Venta de Plasma y Finanzas Personales

He señalado varias veces a lo largo de los años que Estados Unidos ha dependido durante muchos años de donaciones voluntarias de sangre, pero de donaciones remuneradas de plasma sanguíneo (por ejemplo, véase aquí, aquíy aquí). Un resultado de estos incentivos divergentes es que, si bien recibo información sobre la necesidad de donaciones de sangre de vez en cuando, cuando se trata de plasma sanguíneo, Estados Unidos es un exportador importante.

Mis publicaciones anteriores sobre este tema se han centrado en intentar comprender por qué algunos tipos de donaciones parecen apropiados para el pago, mientras que otros no lo son. Pero John M Dooley y Emily A Gallagher adoptan un enfoque diferente en “Dinero de sangre: vender plasma para evitar préstamos con intereses altos” (Revisión de Estudios Económicospróximopublicado en línea el 2 de mayo de 2024; Versión del documento de trabajo del SSRN aquí). Están investigando cómo la apertura de un centro de plasma sanguíneo en una zona afecta las finanzas de las personas de bajos ingresos. Como antecedente, escriben:

El plasma, un componente de la sangre, es un ingrediente clave en los medicamentos que tratan a millones de personas por trastornos inmunológicos y otras enfermedades. Con un valor anual de más de 26 mil millones de dólares en 2021, el plasma representa el mayor mercado de materiales humanos. Estados Unidos proporciona el 70% del suministro mundial de plasma, lo que sitúa a los productos sanguíneos constantemente entre las diez principales categorías de exportación del país. Estados Unidos produce este nivel de plasma porque, a diferencia de la mayoría de los demás países, permite a las corporaciones farmacéuticas compensar a los donantes (normalmente alrededor de 50 dólares por donación para los nuevos donantes, con tasas que alcanzan los 200 dólares por donación durante una escasez grave). Estados Unidos también
permite frecuencias de donación comparativamente altas: hasta dos veces por semana (o 104 veces por año). …

Los autores utilizan datos de encuestas sobre donantes de plasma remunerados. Además, existe la regla de que un donante de plasma debe vivir en las proximidades del centro de plasma. Por lo tanto, es posible comparar a quienes viven en vecindarios donde acaba de abrir un centro de plasma con áreas donde han estado abiertos durante algún tiempo y áreas donde abrirán más tarde. Los datos de la encuesta muestran:

Los donantes de plasma tienen más probabilidades de obtener ingresos inferiores a 20.000 dólares, tener pocos ahorros y/o tener malas calificaciones crediticias. Desde el punto de vista demográfico, los donantes de plasma tienden a ser más jóvenes (aproximadamente 35 años), subempleados y sin títulos universitarios; También es más probable que se identifiquen como negros o masculinos. Por ejemplo, un encuestado que cumple con todos los
estas condiciones demográficas tendrían aproximadamente 2,5 veces más probabilidades que el encuestado promedio de ser donante de plasma. Las principales razones para donar plasma son pagar los gastos esenciales y de emergencia del día a día (64%), seguidos de los gastos no esenciales (19%). Pocos encuestados (6%) citan el pago de la deuda como motivo para donar. Los donantes de plasma tienen muchas más probabilidades que los no donantes de informar que no pueden pagar el costo de ingresar a otras formas de trabajo informal (por ejemplo, debe tener un
coche para conducir para Uber). Es importante destacar que para nuestro análisis posterior, los donantes de plasma reportan un menor acceso a formas tradicionales de crédito (por ejemplo, tarjetas de crédito o préstamos personales). En cambio, los prestamistas no bancarios –que ofrecen préstamos a corto plazo y de alto costo– son una fuente común de crédito para los donantes de plasma.

Al comparar vecindarios que acaban de tener centros de plasma, que han tenido centros de plasma por un tiempo y que están obteniendo centros de plasma en unos pocos años (áreas que parecen razonablemente comparables en otros aspectos), y utilizando los datos financieros de la oficina de crédito de Clarity Services de Experian, encuentran:

Encontramos que los centros de plasma sustituyen al crédito no bancario. La probabilidad trimestral de que una persona cercana pregunte sobre un préstamo de día de pago o a plazos cae significativamente dentro de los cuatro años posteriores a la apertura de un centro de plasma. Este efecto del tratamiento se debe enteramente a los adultos jóvenes (de 35 años o menos), que es el mismo grupo de edad que tiende a donar plasma, según datos de la encuesta. Para los adultos jóvenes de la muestra de Clarity, la caída alcanza 0,51 pp (13,1%) para los préstamos de día de pago y 0,82 pp (15,7%) para los préstamos a plazos después de cuatro años. Transacciones de préstamos de día de pago
entre los adultos jóvenes disminuyen un 18% dentro de los tres años posteriores a la apertura. … Al explorar otras fuentes de heterogeneidad, encontramos que la apertura de un centro de plasma tiene la
El impacto más negativo en la demanda de préstamos por Internet, a diferencia de los préstamos vendidos en tiendas, lo que también puede reflejar el papel de la edad. Y, como podría esperarse dadas las otras características demográficas de los donantes de plasma, los efectos del tratamiento también son más negativos entre las personas que ganan menos de 2.000 dólares al mes y en áreas que experimentan un alto desempleo.

Un resultado de estos patrones es que el suministro global de plasma sanguíneo depende en gran medida de las venas de los estadounidenses de bajos ingresos menores de 35 años que viven en vecindarios con un centro de plasma local.

Pero además, me encuentro pensando en las tensiones financieras que enfrentan muchos estadounidenses. Que le paguen unos cientos de dólares por una serie de donaciones de plasma no es la respuesta ideal. Tampoco lo es obtener un préstamo a corto plazo con intereses altos; de hecho, solicitar un préstamo puede ser una mala idea si no se espera tener ingresos para devolverlo. En la economía estadounidense moderna, contratar a alguien, incluso para un trabajo de corta duración, implica departamentos de recursos humanos, trámites, identificación personal, contabilidad y registros fiscales. Estas reglas tienen sus razones, pero el resultado es que encontrar un trabajo a corto plazo que pague por unos días de trabajo no es sencillo, aunque la mayoría de las áreas urbanas tienen una red semisubterránea de este tipo de empleos.

La clásica canción de Roger Miller de 1964, “King of the Road”, nos dice que “con dos horas empujando una escoba/ se puede comprar una habitación de cuatro bits de ocho por doce”. Incluso después de permitir un cierto romance con la vida de un vagabundo en esa canción, la noción de que una persona de bajos ingresos puede salir por la puerta y encontrar un trabajo de dos horas que pague lo suficiente para resolver problemas inmediatos de flujo de efectivo, aparte de donar plasma parece casi imposible en la economía moderna.