Europa prohibió la red RT de Rusia. Su contenido aún se está difundiendo.
El sitio web que se hace llamar Man Stuff News atiende a cierta sensibilidad, con categorías como “Backyard Grilling”, “TV Shows for Guys” y “Beard Grooming”. Un artículo reciente titulado “Consejos para papás durante el parto” ofrecía este pequeño consejo: “Solo recuerden pasar algún tiempo juntos antes de decidir si dar a luz o no”.
Sin embargo, acceda a su sección dedicada a las noticias mundiales y la naturaleza de la cobertura cambia drásticamente. Allí, un artículo reciente menospreciaba una orden internacional arrestar al presidente de Rusia, Vladimir V. Putin, por crímenes de guerra. Repetía, palabra por palabra, un artículo que había aparecido un día antes con otra firma en el sitio web de RTLa red de televisión global de Rusia.
RT, que el Departamento de Estado de EE. UU. describe como un jugador clave en el aparato de desinformación y propaganda del Kremlin, ha estado bloqueado en la Unión Europea, Canadá y otros países desde que Rusia invadió Ucrania en 2022. Sin embargo, sitios como Man Stuff News han ayudado a RT a eludir las restricciones y continuar llegando a audiencias europeas y estadounidenses, según a un nuevo reporte.
Réplicas de artículos de RT han sido blanqueadas miles de veces a través de cientos de sitios, según el informe, escrito por investigadores del German Marshall Fund, la Universidad de Amsterdam y el Instituto para el Diálogo Estratégico, una organización de investigación sin fines de lucro. Los sitios incluyen agregadores de contenidos como Infowars, dirigido por el teórico de la conspiración Alex Jones; espejos de RT reutilizados de sitios “zombis” abandonados; falsos medios de comunicación locales con nombres como San Francisco Telegraph; y dominios centrados en la espiritualidad, el yoga, los extraterrestres y el apocalipsis. Muchos de los artículos se difundieron luego a través de las redes sociales.
El motivo para volver a publicar contenido de RT probablemente varía de un sitio a otro, pero la republicación subrepticia representa un peligro particular en la Unión Europea, donde se están intensificando las preocupaciones sobre las campañas de desinformación vinculadas al Kremlin, especialmente ahora que Rusia intenta debilitar el apoyo europeo a Ucrania antes de elecciones parlamentarias la próxima semana.
«Esto es realmente la punta del iceberg de la propaganda rusa», dijo Bret Schafer, coautor del informe y miembro principal del German Marshall Fund. “Cuando estábamos ejecutando los resultados de búsqueda en la UE, era bastante evidente que si la propaganda rusa no aparece en los dominios rusos, está llegando, lo cual es una especie de doble golpe porque no se trata sólo de evadir restricciones y prohibiciones, sino que lo está haciendo. en sitios que son menos transparentes que el propio RT”.
RT dijo en un comunicado que su contenido no seguía la “línea del partido Departamento de Estado de EE.UU./OTAN” y añadió que está “muy contento de que el contenido de noticias de RT sea tan popular entre una amplia gama de plataformas y usuarios”.
Un mensaje enviado a una dirección de correo electrónico que figura en el registro del sitio web de Man Stuff News no recibió respuesta. El sitio ofrece pocos detalles sobre dónde tiene su sede o quién lo opera.
Los investigadores concluyeron que, cuando fuentes no rusas repitieron como loros los temas de conversación del Kremlin, ayudaron a legitimar las narrativas ante una audiencia a menudo desprevenida. Los artículos copiados, que los investigadores describieron como “muñecos de propaganda de Rusia”, estaban dirigidos a una enorme franja geográfica de espectadores a través de sitios registrados en al menos 40 países en seis continentes, incluidos países donde RT está aparentemente bloqueado. Al tener en cuenta el contenido de RT en idiomas distintos del inglés junto con el de otros medios de comunicación controlados por el Kremlin, el verdadero alcance del lavado de propaganda rusa es probablemente mucho mayor, dijeron los investigadores.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo: en un discurso este mes que estaba “particularmente preocupada por el aumento de la interferencia y manipulación extranjeras en nuestras sociedades, nuestras democracias y nuestras elecciones”. Citó “enjambres de desinformación negativa” sobre temas y candidatos específicos e intentos maliciosos de “comprar influencia y causar caos”.
