Los ultras vestidos de negro son un elemento fijo en la Eurocopa 2024

Las instrucciones fueron concisas y claras.

Aquellos que esperan marchar al estadio con los fanáticos de Hungría para el primer partido de fútbol de su equipo el campeonato europeo Se esperaba que se presentaran a las 10 am en punto, cinco horas antes del inicio.

Se aplicaría un estricto código de vestimenta. Algunos podrían vestir de negro. Otros debían quedarse con el rojo, el blanco y el verde, los colores de la bandera del país. Bajo ninguna circunstancia debía haber ninguna ostentación. Estaban prohibidos los “colores llamativos, los sombreros de payaso y la gaita”. Se les recordó a los posibles manifestantes: “iban a un estadio de fútbol, ​​no a un circo”.

El tono intimidatorio y ligeramente mojigato resultó discordante, considerando la fuente de las órdenes: la página oficial de Facebook de la Brigada de los Cárpatos, una facción virulentamente nacionalista de fanáticos incondicionales (ultras, como se conoce a estos grupos) que proporciona al equipo nacional húngaro su respaldo vociferante y volátil.

En los últimos años, la Brigada de los Cárpatos se ha convertido quizás en el grupo ultra más infame de Europa, cuya reputación se ha forjado chocando con la policía, colmar a los oponentes con abusos racistas y mostrando pancartas homofóbicas. En 2021, durante la última Eurocopa, tuvo que Recuerde a los miembros que cubran cualquier tatuaje relacionado con los nazis. para no contravenir la ley alemana.

Nada de eso ha detenido su crecimiento. En todo caso, lo ha acelerado. Atraído por el voluble patriotismo húngaro y los descarados valores de derecha de la Brigada de los Cárpatos (una ideología que hace eco y pregona la retórica populista de Viktor Orban, el primer ministro del país), el grupo ahora podría reunir hasta 15.000 miembros.

Tampoco está solo. Los ultras vestidos de negro han sido un elemento fijo en la Eurocopa 2024 este mes, con destacamentos (a veces de unos pocos cientos, a veces un poco más grandes) visibles en toda Alemania y en partidos en los que participaron Albania, Croacia, Rumania y Eslovaquia, entre otros.

Aunque algunos de esos grupos se formaron como respuesta a la Brigada de los Cárpatos, en la mayoría de los casos no comparten ni sus motivaciones ni su agenda política precisa, y ninguno tiene el mismo aire de amenaza.

Su presencia, sin embargo, es un problema para la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, que ha impuso multas a varios países durante el torneo, incluyendo múltiples castigos por “transmitir mensajes provocativos no aptos para un evento deportivo”. Los grupos no sólo proporcionan una banda sonora y un espectáculo visual para los juegos, sino que también insinúan la creciente ola de nacionalismo en toda Europa.

“Es contagioso”, dijo Piara Powar, directora ejecutiva de Fare, una red antidiscriminatoria que monitorea el extremismo dentro del fútbol. “Para muchos de ellos es teatro, más que nada. Pero hay que tener cuidado al jugar con estas cosas, porque los húngaros juegan de verdad”.

El poder de la Brigada de los Cárpatos no tiene rival. En Colonia, como había exigido el grupo, la marcha hacia el estadio este mes se desarrolló en orden. No hubo violencia ni gaitas.

Unos días más tarde, cuando Hungría se enfrentó a Alemania en Stuttgart, el grupo traspasó un poco los límites. En la marcha de ese día, la multitud cantó la melodía de “L’Amour Toujours” de Gigi D’Agostino, una canción prohibida en Alemania porque su letra a menudo se transforma en “Ausländer raus” o “Fuera con los extranjeros”.

Este tipo de mensajes, por supuesto, encajan con La visión del mundo del Sr. Orban.

Gran aficionado al fútbol, ​​hace tiempo que hace deporte. un pilar central de su política: Bajo su liderazgo, muchos de los húngaros los estadios han sido reconstruidosSe han invertido millones de dólares en clubes de zonas de países vecinos con grandes minorías étnicas húngaras, y muchos de los equipos profesionales del país han sido adquiridos por oligarcas cercanos a su partido gobernante, el Fidesz.

También ha ofrecido frecuentemente su aprobación, tácita o no, a las actividades de la Brigada de los Cárpatos, incluso cuando sus acciones le han valido multas y castigos.

Las autoridades húngaras, por ejemplo, han presionado persistentemente a la UEFA para que impida que Fare, el grupo antidiscriminación, supervise los partidos de la selección nacional e intentaron que algunos de los símbolos preferidos de la Brigada de los Cárpatos se eliminaran de los carteles de Fare. guía sobre imágenes ultranacionalistas.

un portavoz de Subjetivouna de las pocas organizaciones en Hungría que trabaja para promover la diversidad, sugirió en una entrevista que las acciones de la Brigada de los Cárpatos (incluso cuando generan sanciones) benefician a Orban porque alimentan su sensación de que “Hungría está siendo oprimida por el resto de Europa”. ”, además de ofrecer una ventana a lo que Orban ve como la “verdadera naturaleza brutal” de Hungría.

