ejemplo, una lucha de años sobre un proyecto de ley que habría facilitado a las personas transgénero cambiar el género en sus documentos de identificación galvanizó un movimiento político para tratar de excluir a las mujeres transgénero de los deportes femeninos, las prisiones y los refugios para víctimas de violencia doméstica.
«La intención de la revisión de Cass es ser neutral, pero creo que esa neutralidad tal vez se haya movido», dijo Laurence Webb, representante de Mermaids, una organización de defensa de la juventud trans en Gran Bretaña. «Las opiniones extremistas se han normalizado mucho más».
Otros países han visto ataques más abiertos a los derechos y la atención médica de las personas transgénero. En 2020, el Parlamento de Hungría aprobado una ley que prohíbe los cambios de identidad de género en documentos legales. El año pasado, Rusia prohibido cambios legales de género, así como atención médica relacionada con el género, y un legislador describió las cirugías de género como el “camino hacia la degeneración de la nación”.
Este año en Francia, un grupo de legisladores conservadores introducido un proyecto de ley para prohibir a los médicos prescribir bloqueadores de la pubertad y hormonas, con penas de dos años de prisión y una multa de 30.000 euros, o unos 32.600 dólares. Y el lunes, el Vaticano condenado las transiciones de género como amenazas a la dignidad humana.