Cómo el historiador de los Dodgers, Mark Langill, aborda el cáncer cerebral con la historia

Luchaba por caminar, luchaba por hablar, luchaba por pensar.

Pero nunca olvidó el Dodgers. No podía olvidar a los Dodgers.

En los primeros días después de la cirugía para extirpar dos tumores cerebrales, el historiador del equipo de los Dodgers, Mark Langill, tenía problemas para recordar todo menos el legado que vive permanentemente en la parte azul más profunda de su alma.

«Lo más extraño», dijo Langill. «El noventa por ciento de mi cerebro se vio afectado temporalmente, pero la parte de los Dodgers nunca desapareció».

Durante un paseo por el pasillo del Hospital Huntington, un enfermero le preguntó el número de su habitación y, gracias a los Dodgers, lo recordó.

Fue Ted SizemoreEl número de novato de los Dodgers, combinado con el número de Sizemore cuando regresó a los Dodgers siete temporadas después.

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Mientras continuaba su recuperación, cada día se fundía con el siguiente, las enfermeras intentaban mantenerlo alerta escribiendo cada nueva fecha en una pizarra.

Gracias a los Dodgers, nunca perdió la pista.

Alguien escribió el 1 de mayo y Langill dijo inmediatamente: “Brooklyn Robins contra los Boston Braves, 26 entradas en 1920El juego más largo en la historia de las Grandes Ligas”.

El 5 de mayo dijo: “Russell MartínDebutó en 2006”.

El 7 de mayo dijo: “El primer jonrón de Russell Martin contra los Cerveceros de Milwaukee en 2006”.

Casi dos meses después, Langill sale del hospital y lucha para vencer el cáncer cerebral con sus aliados más incondicionales.

Su espada son los recuerdos de los Dodgers. Su escudo es lo más destacado de los Dodgers. Él sabe más sobre la historia de los Dodgers que cualquier ser humano vivo, y esa historia lo está llevando a través de un terreno rocoso donde todo lo demás es incierto.

“Todas estas cosas oscuras de los Dodgers se quedaron en mi cabeza”, dijo Langill, de 59 años. “Lo que sea que cortaron, no lo cortaron”.

Esta dependencia de los puntos de referencia de los Dodgers en realidad comenzó el 25 de abril, el día en que lo llevaron de urgencia al hospital después de comportarse de manera inestable en el Dodger Stadium.

Mientras yacía en la ambulancia a toda velocidad, lo único en lo que podía pensar era en que ¡era el día de la bandera!

“¿Quién puede olvidar eso?” él dijo. “El 25 de abril de 1976, la jugada más famosa en la historia del Dodger Stadium fue realizada por un jugador contrario, Rick Monday salvando la bandera americana.”

Más tarde ese día, mientras lo insertaban en la máquina de resonancia magnética, aseguró a los técnicos que el recuerdo de… Andy Etchebarren?

«En la Serie Mundial de 1966, jugó para los Orioles de Baltimore, fue el último hombre en batear contra Sandy Koufaxy… ganó el puesto titular en la primavera porque Dick Brown tenía un tumor cerebral”, explicó Langill. «Sobreviví a la resonancia magnética jugando al béisbol trivia sobre tumores cerebrales».

¿Y cuando supo que su cirujana sería la Dra. Celene Mulholland? Nunca más olvidó ese nombre porque, por supuesto, Terry Mulholland Lanzó para los Dodgers en 2001 y 2002.

Al parecer, sólo Langill recordaría a un célebre neurocirujano por un lanzador que honró a los Dodgers con un récord de 1-1 y una efectividad de 6.60.

«No puedo evitarlo», dijo con una sonrisa. «Es lo que soy».

Eso es lo que ha sido durante los últimos 30 años, un delicioso tesoro humano de información que comparte constantemente tanto con jugadores como con fanáticos. Langill, ex escritor deportivo, comenzó a trabajar en el departamento de publicaciones del equipo antes de pasar los últimos 22 años como el primer historiador oficial del equipo de béisbol, un papel que lo coloca a la vanguardia de la poderosa conexión del equipo entre su presente y su pasado.