El portavoz pidió que no se publicara su nombre por temor a represalias por parte de la Brigada de los Cárpatos.

Ese respaldo político es lo que diferencia a la Brigada de los Cárpatos de sus rivales e imitadores. Los grupos ultra que se han unido en torno a Albania, Croacia, Rumania y el resto también visten camisas negras, pero sólo porque los grupos ultra en toda Europa lo hacen. «Es una forma de separarse de los aficionados comunes y corrientes», afirmó Juraj Vrdoljak, escritor croata y ex ultra.

Si bien Vrdoljak reconoció que la mayoría de los ultras se inclinaban hacia la derecha, políticamente (“No podemos pretender lo contrario”, dijo), pocos están tan dispuestos como la Brigada de los Cárpatos a expresar una mezcla tan nociva de racismo, antisemitismo y homofobia.

Vrdoljak dijo que la mayoría de los ultras rechazaban toda forma de autoridad y supervisión, y veían a las autoridades futbolísticas de su país, y frecuentemente a sus gobiernos, como «el principal enemigo». El año pasado, los grupos ultra más grandes de Croacia, que siguen a varios equipos de clubes, se reunieron y decidieron permitir que sus miembros asistieran a los partidos de la selección nacional por primera vez desde 2016. «Querían una manera de ser visibles, de hacer oír su mensaje». dijo el señor Vrdoljak.

Lo mismo ocurre en Rumanía: durante el primer partido de la Eurocopa 2024, los ultras desplegaban una pancarta en la que protestaban contra su propia persecución. Los ultras, que durante años despreciaron a la selección nacional, están presentes en Alemania para “mostrar a la gente que tenemos que estar en contra de la policía y de la federación”, dijo Cosmin, un ultra rumano entrevistado antes de ese partido en Múnich que solo quiso dar su nombre de pila por miedo a atraer la atención de las autoridades.

Si bien las facciones ultra de Rumania han resistido los intentos del candidato presidencial de extrema derecha, George Simion, de asociarse con ellas (“Tal vez asistió a algunos juegos, pero no es un ultra”, dijo Cosmin), tienen una vena nacionalista definida.

Este año, un partido contra Kosovo casi fue abandonado debido a los persistentes cánticos de los ultras rumanos que afirmaban que Kosovo pertenecía a Serbia y que «Besarabia» -su vecino oriental, Moldavia- pertenecía a Rumania.

En Alemania, los partidarios rumanos han exhibido la bandera de la Gran Rumania, una construcción geográfica que niega su soberanía a la vecina Moldavia. En otros partidos, ese sentimiento de agravio por la historia o la geografía ha surgido a través de estándares que defienden a la Gran Albania, la Gran Serbia y, por supuesto, la Gran Hungría.

Orban, que viaja a menudo al extranjero para animar al equipo nacional de su país, a veces usa una bufanda con un mapa de la Gran Hungría, que incluye el antiguo territorio húngaro que ahora se encuentra dentro de las fronteras internacionalmente reconocidas de Ucrania y Rumania.

Esos motivos han causado un dolor de cabeza a la UEFA, que ha pasado gran parte de las dos primeras semanas del torneo repartiendo multas a las federaciones de fútbol participantes como castigo por las demostraciones nacionalistas de sus aficionados. (El proyecto de ley para la federación de Albania, por ejemplo, pronto podría superar los 100.000 dólares (después de que sus seguidores, ya acusados ​​de cánticos nacionalistas en dos partidos anteriores, superaron los límites por tercer partido consecutivo el lunes).

El Sr. Powar dijo que el aumento de las expresiones provocativas de nacionalismo probablemente no era un problema que las autoridades del fútbol pudieran resolver únicamente con sanciones financieras.

«La guerra de Rusia en Ucrania ha creado una verdadera sensación de peligro» para los países de Europa central y oriental, dijo Powar. Pero igualmente significativo, dijo, es que también ha ofrecido aliento a aquellos -como los soldados de infantería no oficiales de Orban en la Brigada de los Cárpatos- que ven en ello una oportunidad para expresar sus propias ambiciones territoriales.

“Durante mucho tiempo, esta ‘Gran Hungría’ fue algo de lo que ni siquiera Orban hablaba”, afirmó el portavoz de Szubjektiv. “Ahora es una pegatina en el parachoques que se ve quizás en uno de cada cinco coches. Está en la pared de muchas oficinas”.

“Los ultras te permiten ponerte una camiseta negra y sentirte parte de algo”, añadió. «Lo veremos cada vez más».

Andrew Higgins y Andrew Das contribuyeron con el reportaje.