India, Irán y la apuesta de los talibanes por Chabahar – The Diplomat
India está tratando de dar vida al puerto de Chabahar, retrasado durante mucho tiempo en Irán. India Ports Global Limited (IPGL) y la Organización Marítima y Portuaria de Irán firmó un contrato por 10 años el 13 de mayo que permite a Nueva Delhi desarrollar y operar el puerto iraní de Chabahar. Según el acuerdo, IPGL invertirá alrededor de 120 millones de dólares, mientras que habrá 250 millones de dólares adicionales en financiación, lo que elevará el valor del contrato a 370 millones de dólares.
El “Acuerdo de Chabahar” para establecer un corredor internacional de transporte y tránsito entre India, Afganistán e Irán se remonta a mayo de 2016. El acuerdo buscaba utilizar el puerto no solo para transportar y transitar mercancías y pasajeros entre estos tres países, sino también para atraer el tránsito de mercancías y pasajeros de otros países. El entonces presidente iraní, Hassan Rouhani, inauguró la primera fase del puerto de Chabahar en diciembre de 2017. El IPGL primero se hizo cargo de las operaciones del puerto a finales de 2018 y desde entonces ha gestionado un tráfico de contenedores de más de 90.000 TEU con carga a granel y general de más de 8,4 millones de toneladas.
La administración Trump emitió una renuncia en 2018 que eximió a Chabahar de las sanciones estadounidenses para permitir el uso del puerto para ayudar en los esfuerzos de reconstrucción afganos. En ese momento, un El portavoz del Departamento de Estado dijo que la “estrategia del sur de Asia del presidente estadounidense Donald Trump subraya nuestro apoyo continuo al crecimiento económico y el desarrollo de Afganistán, así como nuestra estrecha asociación con la India”.
“Esta excepción se relaciona con la asistencia para la reconstrucción y el desarrollo económico de Afganistán. Estas actividades son vitales para el apoyo continuo al crecimiento de Afganistán y la ayuda humanitaria”, añadió el portavoz.
Sin embargo, en respuesta al reciente acuerdo, Estados Unidos ha sonó una palabra de precauciónlo que indica que la empresa india IPGL puede ser sancionada si sigue adelante con la inversión.
Las consideraciones estadounidenses con respecto a Chabahar han cambiado desde que salió de Afganistán en agosto de 2021. Washington no tiene planes de reconocer el régimen liderado por los talibanes que reemplazó al gobierno de la República y ha trabajado en una estrategia que aplica presión financiera con la esperanza de cambiar las políticas regresivas de los talibanes. Aunque tal estrategia no ha dado ningún resultado, la activación de Chabahar como un importante centro comercial y de tránsito del que los talibanes pueden beneficiarse potencialmente disminuye aún más las perspectivas de la estrategia estadounidense.
Para la India, en cambio, Chabahar es un proyecto que aporta múltiples beneficios. Se trata de mantener sus vínculos históricos con Irán, que se habían visto dañados en cierta medida cuando la importación india de petróleo iraní se agotó y sus políticas en una serie de cuestiones divergieron. Se trata también de activar el inactivo Corredor Internacional de Transporte Norte-Sur (INSTC), que tiene como objetivo facilitar el comercio entre India, Irán, Rusia y varios estados de Asia Central y Asia Occidental. Con el proyecto del Corredor Económico India-Oriente Medio (IMEC) presentado con mucho entusiasmo en 2023, casi dado por muerto En medio de la guerra de Israel en Gaza y las negociaciones para acuerdos de libre comercio con la UE y el Reino Unido estancadas en el limbo, la necesidad de la India de rutas comerciales alternativas ha crecido enormemente.
Chabahar también trata sobre la reinvención de la India en Afganistán, de la misma manera que lo hizo durante dos décadas entre 2001 y 2021, construyendo estrechas relaciones con el gobierno de la República y con los afganos comunes y corrientes. Uno de los aspectos cruciales del acuerdo de Chabahar de 2016 fue proporcionar al Afganistán sin litoral “acceso a mares abiertos”, sin pasar por los puertos paquistaníes de Karachi y Gwadar. A lo largo de las décadas, Pakistán ha cerrado repetidamente sus fronteras con Afganistán, negándole al país el acceso al mar y oportunidades comerciales y de tránsito con la India y el sur de Asia. Lo mismo ha vuelto a ser pertinente a la luz de las difíciles relaciones entre Afganistán y Pakistán.
tEl trabajo preliminar para reactivar Chabahar y proporcionar una ruta alternativa se ha sentado a través de numerosas negociaciones, tanto abiertas como detrás de escena.
En los últimos meses, la proximidad de la India a los talibanes ha aumentado, lo que se corresponde con el desplome de las relaciones entre Afganistán y Pakistán y también con los turbulentos vínculos entre Teherán e Islamabad. Los funcionarios talibanes han habló públicamente sobre la desconexión de “un país [i.e. Pakistan] que ha estado muy involucrado en los asuntos de Afganistán”. Durante la reunión de marzo de 2024 entre Amir Khan Muttaqi, ministro de Asuntos Exteriores de los talibanes, y JP Singh, jefe de la División de Afganistán y Pakistán del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India, en Kabul, Chabahar surgió para la discusión. Una declaración del Ministerio de Asuntos Exteriores talibán del 28 de marzo mencionó específicamente el “apoyo de la India para reforzar el comercio entre las dos naciones a través del puerto de Chabahar”. A principios de ese mes, los talibanes anunciaron su plan para invertir alrededor de $ 35 millones en el puerto de Chabahar.
Los enfoques indios e iraníes hacia los talibanes han convergido en un compromiso con el Emirato Islámico. Por lo tanto, no es difícil ver que Nueva Delhi, Teherán y Kabul están tratando de superar la sensación de déjà vu implementando el plan original de Chabahar. Incluso si esto implica seguir adelante con el acuerdo sin el respaldo expreso de Estados Unidos, estos actores regionales están dispuestos a arriesgarse en el tablero de ajedrez regional.
La diplomacia secundaria y los sólidos vínculos estratégicos entre India y Estados Unidos han permitido a Nueva Delhi eludir las sanciones estadounidenses al importar Misiles S-400 y posteriormente petróleo de Rusia. También esta vez Nueva Delhi sigue confiando en que podrá, en palabras del Ministro de Asuntos Exteriores indio: “comunicar, convencer y conseguir” El asentimiento silencioso de Estados Unidos sobre el acuerdo de Chabahar, para que IPGL no sea sancionado. Nueva Delhi sigue siendo un socio fundamental para Estados Unidos en su creciente competencia con China y Washington evitaría medidas duras, especialmente en un año electoral. Más importante aún, en tiempos de cambios en los alineamientos y alianzas regionales, India y Estados Unidos tendrán que navegar por un terreno regional complejo y difícil mientras buscan vías para construir una asociación estratégica más sólida.