Uzbekistán y Rusia iniciarán la construcción de pequeñas centrales nucleares: The Diplomat
En medio de una visita de estado a Uzbekistán esta semana, el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente uzbeko Shavkat Mirziyoyev se estrecharon la mano para firmar un acuerdo que podría permitir que la construcción de la primera planta de energía nuclear de Asia Central (aunque a una escala menor de lo previsto) comience tan pronto como este verano. .
Mirziyoyev anunciado La visita de Putin, uno de sus primeros viajes al extranjero (después de China y Bielorrusia) tras su reciente toma de posesión de un quinto mandato sin precedentes como presidente, fue considerada “histórica” y calificación “una nueva era en las relaciones de asociación y alianza estratégica integral entre nuestros países”
Mirziyoyev dijo que se firmó un acuerdo sobre la implementación de una «central nuclear de baja potencia». El presidente uzbeko comentó: «Casi todos los países líderes del mundo garantizan su seguridad energética y su desarrollo sostenible a través de la energía nuclear». Mirziyoyev calificó el proyecto de “vital”.
Continuó destacando las grandes reservas de uranio de Uzbekistán. Si bien las reservas de Uzbekistán son considerablemente menores que las del vecino Kazajstán, Taskent sigue siendo un importante productor.
Durante la visita de Estado de Putin, el director general de Rosatom, Alexey Likhachev, y el director de UzAtom, Azim Akhmedkhadzhaev. acordó ampliar la cooperación. Se firmó un contrato entre Atomstroyexport, filial de Rosatom que exporta equipos y servicios de energía nuclear, y la filial de UzAtom, responsable de la construcción de las primeras centrales nucleares de Uzbekistán.
Seis reactorescon una capacidad de 55 MW cada uno (330 MW en total) están previstos para construirse en la región de Jizzakh.
En la firma, Akhmedkhadzhaev destacó las crecientes necesidades de energía en Uzbekistán, y se espera que la demanda casi se duplique para 2050.
«En todo el mundo estamos viendo un aumento del interés por la creación de nuevas capacidades nucleares, tanto en términos de construcción de centrales nucleares de alta potencia como en proyectos de pequeños reactores modulares», afirmó.
Podría decirse que el nuevo acuerdo es el resultado de un viaje de cooperación nuclear de casi siete años entre los dos países.
A finales de diciembre 2017Las dos partes firmaron un acuerdo de cooperación nuclear. Las primeras discusiones se centraron en dos reactores de agua a presión VVER-1200, con una capacidad de 2,5 GW. El año siguiente, Uzbekistán preseleccionó 10 sitios para posibles plantas de energía nuclear, muchos de ellos en la región de Jizzakh.
En el verano de 2019Los funcionarios uzbekos mencionaron la ambición de construir cuatro unidades de energía nuclear. En octubre de 2019, Lijachev sugirió en entrevistas que los contratos de construcción se firmarían a finales de año, pero eso no sucedió. Durante los años siguientes, el proyecto pareció estancarse, o al menos las discusiones en público quedaron latentes.
Pero en diciembre 2022En medio de una visita a Uzbekistán, el Primer Ministro ruso, Mikhail Mishustin, resucitó la conversación sobre el proyecto, diciendo que era “necesario acelerar la implementación de los acuerdos alcanzados” sobre el esfuerzo de la central nuclear.
En ese momento, noté la desafíos que enfrenta el proyectoen particular cuestiones financieras y preocupaciones geopolíticas, y factores que influyen en el deseo de Rusia de volver a encarrilarse.
Y parece que estamos de nuevo en marcha, aunque a una escala más limitada.
Los informes sobre el acuerdo más reciente, como se mencionó anteriormente, citaron planes para seis pequeños reactores nucleares. Según la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) pequeños reactores modulares (SMR) son “reactores nucleares avanzados que tienen una capacidad de potencia de hasta 300 MW(e) por unidad, que es aproximadamente un tercio de la capacidad de generación de los reactores nucleares tradicionales”. La OIEA señaló en un Septiembre 2023 Explicador: “Tanto las instituciones públicas como las privadas están participando activamente en los esfuerzos para hacer realidad la tecnología SMR en esta década”.
Likhachev, de Rosatom, se jactó esta semana de que el acuerdo con Uzbekistán era el “primer contrato de exportación para la construcción de una pequeña central nuclear”.
“Este no es sólo un acuerdo preliminar; Comenzaremos la construcción este verano”, dijo. dicho.
Likhachev también dijo en una entrevista que los planes para construir grandes centrales nucleares en Uzbekistán todavía están en la agendaaunque no se han ofrecido detalles.
Rusia y Uzbekistán crearon un fondo conjunto de 500 millones de dólares para financiar proyectos en Uzbekistán, de los cuales 400 millones provendrían del lado ruso. Putin explicó la decisión de financiación de la siguiente manera: «Esto no se debe a que tengamos más dinero, sino a que tenemos grandes intereses en esta parte de Asia y vemos que pueden realizarse teniendo en cuenta la estabilidad del sistema político y las condiciones para invertir en el economía de Uzbekistán”.
Uzbekistán ya ha comenzado a siente la presión de su propia creciente demanda de energía, con notables escasez de gas y cortes de electricidad en los últimos años. La presión es más aguda sobre la industria del gas del país, con lucrativos contratos existentes para exportar a países como China y Afganistán que chocan con demandas internas. En el corto plazo, esto ha motivado a Uzbekistán a participar en una “unión trilateral del gas” no oficial mediante la cual se importa gas ruso a Uzbekistán a través de Kazajstán.
Agregar energía nuclear –aunque sea un poco– lo antes posible también puede ayudar a aliviar la presión.