UCLA pierde ante su rival Oklahoma en la Serie Mundial Universitaria Femenina
Un lanzamiento, un error y ahora UCLA está a una derrota del final de su temporada.
El No. 2 Oklahoma sobrevivió a un duelo de lanzadores en un victoria 1-0 sobre el No. 6 UCLA en la Serie Mundial Universitaria Femenina el sábado en Devon Park, avanzando a las semifinales con un jonrón solitario del campocorto Tiare Jennings y 11 ponches de Kelly Maxwell.
UCLA (43-11) jugará contra Stanford, rival de Pac-12, en un juego eliminatorio el domingo a las 4 pm PDT (ESPN2).
El choque titánico del sábado del programa más ganador del deporte contra la dinastía actual presentó las dos rachas ganadoras activas más largas del país. La racha de 14 victorias consecutivas de UCLA terminó mientras que Oklahoma extendió su racha a 11 consecutivas. Los Sooners, que intentan convertirse en el primer programa de la historia en ganar cuatro campeonatos consecutivos de softbol de la NCAA, han ganado 20 juegos consecutivos de torneos de la NCAA. Los Bruins fueron el último equipo en vencer a los Sooners (56-7) en la postemporada de 2022.
Maya Brady fue la heroína en la victoria por 7-3 que obligó a un juego «si era necesario» en las semifinales nacionales de 2022, pero la estudiante de quinto año no pudo reunir nada contra Maxwell el sábado. La transferencia de Oklahoma State permitió sólo dos hits y tres bases por bolas en una blanqueada de juego completo.
La cima de la alineación de UCLA (Brady, Jadelyn Allchin y Sharlize Palacios, quienes son tres de los cuatro mejores bateadores de UCLA en promedio) se combinaron para irse de 10-0 en el plato con seis ponches. Brady, que cumplió 23 años el sábado, se ponchó tres veces, igualando el récord de su carrera en un juego. Tuvo la oportunidad de mantener vivos a los Bruins en la parte alta de la séptima, pero falló con un roletazo a la segunda base.
UCLA, que había prosperado en la postemporada gracias a sus hits oportunos, dejó siete en base.
Los Bruins tenían dos sin outs en la parte alta de la tercera con la parte superior de su alineación en el plato. Con Brady, que había llegado a la base en 16 juegos consecutivos de bateo, los Sooners pidieron tiempo muerto. Maxwell luego ponchó al toletero de UCLA.
Maxwell retiró a tres de los jugadores más experimentados de UCLA para poner fin a la amenaza. Después de enviar a Brady de regreso al dugout, Maxwell forzó un elevado poco profundo al cuadro de Allchin y ponchó al líder de jonrones de UCLA, Palacios. Los Bruins dejaron la oportunidad de oro sin siquiera correr.
Oklahoma inmediatamente tomó ventaja con un jonrón inicial de Jennings. El campocorto de San Pedro envió el primer lanzamiento de Kaitlyn Terry por encima de la valla en el jardín central izquierdo.
Pero los Bruins limitaron el daño a una sola carrera con un juego estelar de su defensa. Después de que la jardinero central Janelle Meoño vio el jonrón de Jennings, la estudiante de quinto año de UCLA le robó a Kasidi Pickering un tiro de dos carreras que podría haber cambiado el impulso directamente hacia los Sooners. En cambio, los Bruins terminaron la entrada con un ponche de Terry.
Terry, iniciando su segundo juego consecutivo, permitió tres hits, una carrera y tres bases por bolas con cuatro ponches en cuatro entradas. El estudiante de segundo año Taylor Tinsley lanzó tres entradas en relevo, permitiendo un hit con dos ponches.