Djokovic lucha por salvar el legado de la generación dorada de Wimbledon
Novak Djokovic está preparado para librar una batalla individual para preservar el legado de la generación dorada de Wimbledon frente a una nueva ola cada vez más exitosa encabezada por Carlos Alcaraz y Jannik Sinner.
Sin embargo, las probabilidades estarán en contra del siete veces campeón y poseedor de 24 títulos de Grand Slam cuando comience el torneo el lunes.
El serbio de 37 años, subcampeón ante Alcaraz el año pasado, llegó a Londres tras haber sido operado recientemente de la rodilla y vio erosionados sus poderes de Grand Slam en 2024.
Fue sucedido como campeón del Abierto de Australia por Sinner y el italiano también le arrebató el puesto número uno del mundo.
Luego, Djokovic vio pasar su corona del Abierto de Francia a Alcaraz después de salir cojeando de París sufriendo un desgarro de menisco en la rodilla derecha.
‘Ganas de jugar’
Si Djokovic iguala el récord de Roger Federer de ocho títulos de Wimbledon, se convertiría en el campeón de mayor edad de la era moderna.
«Tengo un deseo increíble de jugar, simplemente de competir», dijo Djokovic, quien se enfrentará al checo Vit Kopriva, número 123 del ranking, en su primer partido el martes.
«La sola idea de perderme Wimbledon no era correcta».
Con Federer ahora retirado, Rafael Nadal ausentándose del torneo para concentrarse en los Juegos Olímpicos de París y Andy Murray jugando después de una operación de espalda, definitivamente hay un cambio en el aire en el suroeste de Londres.
El número cuatro del mundo, el alemán Alexander Zverev, predijo el sábado que Wimbledon de este año será el «más abierto en 20 años».
Lo más probable es que, por primera vez desde 2002, la final masculina del 14 de julio no cuente con al menos uno de los ‘Cuatro Grandes’ que han conquistado 19 de los últimos 20 títulos.
Alcaraz, con 21 años y 16 años más joven que Djokovic, ya ha ganado tres grandes torneos.
‘Gran desafío’
Capturó el Abierto de Estados Unidos en 2022 cuando aún era un adolescente, derrotó a Djokovic en una final de cinco sets en Wimbledon en 2023 antes de vencer a Zverev en otros cinco sets en el Abierto de Francia este mes.
Alcaraz, que estrenará la acción en la Cancha Central el lunes contra el estonio Mark Lajal, 262º del ranking, tiene la oportunidad de completar un raro doblete de Roland Garros y Wimbledon en la misma temporada.
“Sé que va a ser un gran desafío realmente difícil para mí, pero creo que estoy preparado para hacerlo”, dijo el español.
Sinner, de 22 años, llegó a las semifinales en Wimbledon el año pasado y celebró su primer título en césped en Halle este mes.
El italiano, cabeza de serie, ha ganado cuatro títulos en 2024, perdiendo solo tres de 41 partidos. El lunes se enfrentará al alemán Yannick Hanfmann en su primer partido.
Wimbledon también ofrecerá una emotiva despedida al dos veces campeón Murray.
La estrella británica de 37 años, que puso fin a la espera de 77 años de Gran Bretaña por un campeón masculino de Wimbledon con su victoria en 2013, planea retirarse de los Juegos Olímpicos.
Debe enfrentarse el martes al checo Tomas Machac, número 38 del ranking, pero aún está en duda si logrará o no entrar a la cancha.
Murray, que ahora ocupa el puesto 115 en el mundo, se sometió a una cirugía para extirpar un quiste en la columna.
El ex número uno del mundo, que ya jugaba con una cadera de metal, se dañó los ligamentos del tobillo contra Machac en Miami en abril, en otra brutal indicación de los reveses físicos que sufren los grandes nombres del deporte.
«Es complicado, y se hace más complicado porque quiero jugar en Wimbledon una vez más», dijo Murray antes de que se realizara el sorteo.
“Yo diría que lo más probable es que no pueda jugar individuales en este momento”.
Sin embargo, está previsto que juegue dobles junto a su hermano Jamie.
En el evento femenino, la número uno del mundo, Iga Swiatek, recién llegada de un cuarto título del Abierto de Francia y un quinto título de Grand Slam, llega con una racha de 19 victorias consecutivas.
La mejor racha del polaco de 23 años en Wimbledon fue un puesto en cuartos de final en 2023.
Swiatek se enfrentará a la campeona del Abierto de Australia 2020, Sofia Kenin, en la primera ronda.
Sabalenka ‘no al 100%’
La campeona del US Open y número dos del mundo, Coco Gauff, tuvo su gran avance en Wimbledon a los 15 años en 2019, cuando llegó a los octavos de final.
También avanzó a la cuarta ronda en 2021, pero tiene algo que demostrar después de haber sido eliminada en la primera ronda ante su compatriota estadounidense Kenin en 2023.
Gauff se enfrentará a su compatriota Caroline Dolehide, número 52.
Aryna Sabalenka, tercera clasificada, campeona del Abierto de Australia y semifinalista de Wimbledon en 2021 y 2023, dijo que todavía no está “100% segura” de jugar.
La bielorrusa se enfrentará el lunes a la estadounidense Emina Bektas, número 106 del ranking, pero una lesión en el hombro que la obligó a retirarse en el torneo sobre césped de Berlín la semana pasada no ha sanado.
Cuando se le preguntó si se retiraría del torneo, dijo: «Siempre hay una posibilidad».
Marketa Vondrousova se convirtió en la primera jugadora no cabeza de serie en ganar el título femenino hace 12 meses, pero la historia no está de su lado si es optimista sobre una repetición.
Serena Williams, en 2016, fue la última mujer en defender con éxito el título.