«Mark puede hablar de algo que sucedió en 1965 con la misma facilidad que de algo que sucedió ayer», dijo Lon Rosen, vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de los Dodgers. «Aporta un gran consuelo a todos porque puedes preguntarle cualquier cosa y siempre tiene la respuesta correcta».

Si un ex jugador quiere revivir los días de gloria, llama a Langill, quien disfruta ayudando a los Dodgers, tanto famosos como anónimos, desde el día de su retiro hasta su muerte. Ha aportado recuerdos y recuerdos para muchos servicios conmemorativos e incluso sirvió como elogiador improvisado en Willy Davis‘ funeral.

«Mark siempre ha sido mi principal activo para seguir entendiendo la grandeza de los Dodgers», dijo Orel Hershiserex lanzador y actual locutor. «Aporta otro nivel de experiencia y pasión con los detalles que recuerda en cualquier momento».

Si un fanático quiere abrazar un recuerdo especial, también debe dirigirse a Langill, a quien le encanta imprimir restos antiguos para recordarle a la gente sus momentos más felices con los Dodgers.

«Él es el hermano, el padre, el primo de todos, un miembro confiable de la familia que recuerda todo y está feliz de compartir este conocimiento con todos», dijo Rosen.

De hecho, en su último partido en el Dodger Stadium antes de enfermarse, Langill recibió a una mujer de 80 años cuyo primer partido fue en Ebbets Field en 1954, cuando Don Newcombe estaba lanzando.

Langill la sorprendió imprimiendo la puntuación de ese juego real, entregándosela y luego ambos disfrutaron de su asombro al revivir su infancia.

«De repente tiene 10 años otra vez y está sentada con su abuelo», recordó Langill. «Dijo que estaba lloviendo ese día y habló sobre cómo era tener 10 años en su primer juego y… verla revivir todo eso no tenía precio».

Unos días más tarde, Langill estaba contando más historias fantásticas para los nuevos empleados de los Dodgers durante una gira por el estadio cuando se volvió inestable. Terminó en el Hospital Huntington, donde varios días después Mulholland lanzó un juego perfecto al extirpar dos tumores del tamaño combinado de un limón.

Antes de la cirugía, Langill se preparó viendo un vídeo en una computadora portátil de Juego 2 de la Serie Mundial de 1974 entre los Dodgers y los Atléticos de Oakland.

“Ese es el único juego de esa serie que ganaron los Dodgers, y lo ganó mi primer equipo de Dodgers favorito con mi Dodger favorito de todos los tiempos. Jimmy Wynn”, dijo Langill. «Pensé que si iba a salir, lo haría a mi manera».

También recordó que fue la Serie Mundial donde el manager Tom Lasorda Usaba dos zapatos diferentes porque tenía dos contratos de calzado diferentes.

«Esas son las pequeñas historias que hacen que la historia de los Dodgers sea tan especial», dijo Langill.

A medida que se acercaba la cirugía y llegó el momento de buscar la paz, Langill siguió pensando en la cita de Gary Cooper mientras interpretaba a Lou Gehrig: «Ni todas las discusiones del mundo pueden cambiar la decisión del árbitro».

Explicó: “Algunas personas en esa situación confían en las Escrituras. También confío en ‘Orgullo de los Yankees’”.

A lo largo de la terrible experiencia, con su recuperación impulsada por su pareja de toda la vida, Patty Hirata, y su sobrino enfermero registrado Michael Rayala, Langill rápidamente se unió a varios trabajadores del hospital a través de los Dodgers. No recuerda mucho sobre los detalles físicos de su estancia, pero recuerda haber hablado Shohei Ohtani con un enfermero y luego retrocediendo al pasado con su primer fisioterapeuta.

