¿Tu coche podría enfermarte? Un estudio destaca toxinas potencialmente cancerosas en los vehículos
Los estadounidenses pueden estar respirando químicos que causan cáncer mientras conduce, sugiere una investigación reciente.
Un estudio publicado en la revista Environmental Science & Technology ha provocado debates sobre las toxinas potencialmente dañinas que podrían estar acechando en las cabinas de los vehículos.
«Ciertamente la calidad del aire interior puede causar síntomas de salud«, dijo a Fox News Digital el Dr. Ken Speath, MD, jefe de división y director médico de medicina ambiental y ocupacional de Northwell Health en Long Island, Nueva York.
Es importante ser consciente de lo que se respira en casa, en la oficina, en la escuela e incluso en los automóviles, según Speath, que no participó en el estudio.
«Puede haber situaciones en las que los niveles de sustancias químicas nocivas aumenten lo suficiente como para causar daños a la salud», afirmó.
Los estadounidenses pueden estar respirando sustancias químicas que causan cáncer mientras conducen, sugiere una investigación reciente. Un estudio publicado en la revista Environmental Science & Technology ha suscitado muchas discusiones. (iStock)
«Un automóvil es un espacio pequeño y cerrado, por lo que todo lo que esté en el aire seguramente será inhalado».
Una investigación revela «sustancias químicas nocivas»
El estudio revisado por pares analizó 101 vehículos propios en los EE. UU., año de modelo 2015 o posterior.
Los investigadores concluyeron que los químicos retardantes de llama dañinos, incluidos los sospechosos de potencialmente causando cáncer y algunos problemas neurológicos, pueden estar contaminando el aire dentro de los vehículos.
«Los productos químicos retardantes de llama, que se agregan intencionalmente al interior de los vehículos para cumplir con los estándares de inflamabilidad, se liberan en el aire de la cabina desde los materiales a los que se aplicaron», dijo a Fox News Digital la autora principal Rebecca Hoehn, científica de la Universidad de Duke.
«Las personas en estos vehículos pueden estar expuestas a estos químicos».
La espuma de los asientos fue el único material que midieron los investigadores, dijo Hoehn, pero otros materiales del interior también podrían contener los químicos.
Los investigadores concluyeron que los químicos retardantes de llama dañinos, incluidos aquellos que se sospecha que potencialmente causan cáncer y algunos problemas neurológicos, pueden estar contaminando el aire dentro de los vehículos. (iStock)
«Teniendo en cuenta que el conductor medio pasa aproximadamente una hora en el coche cada día, este es un importante problema de salud publica«, advirtió Hoehn.
«Es particularmente preocupante para los conductores con viajes más largos, así como para los niños pasajeros, que respiran más aire libra por libra que los adultos».
Las sustancias químicas detectadas en las cabinas de los automóviles incluían un retardante de llama llamado tris (1-cloro-isopropil) fosfato (TCIPP), que actualmente está siendo investigado como un posible carcinógeno por el Programa Nacional de Toxicología de EE. UU.
«Teniendo en cuenta que el conductor medio pasa aproximadamente una hora en el coche cada día, este es un importante problema de salud pública».
También se detectaron otros retardantes de llama: tris (1, 3-dicloro-2-propil) fosfato (TDCIPP) y tris (2-cloroetil) fosfato (TCEP).
Se trata de «dos carcinógenos de la Proposición 65 de California relacionados con daños neurológicos y reproductivos», según un comunicado de prensa.
Se encontraron concentraciones más altas de retardantes de llama durante el clima más cálido.
«Encontramos que los mismos autos, muestreados tanto en invierno como en verano, tenían mayores concentraciones de retardantes de llama en el aire de la cabina durante los cálidos meses de verano», dijo Hoehn a Fox News Digital.
Se añaden retardantes de llama a los vehículos para cumplir con la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, que exigía su uso en la década de 1970. (iStock)
Los retardantes de llama son añadido a los vehículos para cumplir con la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (FMVSS 302), que exigía su uso en la década de 1970, según el comunicado.
Los retardantes de llama han sido «el foco de preocupación durante algún tiempo», dijo Speath a Fox News Digital.
Se necesita más información para determinar los riesgos para la salud que estos químicos plantean en los humanos, afirmó.
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«Se ha demostrado en estudios que varios de estos tienen efectos perjudiciales para la salud de los animales», dijo.
«Eso no significa necesariamente que eso sea cierto para los humanos, pero plantea esa posibilidad, por lo que necesitamos estudiar más estos químicos en relación con sus efectos en los humanos».
Los investigadores dijeron que se encontraron concentraciones más altas de retardantes de llama durante el clima más cálido. (iStock)
Emanuela Taioli, MD, PhD, directora del Instituto de Epidemiología Traslacional de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York, tampoco formó parte del estudio, pero compartió sus reacciones.
«Este es un hallazgo muy relevante, ya que puede provocar cambios en la tapicería de los autos, así como en otras partes del auto donde hay espuma», dijo a Fox News Digital vía correo electrónico.
«También queremos saber más sobre este hallazgo y controlar si otros investigadores lo replican».
