Abierto de Francia: Hsieh Su-Wei es una fuerza dominante en dobles

Cuando Hsieh Su Wei caminó por la cancha para jugar dobles en el Miami Open en marzo con su pareja, Elise Mertensno estaba cargada con una incómoda bolsa de tenis que contenía media docena de raquetas, una variedad de bocadillos y múltiples mudas de ropa y zapatos.

A pesar de ser Hsieh, número uno del mundo en dobles, de 38 años, vestía un conjunto que compró en el mercado y que no tenía ninguno de los logotipos asociados con lucrativos acuerdos de patrocinio que tienen muchos de sus colegas en el WTA Tour. Hasta hace poco, Hsieh no tenía gerente, lo que le obligaba a venderse a patrocinadores. Sus esfuerzos hasta ahora han sido infructuosos.

«No es un trabajo fácil lidiar con el patrocinio cuando la gente no está segura de si te van a contratar o no», dijo Hsieh, quien normalmente compite con sólo dos raquetas, lo cual, según ella, no fue un problema ya que nunca había roto una. y no podía recordar la última vez que rompió una cuerda. “No quiero perder el tiempo haciéndolo. Sólo quiero concentrarme en mi tenis”.

Hsieh nunca se ha dejado consumir por las trampas de su deporte y prefiere recorrer su propio camino tortuoso. Una consumada jugadora de singles, ocupó el puesto 23 de su carrera en 2013, pero nunca pasó de los cuartos de final en un major. Ascendió por primera vez al No. 1 en dobles en 2014, ganando Wimbledon en 2013 y el Abierto de Francia en 2014, ambos con Peng Shuai. Ganó su segundo Wimbledon en 2019 con Barbora Strycová y el tercero con Mertens dos años después.

Después de dejar la gira durante casi 18 meses a finales de 2021 para curar una distensión muscular persistente en su pierna que la hizo contemplar el retiro, Hsieh regresó en abril del año pasado y ahora ha ganado tres de los últimos cuatro majors, cada uno con un título diferente. pareja. En el Abierto de Francia del año pasado, hizo pareja con Wang Xinyucasi 16 años menor que ella, para ganar el campeonato. Hsieh luego capturó Wimbledon con Strycova.

El otoño pasado, después de que Strycova se retirara tras el US Open, Mertens le envió un mensaje a Hsieh y le pidió que uniera fuerzas para esta temporada. Los dos ganaron rápidamente el Abierto de Australia en enero (Hsieh también ganó el título de dobles mixtos con Jan Zielinski) y el título de dobles en el BNP Paribas Open de Indian Wells en marzo. Esa victoria la ayudó a recuperar el número 1.

«Realmente nos sentimos unos a otros en la cancha y tenemos mucha comunicación», dijo Mertens. “Es raro encontrar a alguien que construya el uno hacia el otro y que también pueda pensar: ‘Mejoremos juntos’”.

Hsieh, quien se retiró de los singles esta primavera, sabe que se le está acabando el tiempo en la gira, pero ese hecho no la consume. Nada molesta mucho a la nativa de Taipei, Taiwán, cuyo estilo de juego, al igual que su personalidad, es por momentos preciso, explosivo y astuto. A veces ni siquiera ella sabe qué tiro acertará y cuándo.

Golpea con ambas manos en ambos lados, un estilo requerido por su complexión delgada cuando comenzó a jugar con su padre a los 5 años. Se desliza sin esfuerzo hacia la red y constantemente busca oportunidades para colarse y derribar voleas ganadoras. Sus compañeros de gira la llaman Maga por sus confusas tomas.

Hsieh ya no tiene un entrenador estable, aunque Paul McNamee la acompaña a las mayores, incluido este Abierto de Francia. En su casa de París, donde vive desde hace casi una década, suele practicar con su novio, Frederic Aniere, ocasionalmente en Roland Garros. En el camino, a veces la acompañan su hermano, Hsieh Cheng-peng, y sus hijos, que juegan al tenis. Ella descubre que tener diferentes voces en su oído ayuda a mantener el juego fresco.

A Hsieh le encantaría representar a Taiwán en los Juegos Olímpicos de París este julio, algo que no ha hecho desde 2012, cuando perdió en la primera ronda en individuales y los cuartos de final en dobles.

«Ganar los Grand Slams es la primera prioridad para mí», afirmó. “Pero siempre quiero ganar una medalla para Taiwán. Para mí eso sería algo especial”.

Después de viajar por el mundo durante casi un cuarto de siglo, le preguntaron a Hsieh qué la impulsaba a seguir adelante. Ella soltó una carcajada.

“Esa es una buena pregunta, porque me pregunto qué estoy haciendo aquí”, dijo. “Solo trato de disfrutar primero y la respuesta saldrá algún día. No tengo prisa”.