«Dijo que su primer recuerdo de los Dodgers fue cuando tenía 4 años y su madre lo llevó a LAX y yo sabía exactamente de qué estaba hablando», dijo Langill. «Oct. El 23 de diciembre de 1957, Red Patterson organizó una reunión de motivación para darle la bienvenida al equipo a Los Ángeles”.

Durante su rehabilitación, aunque inicialmente luchaba con todo excepto con su conocimiento de los Dodgers, Langill se fortaleció por la forma en que lo conectaba con su entorno incómodo.

«Es como saber 100 idiomas», dijo. «Puedes hablar con cualquier persona de cualquier edad si se trata de los Dodgers».

Durante sus muchos años con los Dodgers, había hecho muchas de esas conexiones únicas, y su constante acercamiento lo convirtió posiblemente en el representante público más importante de la franquicia.

Estaba el viejo fanático de los Dodgers de Brooklyn que estaba en su lecho de muerte y quería escuchar una historia más de los Dodgers antes de fallecer. Su hija le entregó el teléfono a Langill, quien procedió a llevar al hombre a un recorrido en audio por todos los recuerdos de los Dodgers de Brooklyn repartidos por el estadio.

“Le dije: ‘Estamos aquí para ayudarlo’”, recordó Langill.

Luego está su recordatorio anual de Eric Karros cada 23 de mayo.

“Feliz día de Stan Belinda”, le dirá porque, ese día de 1992, Karros se estableció como una futura estrella al conectar un jonrón de tres carreras contra Stan Belinda de los Piratas.

Tú puedo buscarlo. La memoria de Langill sobre la historia de los Dodgers es a prueba de balas.

«Con él, nunca necesitamos un verificador de datos», dijo Rosen. «Siempre tiene razón».

«Básicamente se ha convertido en el guardián de la historia de los Dodgers», dijo Karros de Langill. «Cualquier cosa que quieras saber, él es tu hombre».

Luego estaba la historia de Roy Gleasonun ex jardinero que duplicó en su única aparición en el plato de las Grandes Ligas con los Dodgers en 1963. Después de esa temporada, Gleason fue enviado a Vietnam y nunca volvió a jugar en las Grandes Ligas, terminando su carrera con ese único turno al bate, siempre preguntándose si alguien en recordaron los Dodgers.

Langill lo recordó. Langill siempre lo recuerda. Y cuando escuchó que Gleason se sentía desconectado de una organización que de hecho aparentemente lo había olvidado, Langill invitó a Gleason al Dodger Stadium en el verano de 2003.

Una vez allí, Langill acompañó a Gleason hasta una pared que contiene la mayoría de los nombres del roster de todos los tiempos de los Dodgers. En una escena que llevó a ambos hombres al borde de las lágrimas, el nombre de Gleason estaba ahí.

“Me sorprendió que alguien en la organización recordara siquiera mi nombre”, dijo Gleason recientemente. «Pero Mark se tomó el tiempo para revisar los archivos de los Dodgers e investigar mi historia».

Más tarde esa temporada, Gleason hizo el primer lanzamiento y fue sorprendido con un anillo de Serie Mundial de 1963.

«La mejor noche de mi vida… una noche que nunca olvidaré», dijo Gleason. «Y todo sucedió gracias a Mark Langill».

Esta temporada la historia de los Dodgers tendrá una nueva entrada, un nuevo hito, un nuevo héroe, la fecha del 17 de junio.

«Ese es el aniversario del primer juego de la ‘Serie Freeway’ de la temporada regular entre los Dodgers y los Angelinos», recordó Langill. “Los Dodgers ganaron sobre el jonrón decisivo de Todd Zeile contra Troy Percival”.

Bueno, sí, pero se trata de algo más grande.

El 17 de junio debería ser conocido para siempre como el día en que Mark Langill no sólo registró la historia de los Dodgers, sino que la hizo.

Es el día que volvió al trabajo.