Las máscaras funcionan, según nuestra revisión completa
Aquí Yves. Lambert se emocionó mucho al ver que un equipo liderado por Trish Greenhalgh, de Oxford, que no sufre tontos, ha derrotado decisivamente la extraña y destructiva campaña contra el uso de máscaras, con el Informe Cochrane desacreditado (pero solo después de haber sido ampliamente promocionado) en primer lugar. ejemplo. Greenhalgh y sus colegas científicos tomaron la medida de sentido común de excluir los estudios que no estudiaban la eficacia del uso de mascarillas, como aquellos en los que los participantes se quitaban las mascarillas mientras estaban en interiores, o peor aún, trataban varias iniciativas públicas para usar mascarillas como si produjeran un uso adecuado de las mascarillas. Una frase clave de la publicación a continuación: «La mayoría de los ECA sobre el uso de máscaras por parte del público fueron en realidad ensayos de consejos para usar máscaras».
Habría incluido el estudio a continuación, que tanto KLG como Ignacio consideraron magistral, al final de la publicación, pero el tamaño del archivo es demasiado grande. Puedes encontrarlo aquí.
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Por Trish Greenhalgh, Profesora de Ciencias de la Salud de Atención Primaria, Universidad de Oxford; C Raina MacIntyre, Profesora de Bioseguridad Global, Investigadora NHMRC L3, Jefa del Programa de Bioseguridad, Instituto Kirby, UNSW Sydney; y David Fisman, profesor de la División de Epidemiología de la Universidad de Toronto. Publicado originalmente en La conversación
Cuando un Trabajador agrícola texano recientemente contrajo la gripe aviar del ganado, las redes sociales estaban llenas de rumores. Si bien la gripe aviar no es una pandemia humana, los científicos y los responsables políticos de todo el mundo están deseosos de prepararse lo mejor posible para cuando surja una pandemia de este tipo: una complicado tarea, dado que la ciencia es confusa, las políticas deben ser pragmáticas y los valores de las personas no siempre coinciden.
Es hora de que las máscaras entren al chat. Al comienzo de una pandemia causada por un virus nuevo o con una nueva mutación, es posible que no haya una vacuna, ni un conocimiento firme sobre qué tan mal se pondrá la situación ni un tratamiento específico. Será fundamental ralentizar la transmisión hasta que se sepa más.
Hacer que la mayoría de las personas usen una máscara podría cortar el brote de raíz, previniendo una pandemia o disminuyendo su impacto. Usar una máscara es inconveniente, pero no tanto como los encierros.
Pero, ¿funcionan las mascarillas? A revisar de mascarillas y respiradores, que se centraban únicamente en los ensayos clínicos, concluyó que no había pruebas suficientes para evaluar si el uso de mascarillas reduce el riesgo de propagar o contraer enfermedades respiratorias. Sin embargo, no estamos de acuerdo con eso.
La revisión, realizada por la Colaboración Cochrane, una organización sin fines de lucro, no logró influir en las directrices recientes emitidas por EE. UU. Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) en respuesta a las preocupantes noticias sobre la transmisión de la gripe aviar a los humanos. Los CDC recomendaron respiradores bien ajustados, junto con monos y gafas de seguridad, para cualquiera que trabaje con ganado potencialmente infectado hasta que la amenaza de la gripe aviar desaparezca.
¿Estas últimas orientaciones se basan en pruebas sólidas? De acuerdo con nuestro nueva revisión de la evidenciaSí. Al igual que el equipo Cochrane, agrupamos datos de ensayos controlados aleatorios (ECA) y analizamos los datos combinados, lo que se denomina metanálisis.
A diferencia de ellos, también examinamos evidencia no ECA, incluidas docenas de estudios de laboratorio que demostraron que las infecciones respiratorias, incluido el resfriado común, la COVID, la gripe, el sarampión y la tuberculosis, se propagan. principalmente a través del aire.
La evidencia de laboratorio demostró que los diferentes materiales de las mascarillas son mejores o peores a la hora de filtrar partículas diminutas y más o menos transpirables, especialmente cuando están húmedas. Esto explica por qué una mascarilla de tela o papel que se empapa debido a la humedad del aire exhalado se vuelve más difícil de respirar y puede ser menos protectora.
Mientras que las mascarillas médicas normalmente se atan holgadamente alrededor de la cara (por lo tanto, el aire puede pasar por alto el filtro), respiradores se ajustan perfectamente y, si se usan en el trabajo, se deben probar para garantizar que todo el aire inhalado o exhalado pase a través de un filtro de alta calidad.
Toda esta evidencia no procedente de ECA es de crucial importancia para el diseño de los ECA. Debido a que los virus respiratorios flotan en el aire, para que una mascarilla sea óptimamente efectiva debe estar hecha de material de alta filtración y debe ajustarse bien. No debe retirarse mientras esté en interiores o la persona quedará expuesta inmediatamente a partículas infecciosas en el aire.
De ello se deduce que no debemos esperar que los ECA de máscaras mal diseñadas, máscaras que no se ajustan o máscaras que se usan solo parte del tiempo muestren un efecto. Tampoco debemos esperar que el simple consejo de usar mascarillas tenga algún efecto a menos que se siga.
Finalmente, al comparar respiradores con mascarillas en lugares donde existe un alto riesgo de infección, como un hospital, el respirador debe usarse continuamente. hasta que la persona abandone el edificiono sólo aparecía ocasionalmente al realizar los llamados “procedimientos generadores de aerosoles”, como intubar a un paciente.
Si tomamos en cuenta estos detalles cruciales del diseño de ECA, en lugar de simplemente comparar cualquier experimento con máscaras puestas y sin máscaras, encontramos que las máscaras son efectivas, y los respiradores aún más efectivos, para reducir la propagación de enfermedades respiratorias. También podemos explicar por qué algunas revisiones anteriores parecían mostrar que este no era el caso.
La mayoría de los ECA sobre el uso de mascarillas por parte del público fueron en realidad ensayos de asesoramiento sobre el uso de mascarillas. Tanto en los ECA como en los estudios observacionales (como los experimentos del mundo real), hubo un efecto dosis-respuesta: cuantas más personas usaban sus máscaras, más efectivas resultaban ser las máscaras. Y cuando se avecina una pandemia, la gente tiende a usar máscaras.
La línea de fondo
Cuando analizamos los ECA, encontramos que las máscaras protegen en la comunidad, y los respiradores N95 (máscaras fabricadas con material de filtración de mayor calidad y diseñadas para ajustarse perfectamente alrededor de la cara para proteger contra contaminantes transportados por el aire) son superiores a las máscaras en los trabajadores de la salud. especialmente cuando los respiradores se usaban continuamente en el trabajo. La evidencia no ECA también muestra que las mascarillas funcionan y los respiradores funcionan mejor.
Esperemos que no nos encaminemos hacia otra pandemia. Pero mientras contemplamos esa posibilidad, la conclusión de nuestra reciente revisión es que las mascarillas funcionan. Además de mejorar la calidad del aire interior y evitar lugares concurridos y poco ventilados, proporcionan la mejor manera de evitar contraer una infección respiratoria. Y nuestros hallazgos respaldan los consejos anteriores de no usar cualquier mascarilla sino usa la mejor máscara disponible.