Resultados del primer trimestre de UnitedHealth: el cambio en el ciberataque en el punto de mira

Grupo UnitedHealth La convocatoria de resultados del primer trimestre marcará los primeros comentarios públicos importantes del gigante de la atención sanitaria desde un ciberataque a su filial de facturación y pagos Change Healthcare en febrero, que ha provocado la mayor interrupción en la atención sanitaria de EE. UU. desde la pandemia de Covid.

«Todo el mundo ve a United como el referente de todos los servicios de atención médica. Esto será diferente», dijo Lisa Gill, directora general y analista de atención médica de JPMorgan.

La filtración de datos en la unidad Change Healthcare obligó a la empresa a cerrar su enorme servicio de procesamiento de pagos y facturación. Si bien la compañía restableció los servicios para las farmacias, la interrupción continuó interrumpiendo las operaciones de los proveedores de atención médica en todo el país.

Change Healthcare es una subsidiaria de la creciente división Optum de UnitedHealth, que incluye 90,000 médicos bajo la unidad Optum Care y uno de los administradores de beneficios farmacéuticos más grandes del país, OptumRx.

Los analistas buscarán cómo la empresa contabiliza los costos asociados con el ciberataque, así como el impacto de la interrupción en otras operaciones dentro de los negocios de Optum.

«Estaremos muy interesados ​​en el cargo en el que van a incurrir… en términos de cómo estiman la pérdida de ingresos o los gastos adicionales», dijo Scott Fidel, director general y analista de atención médica de Stephens.

UnitedHealth dice que tiene proporcionó 4.700 millones de dólares en préstamos sin intereses a los proveedores, aunque la Asociación Médica Estadounidense dice que más de la mitad de los grupos de médicos encuestados a principios de abril dijeron que habían tenido que utilizar préstamos personales para mantener sus operaciones.

Uno de esos médicos, el dermatólogo de Nashville James Allred, dijo que tuvo que pedir préstamos para mantener a flote su práctica, Wellskin Dermatology & Aesthetics, porque no pudo lograr que las aseguradoras de salud privadas procesaran y pagaran las reclamaciones. Las últimas seis semanas le han obligado a renunciar a sus planes de ampliar su práctica este año.

«Que un solo ataque altere toda la industria de la salud estadounidense… genera muchas preguntas sobre qué tan saludable es, desde el punto de vista del sistema, tener esta consolidación masiva». Allred dijo.

Proveedores más grandes, como la empresa de servicios de infusión a domicilio Opción de atención de saludTambién han advertido que la interrupción podría afectar sus resultados trimestrales.

Por el lado de los seguros médicos, el momento del hackeo de Change ha aumentado la incertidumbre para UnitedHealthcare y rivales como humana, CVS Salud Etna y Elevaciónque informa sus resultados trimestrales el jueves.

Todas las aseguradoras Medicare Advantage informaron tasas de utilización médica más altas de lo esperado entre las personas mayores durante el cuarto trimestre.

Dado que la interrupción de Change se produjo a mediados del primer trimestre, es probable que a las aseguradoras les resulte más difícil realizar un seguimiento de los costos de utilización médica en tiempo real. Gill, de JPMorgan, espera que la mayoría informe cifras ajustadas o estimadas.

«Tendremos que esperar hasta el segundo trimestre para tener una mejor idea de lo que está sucediendo con la tendencia de los costos médicos para United y, muy probablemente, para la industria», dijo Gill.

El retraso en las perspectivas sobre los costos médicos también aumentará las apuestas para las aseguradoras de salud mientras preparan las ofertas del Plan Medicare 2025, que deben presentarse a principios de junio. Se produce después de los decepcionantes aumentos de las tasas de pago del gobierno para 2025, anunciados a principios de este mes, que se espera que representen un obstáculo para las ganancias.

«Tenemos tendencias de costos elevados. Todavía tenemos… un mercado bastante competitivo», dijo Gill. «Por lo tanto, tienen que superar eso».