Osaka y Alcaraz abren el telón del Abierto de Francia

Naomi Osaka y Carlos Alcaraz levantan el telón del Abierto de Francia el domingo mientras Roland Garros se prepara para despedirse de Rafael Nadal.

Osaka, cuatro veces ganadora de Grand Slam y que aún no ha pasado de la tercera ronda en París, es la primera en enfrentarse en la cancha Philippe Chatrier a la italiana Lucia Bronzetti.

Alcaraz, el actual campeón de Wimbledon, comienza entonces su campaña contra el estadounidense JJ Wolf, un afortunado perdedor de la clasificación.

Andy Murray y su colega tres veces campeón de Grand Slam, Stan Wawrinka, cerrarán la sesión nocturna.

La estrella japonesa Osaka, ex número uno del mundo, ha soportado una relación agridulce con la capital francesa.

En 2021, fue multada por no cumplir con los compromisos obligatorios con los medios antes de retirarse del torneo para proteger su salud mental.

Un año después, cayó en primera ronda antes de dejar el deporte en septiembre de 2022 durante 16 meses para formar una familia.

“Estoy aprendiendo muchas lecciones a través de la maternidad y espero poder recordar aplicarlas en la cancha de tenis”, dijo la joven de 26 años.

Si supera a Bronzetti, que ocupa el puesto 48, probablemente se topará con la principal favorita y campeona defensora, Iga Swiatek.

Ahora, en el puesto 134 del mundo después de estar fuera del top 800 en enero, Osaka está aprendiendo gradualmente a apreciar las exigencias de la arcilla, donde es más difícil simplemente sacar a sus oponentes de la cancha.

‘Como un baile’

“Simplemente observar más a otros jugadores, observar cómo juegan, observar cómo se mueven. Creo que la tierra batida es un poco como un baile”, dijo.

El número tres del mundo, Alcaraz, llegó a semifinales el año pasado, donde fue derrotado por Novak Djokovic, y luego reveló que la perspectiva de enfrentarse al número uno del mundo le había causado tanta tensión que su cuerpo se contrajo durante el partido.

Wolf, clasificado en el puesto 107, ganó solo un partido en la gira en 2024. Su única otra aparición en el cuadro principal del Abierto de Francia terminó con una eliminación en primera ronda el año pasado.

Wawrinka, campeón de 2015, de 39 años, y Murray, subcampeón de 2016, se enfrentan por 23ª vez, una rivalidad que incluye dos semifinales en París.

Murray está jugando su última temporada en la gira, pero aún está por verse si el 14 veces campeón Nadal se unirá a él en su retiro a finales de este año.

Nadal, que cumplirá 38 años el 3 de junio, reveló el sábado que no se ha comprometido a retirarse y que quería “mantener la puerta abierta al 100%”.

Se perdió el torneo de 2023 por lesión y su aparición en 2024 puede ser breve después de que se enfrentara al cuarto clasificado Alexander Zverev el lunes.

“Es muy, muy probable que este sea mi último Roland Garros, pero si tengo que decirles que es 100% mi último Roland Garros, lo siento, pero no lo haré. No puedo predecir lo que está pasando”, dijo Nadal el sábado.

La leyenda española ha acumulado 112 victorias en 115 partidos en el torneo desde su debut en 2005, cuando solo tenía 19 años.

‘Me siento mejor ahora’

Tiene 22 títulos de Grand Slam (solo superados por los 24 de Djokovic en la lista masculina de todos los tiempos), pero su carrera ha estado plagada de lesiones.

Nadal ha jugado sólo cuatro torneos desde enero del año pasado tras sufrir una lesión en la cadera y luego un desgarro muscular.

Como resultado, su ranking ha caído al puesto 276 en el mundo y llega al Abierto de Francia sin cabeza de serie.

“He estado pasando por un largo proceso de recuperación con una lesión muy difícil, casi dos años de sufrimiento, pero ahora me siento mejor”, añadió.

“Tengo menos limitaciones que hace tres, cuatro semanas, sin duda”.