Otras fuentes de toxinas
Stephen Showalter, inspector de viviendas y de interiores. aire ambiental consultor de Showalter Property Consultants en Maryland, dijo que normalmente entrevista a los clientes sobre su historial de enfermedades y luego realiza pruebas para detectar fuentes potenciales de enfermedades en edificios, automóviles, vehículos recreativos y barcos.
El moho es un culpable común cuando se trata de problemas de salud provocados por el entorno, dijo en una entrevista con Fox News Digital.
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El Dr. Daniel Johns, miembro de la Sociedad Internacional de Enfermedades Adquiridas Ambientalmente y quiropráctico que ejerce en Annapolis, Maryland, se hizo eco de las preocupaciones de Showalter sobre los problemas de salud relacionados con el moho.
Johns también advirtió que los automóviles pueden ser una fuente diaria de exposición al moho.
«Cualquier agua que se filtre por una ventana, un techo corredizo o un convertible puede llegar a la alfombra y provocar el crecimiento de moho», dijo durante una entrevista con Fox News Digital.
Según un experto ambiental, el moho es un culpable común cuando se trata de problemas de salud provocados por el medio ambiente. (iStock)
«El moho puede empezar a crecer en una superficie húmeda en un plazo de 24 a 48 horas».
Para las familias con niños pequeños, los vasitos con sorbete derramados podrían desempeñar un papel cuando se trata de moho en los cochesAdvirtió Johns.
«El agua se filtra en la tapicería y no se nota ni se seca adecuadamente, y todo el asiento puede enmohecerse», dijo.
«El moho puede empezar a crecer en una superficie húmeda en un plazo de 24 a 48 horas».
«Cada vez que te sientas en el asiento, se libera una nube de esporas de moho en el auto. Una vez que eso sucede, no puedes limpiarla. Hay que quitar y reemplazar la tapicería».
El impacto de estos contaminantes potencialmente dañinos puede variar de una persona a otra, dijeron los expertos a Fox News Digital.
Para las familias con niños pequeños, los vasitos con sorbete derramados podrían influir en la aparición de moho en los automóviles, advirtió un experto. (Niños y seguridad en el automóvil)
Según Taioli, las personas metabolizan las sustancias químicas y las toxinas de diferentes maneras.
«El metabolismo se produce a través de enzimas que produce el cuerpo», dijo.
«Cada uno de nosotros tiene un perfil genético diferente que define nuestra capacidad metabólica. Como consecuencia, la misma cantidad de toxina puede ser metabolizada mejor/más rápido por algunos, y peor/más lenta por otros».
Consejos para garantizar interiores seguros
Si bien se necesita más investigación sobre las sustancias químicas transmitidas por los automóviles, los expertos dicen que las personas pueden tomar medidas para limitar la exposición.
«Las personas podrían reducir su exposición ventilando sus automóviles», aconsejó Hoehn.
«Por ejemplo, bajar las ventanillas para dejar salir aire contaminadoo aspirar aire fresco con sistemas de control climático, debería reducir las concentraciones.
«En última instancia, reducir la cantidad de retardantes de llama agregados a los vehículos en primer lugar proporcionaría la mayor reducción en el riesgo de exposición».
Controlar la temperatura de la cabina de su vehículo también puede reducir la exposición, añadió.
«Aparcar en un garaje o en la sombra en lugar de pleno sol puede reducir la temperatura de la cabina y limitar la liberación de retardantes de llama», dijo Hoehn.
Los investigadores también pidieron acción por parte de agencias regulatorias y fabricantes de vehículos.
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«En última instancia, reducir la cantidad de retardantes de llama agregados a los vehículos en primer lugar proporcionaría la mayor reducción en el riesgo de exposición», anotó Hoehn.
«Si los estándares de inflamabilidad para vehículos pudieran revisarse para cumplir con las pautas de seguridad contra incendios sin el uso de retardantes de llama añadidos, el riesgo de exposición a retardantes de llama en vehículos personales podría reducirse considerablemente».
Para prevenir el moho en un vehículo, los expertos recomiendan mantener las ventanas subidas cuando llueve o nieva para evitar que el agua impregne la alfombra o la tela. (iStock)
Hacer que se analicen la calidad del aire y las superficies de su automóvil es una forma de reducir el riesgo de exposición a alérgenos, toxinas y productos químicos, dijeron los expertos a Fox News Digital.
Para prevenir el moho en un vehículo, Showalter recomienda mantener las ventanas abiertas cuando llueve o nieva para evitar que el agua impregne la alfombra o la tela.
También advirtió sobre los aires acondicionados con fugas, que pueden fomentar el crecimiento de moho en los vehículos, y sobre dejar artículos mojados en el automóvil.
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Por último, antes de comprar un automóvil usado, dijo que es importante verificar el historial del vehículo para asegurarse de que no tenga daños por inundación, lo que puede provocar moho y otros problemas.
Si cree que está enfermo debido a la exposición a sustancias químicas en su automóvil, casa u oficina, lo mejor es consultar a un profesional sanitario para discutir sus síntomas.
Fox News Digital contactó a varias compañías automotrices importantes para solicitar comentarios.