Murray gana el primer partido de Queen en el partido número 1.000 de su carrera; Alcaraz avanza
Andy Murray comenzó lo que probablemente será su despedida de Reina el martes venciendo a Alexei Popyrin mientras el campeón defensor Carlos Alcaraz regresaba victorioso tras su triunfo en el Abierto de Francia.
Murray, de 37 años, cinco veces campeón récord en el torneo sobre césped de Londres, superó al australiano número 48 del ranking por 6-3, 3-6, 6-3 en el partido número 1.000 de su carrera a nivel del Tour.
El ex número uno del mundo británico perdió el segundo set y parecía estar luchando físicamente, haciendo muecas después de cada servicio.
Pero devolvió el golpe en el tercero, con un clásico ganador cruzado y un puñetazo levantando a la multitud mientras lograba un punto de quiebre antes de despacharlo con un revés clínico en su camino hacia la victoria en una hora y 51 minutos.
Murray, que se retirará después de Wimbledon o de los Juegos Olímpicos, dijo: «No he conseguido demasiadas victorias este año, ha sido una temporada difícil y al final lo hice bien para salir adelante».
«Cualquier victoria que puedas conseguir es importante, por eso jugamos. Con Wimbledon a unas semanas de distancia, quiero tener algunos partidos en mis piernas y algo de confianza. Es fantástico conseguir otra victoria aquí».
El tres veces campeón de Grand Slam, que compite con una cadera de metal, ha luchado este año con una lesión en el tobillo y un problema de espalda.
El escocés, que ha caído al puesto 129 en la clasificación, dijo: «Me he sentido mejor, pero hoy fue suficiente.
«Mi madre me dijo que era mi partido número 1.000 y que son muchos partidos, mucho desgaste del cuerpo y no es fácil, pero logré superarlo».
El español Alcaraz, que levantó su tercer Grand Slam en el Abierto de Francia a principios de este mes, no estuvo en su mejor momento, pero se recuperó de una caída a mitad del partido para triunfar.
El máximo favorito cometió sólo un error no forzado en el primer set para tomar control del partido, pero su nivel bajó al comienzo del segundo set y perdía 2-5.
A partir de ahí, luchó de manera impresionante, salvando tres puntos de set con su servicio en 4-5 antes de sellar la victoria para extender su racha ganadora sobre césped a 13 partidos.
El número dos del mundo, que tras la victoria del año pasado en Queen’s ganó su primer Wimbledon, se enfrentará ahora al campeón de Stuttgart, Jack Draper, que venció cómodamente por 6-3, 6-2 al argentino Mariano Navone en menos de una hora.
«El primer partido de cualquier torneo nunca es fácil, pero es aún más difícil aquí sobre césped, al comenzar la temporada de césped», dijo Alcaraz, de 21 años.
Y añadió: «Es bueno tener situaciones difíciles, tener que lidiar con los nervios».
Anteriormente, Lorenzo Musetti derrotó al segundo favorito australiano Alex de Miñaur por 1-6, 6-4, 6-2.
También hubo victorias para el ex cuartofinalista de Wimbledon Taylor Fritz y sus compatriotas estadounidenses Tommy Paul y Sebastian Korda.
El estadounidense Ben Shelton, sexto cabeza de serie, fue eliminado por el clasificado francés Giovanni Mpetshi Perricard, mientras que el italiano Matteo Arnaldi eliminó al octavo favorito Ugo Humbert.
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