La gripe aviar ha infectado a un tercer trabajador agrícola estadounidense
Se descubrió que un tercer trabajador agrícola en Estados Unidos está infectado con gripe aviar, lo que aumenta las preocupaciones sobre un brote entre el ganado lechero identificado por primera vez en marzo.
El trabajador es el primero en este brote en tener síntomas respiratorios, que incluyen tos, dolor de garganta y ojos llorosos, que generalmente aumentan la probabilidad de transmisión a otras personas, dijeron el jueves funcionarios federales.
Las otras dos personas sólo tenían infecciones oculares graves, posiblemente debido a la exposición a leche contaminada.
Los tres individuos tuvieron exposición directa a vacas lecheras y hasta ahora ninguno ha transmitido el virus a otras personas, dijo en una conferencia de prensa el Dr. Nirav Shah, subdirector principal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Eso sugiere que el virus, llamado H5N1, no ha adquirido la capacidad de propagarse entre las personas y que la amenaza para el público en general sigue siendo baja, dijo el Dr. Shah.
«Este caso más reciente no cambia el nivel de evaluación de riesgo de influenza H5N1 de los CDC para el público en general», agregó. «Debemos permanecer alerta, no alarmarnos».
Pero el caso resalta El riesgo continuo para los trabajadores agrícolas.El Dr. Shah dijo: «Nuestra principal prioridad ahora en esta respuesta es proteger la salud de los trabajadores agrícolas».
Este caso es el segundo en Michigan, pero el individuo trabajaba en una granja diferente a la del trabajador diagnosticado la semana pasada. Las tres personas infectadas hasta ahora han sido tratadas con el medicamento antiviral oseltamivir, a veces comercializado como Tamiflu, dijeron las autoridades.
Hubo algunos otros detalles. disponibles, decepcionando a algunos expertos.
«No hay excusa para la falta de pruebas, transparencia y confianza», dijo Rick Bright, director ejecutivo de Bright Global Health, una empresa de consultoría que se centra en mejorar las respuestas a las emergencias de salud pública.
Señaló que los funcionarios federales llevan “meses de retraso en compartir los datos de la secuencia del virus”.
“Así empiezan las pandemias”, afirmó.
La identificación de un tercer caso no es sorprendente porque los trabajadores agrícolas interactúan estrechamente con las vacas lecheras, dijeron los expertos. Los nuevos virus de la gripe a menudo provocan síntomas respiratorios sin que se propaguen a otras personas, dijo el Dr. Shah.
Este último paciente puede haber tenido síntomas diferentes debido a la dosis de exposición, una ruta de exposición diferente, factores médicos o genéticos predisponentes o una combinación de esos atributos, dijo Angela Rasmussen, científica investigadora de la Organización de Vacunas y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Saskatchewan. en Canadá.
Aún así, es crucial obtener más información sobre cómo se infectó la persona y sobre si el virus ha evolucionado para infectar a las personas más fácilmente, dijo.
El análisis genético del virus que infecta al trabajador puede resultar difícil porque la cantidad obtenida del paciente fue muy baja.
«Pero cada vez que el virus es capaz de replicarse en una persona, existe la posibilidad de que se adapte a los humanos y adquiera características moleculares para replicarse en el tracto respiratorio y propagarse de persona a persona», dijo Seema Lakdawala, viróloga. en la Universidad Emory en Atlanta.
Las autoridades están monitoreando a unas 350 personas que pueden haber estado expuestas, unas 220 de ellas sólo en Michigan. Hasta ahora, relativamente pocos trabajadores agrícolas, unos 40, han dado su consentimiento para hacerse las pruebas.
El Departamento de Agricultura anunció el jueves que estaba reservando 824 millones de dólares en nuevos fondos para detectar rápidamente casos en aves de corral y ganado. El departamento también está iniciando un programa voluntario para que los productores prueben la leche a granel, lo que les permitirá transportar rebaños libres de virus a través de las fronteras estatales sin tener que realizar pruebas a vacas individuales.
Investigadores federales completaron su análisis de 109 muestras de carne de res y encontraron virus en solo una, reportado la semana pasadadijeron los funcionarios en la sesión informativa.
Los expertos dijeron que los funcionarios federales podrían estar haciendo más para proteger a los trabajadores agrícolas y al público.
“Las vacunas de la reserva nacional deberían entregarse a los veterinarios y trabajadores de granjas lecheras que estén dispuestos a recibirlas”, dijo el Dr. Lakdawala. «Tenemos la oportunidad de reducir las infecciones humanas y debemos hacerlo ahora».