Ataque a turistas sacude al incipiente sector turístico de Afganistán
El ataque perpetrado por uno o más hombres armados el viernes mató a seis personas en la provincia central de Bamiyán, incluidos tres turistas españoles. Otros cuatro extranjeros resultaron heridos.
Un atentado reivindicado por el grupo Estado Islámico que mató a turistas extranjeros que visitaban un mercado en el centro Afganistán también ha supuesto un duro golpe para el naciente sector turístico del país.
«Si hay otro ataque en las próximas semanas o meses, la industria turística de Afganistán se acabará», dijo Joe Sheffer, fundador de la agencia de turismo Safarat, que se especializa en viajes al país.
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Habló con la AFP después del ataque perpetrado el viernes por uno o más hombres armados que mató a seis personas en la provincia central de Bamiyán, entre ellas tres turistas españoles. Otros cuatro extranjeros del grupo de turistas resultaron heridos.
El grupo Estado Islámico reivindicó el domingo el ataque contra un grupo de 13 viajeros de una agencia de viajes española, que se cree que es el primero contra turistas extranjeros desde el regreso de los talibanes al poder en 2021.
Las autoridades talibanes han pregonado una mejora de la seguridad en Afganistán desde que su toma de poder en 2021 puso fin a su insurgencia contra las fuerzas gubernamentales respaldadas por el extranjero.
– Conociendo los riesgos –
La provincia de Bamiyán, con sus gigantescos Budas dinamitados en 2001 bajo el primer gobierno de los talibanes y sus lagos turquesas en Band-e Amir, es el principal destino turístico del país.
Sheffer dijo que un par de clientes ya habían cancelado su viaje y que la compañía estaba revisando sus operaciones en Afganistán.
«Reduciremos el tamaño de los grupos… Cancelaremos itinerarios en lugares remotos… Reduciremos los desplazamientos en lugares públicos», dijo a la AFP.
El fundador de la agencia de viajes Untamed Border, James Willcox, dijo: «Por supuesto, cualquier ataque violento a los turistas tendrá un impacto negativo en el interés turístico futuro».
Sin embargo, añadió: “Hemos estado trabajando en Afganistán durante más de 15 años y nunca ha habido un momento en el que no haya grupos antigubernamentales operando en el país. Lamentablemente, es algo que todo aquel que visita Afganistán debe tener en cuenta cuando viaja”.
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En Bangkok, Phakhaporn Thantadakul, director de la agencia de viajes Away Vacation, quiere cancelar un viaje previsto para junio/julio.
El grupo de Tailandia, de mayoría budista, quería visitar Bamiyán, que alguna vez fue un importante centro de influencia budista.
“Primero consultaré con mi grupo porque la seguridad es lo primero. Si pasa algo, no puedo manejarlo”, dijo.
– ‘Impacto negativo’ –
El fundador de la agencia de viajes Seamos Amigos Afganistán (LBFA), Noor Mohammad Ramazan, dijo: “Me inundaron las preguntas de clientes preocupados por la seguridad” después del ataque.
“Las zonas concurridas y la comunicación con los locales es la parte favorita de los turistas en Afganistán. Pero lamentablemente tendremos que mantenernos alejados de eso por un tiempo”, afirmó.
Sin embargo, dijo que cree que el ataque no acabará por completo con el turismo.
“Tuvimos muchos problemas antes en Afganistán, pero aún los viajeros aventureros quieren visitarlo”, dijo Ramazan, quien fundó LBFA en 2015.
El turista francés Didier Goudant, que visitó Bamiyán por segundo año consecutivo en un viaje de esquí hace dos meses, dijo que dudaría en regresar ahora.
«Sabíamos que el riesgo de terrorismo existía en Afganistán, pero parecía menor en Bamiyán, una región tranquila y acogedora», dijo el abogado.
– Falta de infraestructura –
El gobierno talibán, no reconocido por ningún país del mundo, está dispuesto a fomentar el turismo, aunque muchos gobiernos occidentales han advertido repetidamente contra las visitas a Afganistán.
Aunque carece de infraestructura, la belleza de sus paisajes y la legendaria hospitalidad de su gente han atraído recientemente a un número creciente de aventureros al país.
Los turistas han comenzado a llegar lentamente desde que los talibanes derrocaron al gobierno respaldado por Occidente, y las cifras oficiales muestran que las visitas aumentaron en un 120 por ciento a casi 5.200 el año pasado.
«El problema en Afganistán es que hemos pasado de cero turistas a posiblemente 7.000, algunas personas dicen que 10.000 al año», dijo Sheffer, fundador de la agencia de turismo Safarat.
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«Todo ha sido demasiado, demasiado rápido», añadió.
“Muchos operadores turísticos que comenzaron de manera muy lenta y extremadamente cautelosa, utilizando muchas técnicas de seguridad… muchas de esas precauciones han quedado atrás porque estamos combatiendo incendios en términos de organización de infraestructura y organización del transporte. «
Sheffer predice que el gobierno talibán, que arrestó a siete sospechosos después del ataque, reaccionará imponiendo más reglas a los turistas que ya deben registrarse en cada provincia que visitan.
«Simplemente hará que sea más difícil para los turistas extranjeros disfrutar del país», afirmó.
Pero añadió que «no hará nada para evitar que se repita el ataque».
© Agencia France-Presse