El mes pasado, un consorcio de 36 organizaciones europeas de verificación de datos dijo que el contenido falso o engañoso sobre la Unión Europea o Ucrania se encontraba entre las formas más frecuentes de desinformación que había encontrado.
Un Informe de la UE Este año dijo que agentes en el extranjero (obviamente de Rusia, pero también de China) se estaban coordinando en “prácticamente todas las plataformas” para crear un entorno de información alternativo que erosionaría la confianza en la democracia. El mes pasado, la Comisión Europea llevó a cabo una campaña preelectoral prueba de estrés para evaluar la preparación de las plataformas contra falsificaciones generadas por IA, campañas de influencia desde cuentas de bots y otras amenazas.
Desde 2022, el Kremlin no ha podido acceder a algunos de sus principales canales de mensajería en Occidente tras Canadá y la Unión Europea sacaron a RT de sus ondas. Este mes, el bloque suspendido otros cuatro medios de comunicación rusos de la radiodifusión.
En Estados Unidos, los reguladores gubernamentales no tomaron medidas contra el puesto de avanzada estadounidense de la red rusa, RT America. En cambio, los distribuidores de televisión de todo el país cortaron sus lazos con RT America a principios de 2022, y cerrar Dentro de días.
Plataformas en línea también han tratado de frenar el alcance de RT; YouTube bloqueó el acceso global a canales afiliados a RT y dijo que se esforzaba por eliminar la información errónea dañina. Sin embargo, el contenido lavado de RT persiste allí y en otras plataformas, dijeron los investigadores, haciéndose eco recomendaciones de otros grupos de investigación. En YouTube, los artículos de RT parecían haber sido narrados utilizando un generador automatizado de conversión de texto a voz para evadir los filtros. El contenido copiado de RT también apareció en los principales sitios sociales y de mensajería como Facebook, LinkedIn, Pinterest, Substack, Telegram y X, así como en plataformas especializadas como Gab y Rumble, dijeron los investigadores.
A partir de más de 1.500 artículos de RT publicados el año pasado, los investigadores buscaron sitios web que presentaran contenido o metadatos similares, limitando su búsqueda a resultados geolocalizados en Estados Unidos y Bélgica, la capital de facto de la Unión Europea.
Algunos de los sitios probablemente estaban haciendo circular el contenido de RT con el permiso de la red, dijeron los investigadores, mientras que otros habían plagiado a RT sin su conocimiento. Es posible que los sitios hayan estado ideológicamente alineados con el Kremlin, o que hayan tenido más intención de generar tráfico para aumentar la visibilidad o los ingresos por publicidad. Algunos de los sitios revelaron que estaban volviendo a publicar contenido de RT. (Man Stuff News finalizó su copia del artículo sobre la orden de arresto de Putin publicando la dirección web de la historia original de RT).
Aparecieron réplicas textuales de artículos de RT en medios de comunicación afiliados a gobiernos de Camboya, Irán, Nigeria y Yemen, así como en un medio libanés propiedad de Hezbolá, una milicia libanesa respaldada por Irán. Los investigadores conectaron un sitio web con un ministerio católico conservador en línea en Texas que tenía publicaciones sobre el aborto, la fabricación de velas y, en un ejemplo tomado de RT, la falta de ayuda después de un terremoto en Siria.
Los investigadores observaron que RT estaba lejos de ser el único medio de comunicación del Kremlin que estaba siendo blanqueado. A medida que se acercan elecciones importantes en la Unión Europea y Estados Unidos, los agentes de desinformación rusos han perfeccionado sus estrategias. Reciente vídeos con voces sintéticas y otros signos de manipulación por parte de inteligencia artificial, se dirigieron a votantes estadounidenses de derecha con mensajes falsos sobre el presidente Biden. Organizaciones de noticias falsas elaborados por agentes rusos han imitado los medios estadounidenses reales al tiempo que promueven la propaganda del Kremlin; un ex ayudante del sheriff en Florida que recibió asilo político en Moscú ha construido más de 160 sitios falsos de este tipo.