Darius Morris muere poco después de que su padre y su hermano fueran declarados culpables de fraude
Parece demasiado pronto para lamentar la muerte de Darío Morrisel recuerdo del base incontenible entrando en el campo Alineación titular de los Lakers en una serie de playoffs de 2013 y brillando aún fresco en la mente de muchos.
Sin embargo, un portavoz del Departamento de Médico Forense del Condado de Los Ángeles confirmó que Morris murió el 2 de mayo en una residencia privada. Tenía 33 años. El portavoz dijo que podrían pasar hasta tres meses hasta que se determine la causa de la muerte.
Lo que perdurará son los recuerdos de la exuberante personalidad de Morris y su sonrisa ganadora mientras jugaba para los Lakers junto a su mentor Kobe Bryant después de protagonizar en Windward High en Mar Vista y el Universidad de Michigan.
«Darius era un tipo absolutamente súper agradable, siempre tenía una sonrisa», dijo Mike BresnahanLos Lakers del Times vencieron al escritor durante 12 años que ahora es analista de los Lakers para Espectro SportsNet.
“Lo que aprecié fue que cuando llegó a la NBA decidió que iba a disfrutar cada minuto. Se iba a divertir. Darius nunca olvidó esa parte”.
Morris también jugó en 10 partidos para los Clippers. en enero de 2014, junto con temporadas en Filadelfia, Memphis y Brooklyn. Jugó en el extranjero y en la liga de desarrollo de la NBA hasta 2020, cuando el cierre de COVID canceló su temporada en Francia.
Morris y sus padres asistieron a la fiesta de cumpleaños número 50 de uno de sus entrenadores de la escuela secundaria hace un año y tuvieron cálidas conversaciones con amigos y ex compañeros de equipo.
“Quería volver a la cancha y, con suerte, tener otra oportunidad de jugar en alguna parte”, dijo Miguel Villegas, el entrenador que llevó a Windward a su primer campeonato estatal de escuelas secundarias CIF en 2009 con Darius como jugador estrella. “Realmente no hablamos de baloncesto, sino más bien de ‘¿Cómo estás? Qué bueno verte’”.
Sus allegados dicen que le dolió la condena en febrero de su padre, Dewayne Morris Sr., y de su hermano mayor, Dewayne Morris Jr., quienes fueron declarados culpables de conspiración y tres cargos de fraude bancario tras un juicio con jurado. Dewayne Jr. también fue declarado culpable de manipulación de testigos.
La sentencia está prevista para el 3 de junio en el tribunal de distrito federal de San Diego. Ambos hombres enfrentan hasta 30 años de prisión.
No hay indicios de que Darío Morris estaba relacionado con el caso, en el que Dewayne Sr., un supervisor postal estadounidense de carrera con base en Venecia y Marina del Rey, fue acusado de obteniendo miles de giros postales por valor de hasta 5,1 millones de dólares y Dewayne Jr. de depositarlos fraudulentamente en cuentas bancarias y luego retirar el efectivo.
Dewayne Jr. también fue acusado de pagar el alquiler con giros postales falsos y fue declarado culpable de amenazar a su arrendador, que había testificado en su contra ante un gran jurado, mientras se encontraba en libertad preventiva.
Con su esposo y un hijo encarcelados y otro hijo muriendo inesperadamente, Robin Morris está comprensiblemente angustiada y no respondió a una solicitud de comentarios. Un día después de que Darío fuera encontrado muerto, llamó a Villegas.
“Imagínese esa conversación”, dijo Villegas. “Sus padres y yo somos bastante unidos. Lo vi evolucionar desde un niño desgarbado de 14 años hasta su transformación hasta convertirse en un hombre joven. Todo el mundo apenas está comenzando el proceso de duelo”.
Villegas conoció a Morris cuando estaba en octavo grado. Tan atrevido como flaco, Morris necesitaba lanzar tiros con ambas manos desde la cadera para alcanzar la canasta, pero prometió a la gente que sería capaz de encestar y que Windward iba a ganar un campeonato estatal antes de graduarse.
“Desde el primer juego que lo vi, supe que tenía un talento especial”, dijo Villegas, ahora director deportivo de St. Monica High. «Tenía el factor ‘eso'».
Todas las mañanas, su padre dejaba a Morris temprano en Windward de camino a su trabajo en la oficina de correos. Morris jugaría al baloncesto hasta que empezaran las clases.
En su último año, cumplió sus promesas, llevando a Windward a un título estatal de la División V y siendo nombrado jugador del año de la Sección Sur de la CIF. Anotó 13 de sus 25 puntos, el máximo del juego, en el último cuarto de la final estatal.
“Darius puso la escuela en el mapa”, dijo Villegas. “Para mí, lo más importante fue que era un gran chico, un gran compañero de equipo, un líder que trabajó muy duro. Cumplió todos los requisitos como jugador y como persona”.
Pronto partió hacia Michigan, Morris estableció un récord escolar en una sola temporada con 235 asistencias en su segundo año. Fue nombrado All-Big Ten del tercer equipo y fue el jugador más valioso de Michigan.
El Lakers Lo seleccionó en la segunda ronda del draft de la NBA de 2011 con la selección número 41 en general. Le ofrecieron un contrato de dos años, pero optó por firmar por un año, pensando que si llegaba al equipo merecería un aumento en el año 2. Efectivamente, jugó en 19 partidos como novato y los Lakers duplicaron su salario en su segunda temporada.
«Es algo audaz, especialmente para una selección de segunda ronda», dijo Morris en el momento de su apuesta contractual. «Solo tienes que tener fe y creer que todo saldrá bien mientras trabajes duro».
Un segmento de SportsNet Backstage Lakers en 2012 presentó a Morris interpretando al director de fotografía durante una celebración de Acción de Gracias en la casa del centro. Dwight Howard y durante un vuelo en equipo. Ocupó su asiento asignado junto a bryant.
«Sólo estoy capturando el momento para las personas que no están allí», dijo Morris. «Todo es diversión y sonrisas».
En la temporada 2012-13, los lakers llegaron a los playoffs y se enfrentó a los San Antonio Spurs a pesar de las catastróficas lesiones de Bryant (desgarro del tendón de Aquiles) y el armador Steve Nash (pierna rota). Morris salió de la banca en los primeros dos juegos y comenzó los juegos 3 y 4 después de que el guardia Steve Blake fuera marginado por una lesión en el tendón de la corva.
Aunque los Lakers perdieron, Morris anotó 24 puntos y seis asistencias se enfrentó al base All-Star Tony Parker. Morris también inició el Juego 4 y nuevamente aportó seis asistencias y ocho puntos.
La última temporada de Morris en la NBA fue 2014-15 con los Nets, pero continuó jugando en la G League, así como en China, Rusia y Francia. Hizo un último intento de regresar a la NBA en 2019 en la Liga de Verano de Las Vegas. Había jugado en la liga de verano al principio de su carrera y reflexionó sobre la diferencia.
«Creo que estoy en esa etapa intermedia de mi carrera en la que puedo ofrecer muchos consejos», dijo Morris. Informe del blanqueador. “Empecé en los playoffs, comencé en la temporada regular, jugué con leyendas, me cortaron antes, estuve en la G League, firmé 10 días, He jugado codo a codo con Kobe. Puedo relacionarme con cualquiera.
“Si tienes una estrella joven que va y viene en la G League, conozco todos esos consejos. Pero todavía estoy entrando en mi mejor momento y puedo jugar a un alto nivel. Me queda mucho”.