¿Las minas ilegales de estaño realmente robaron 26 mil millones de dólares al Estado indonesio? – El diplomático

El fiscal general de Indonesia presentó recientemente cargos de corrupción contra Harvey Moeis, un rico hombre de negocios que tiene intereses principalmente en el sector minero. Moeis y su esposa, la celebridad Sandra Dewi, habían ganado cierta notoriedad en los últimos años en las redes sociales por sus ostentosas demostraciones de riqueza.

Moeis está acusado de establecer operaciones mineras ilegales en concesiones que en realidad pertenecían a la empresa minera estatal PT Timah. Al parecer, esto se hizo en connivencia con funcionarios del PT Timah, incluido un ex director presidencial que también ha sido acusado. Hasta el momento, más de una docena de personas han sido identificadas como sospechosas en el caso.

Esto ha llevado a una afirmación ampliamente difundida que Moeis era “parte de un enorme robo de fondos por valor de 26.000 millones de dólares de una operación minera de propiedad estatal”. Es una pena que se informe así porque no es cierto. esa figura vino de un experto quien estimó que 26 mil millones de dólares era el valor total de los daños ambientales y ecológicos ocasionados por las operaciones mineras no autorizadas.

Según la letra de la ley, las minas debidamente autorizadas en Indonesia deben tomar medidas para mitigar el impacto ambiental de sus operaciones. La suposición aquí es que debido a que estas minas eran ilegales, no lo hicieron y esto resultó en daños ambientales por valor de 26 mil millones de dólares.

Pero estas regulaciones no siempre se aplican completamente, incluso en las minas legalmente permitidas, por lo que es un poco exagerado vincular esta cifra, que en el mejor de los casos es una estimación muy incierta, a los acontecimientos que nos ocupan. La cifra probablemente se utilizó como un medio para atraer un mayor escrutinio público al caso, en cuyo caso funcionó bastante bien. Pero sea lo que sea de lo que se acuse a Moeis y sus colaboradores, no se embolsaron directamente 26.000 millones de dólares del dinero de PT Timah.

PT Timah es una minera de estaño de propiedad estatal. En 2023, tenían unos 800 millones de dólares en activos y $386 millones en patrimonio. Entre estos activos se encuentran los derechos sobre lotes de concesiones mineras, que en Indonesia se denominan IUP o permisos de negocios mineros. En 2023, tenían 125 permisos que les daban derecho a realizar actividades mineras en 473.000 hectáreas de tierra en toda Indonesia. Sus mayores propiedades, con un total de alrededor de 117.000 hectáreas, se encuentran en la isla de Bangka Belitung, rica en estaño.

Es en Bangka Belitung donde supuestamente ocurrió la conspiración criminal para defraudar al Estado. Al parecer, PT Timah permitió que empresas mineras no autorizadas establecieran operaciones en algunas de sus concesiones. Entonces, en lugar de que PT Timah operara las minas, estas empresas de propiedad privada desviaron las ganancias. Según los informes, PT Timah incluso arrendó el equipo de fundición de estas empresas, lo que no parece algo que usted haría si quisiera mantener un perfil bajo.

Entonces, ¿por qué el fiscal general decidió abordar ahora este plan de minería ilegal? Una posible razón es que PT Timah, junto con varias otras empresas mineras, se ha consolidado recientemente bajo un único holding estatal llamado MIND ID. Esto se ha hecho para coordinar más estrechamente sus operaciones en la búsqueda de objetivos estratégicos a nivel nacional. Es posible que como estos activos han quedado bajo un control y supervisión estatal más estrictos, se haya descubierto el plan de extracción ilegal de estaño en PT Timah.

Otra cosa que vale la pena señalar es que de todas las empresas mineras que se han consolidado recientemente bajo el paraguas de MIND ID, PT Timah es una de las menos rentables. De hecho, en 2023 perdieron dinero, registrando ganancias negativas de 28 millones de dólares. La mayoría de las otras empresas mineras que forman parte de MIND ID son mucho más rentables que eso.

No tengo ninguna información específica sobre este caso y cómo llegó a buen término. Pero sí sé, como cuestión de lógica general, que si usted es una gran empresa minera de estaño de propiedad estatal y además está involucrada en operaciones mineras ilegales, sería una buena idea asegurarse de que su principal actividad minera de estaño el negocio sigue siendo rentable. De lo contrario, estará invitando a un escrutinio no deseado de sus finanzas y operaciones en un momento en que el Estado está reforzando el control sobre ciertas propiedades mineras estratégicas.