Con nuevo álbum y sencillo de Houdini, ¿cuál es el legado de Slim Shady?
alex taylor,Reportero cultural de BBC News, @tayloredword
Veinticinco años después de irrumpir en escena, parece que el provocativo alter ego del rapero Eminem, Slim Shady, finalmente puede ser silenciado.
El antagónico Slim Shady, con su cabello rubio peróxido y sus jeans azules comunes, surgió de la educación de Eminem, que él mismo describe como «basura blanca».
En un anuncio sorpresa de abril objeto de burla como un informe de noticias simulado sobre un asesinatoEminem reveló que su nuevo álbum, The Death of Slim Shady (Coup de Grâce), se lanzará este verano.
Y el viernes, Shady volvió a decir «adivina quién ha vuelto», reapareciendo para causar estragos en el sencillo principal del álbum, Houdini.
Con cameos de los íconos del rap Dr. Dre, Snoop Dogg y 50 Cent, así como de los cómicos Pete Davidson y Shane Gillis, Eminem se encuentra cara a cara con el antihéroe del rap que creó.
El título del nuevo álbum sugiere un final apropiadamente violento para Slim Shady, y el propio rapero concluye: «Sabía que era sólo cuestión de tiempo».
Entonces, mientras su alter ego se pone de pie por última vez, ¿cómo debemos entender su legado?
Nacido como Marshall Mathers III, Eminem se crió en los barrios de bajos ingresos y de mayoría negra de Detroit, en Michigan.
El rap se convirtió en un escape cuando era un adolescente, de una infancia de relaciones parentales tensas y acoso.
Intentó irrumpir en la escena musical y se sintió “aplastado” cuando Vanilla Ice se convirtió en la cara del rap solista blanco en 1990, su tema pop de fiesta Ice Ice Baby vendió millones.
«El nombre de Ice se convirtió en sinónimo de ventas y éxito fabricado». supuso Justin Sayles de The Ringer.
Pero Mathers era diferente, «un verdadero producto de las calles del gueto», escribió Nick Hasted en su biografía de Eminem.
Esto lo dejó en una posición única para administrar lo que Jeff Weiss llamó La “deuda cultural” que enfrentan los artistas de rap blancos.
Ayudó que su fluidez, perfeccionada a través de años de batallas de rap, fuera espectacular.
El profesor Anthony Kwame Harrison, sociólogo especializado en hip-hop, elogió las habilidades de Eminem y dijo que «sus extraordinarias rimas y canto lo convirtieron en el último pionero blanco del rap».
A pesar de esto, su álbum de 1996, Infinite, no logró atraer a los grandes sellos.
Sus primeros mentores, los Bass Brothers, sugirieron la idea del «shock-rap», que llevó al nacimiento de Slim Shady.
«El mercado no se dio cuenta hasta que habló un poco mal», añadió Mark Bass.
El EP Slim Shady resultante llegó al magnate Jimmy Iovine y a la realeza del rap de la NWA, Dr. Dre, quienes inmediatamente contrataron a Eminem para Interscope.
Dre descubre en Slim Shady un antihéroe. El atractivo cruzado de Eminem a partir del co-firmante de Dre se consolidó con características junto a respetados raperos negros.
Su asociación de producción puede haber salvado algunas de las divisiones raciales del rap pero, al lanzar el LP Slim Shady de 1999 ante un público desprevenido, también generó contradicciones en el legado de Slim Shady y Eminem que persisten hasta el día de hoy.
‘Blanco caliente’
La llegada de Eminem como Slim Shady en el sencillo principal, My Name Is, fue sincronizada perfectamente para un impacto caótico. Mientras que Estados Unidos supuestamente disfrutaba de su «década más feliz» durante los años 90, Shady reveló un vientre blanco desilusionado.
El LP Slim Shady vendió 500.000 copias en dos semanas y ganó dos de los 15 premios Grammy de Eminem. Fue la última vez que un disco de Eminem no debutó en el número uno.
El LP de Marshall Mathers que encabezó las listas de éxitos, lanzado apenas un año después, apuntaba a los padres indignados, los políticos y la hipocresía social. Shady se deleitaba indignando a los remilgados suburbios blancos, proclamando crudamente verdades tácitas. «Hay un millón de nosotros como yo… que maldicen como yo», escupió.
En una presentación de la canción en MTV en 2000, Shady condujo a un ejército de imitadores al auditorio, incitando a los críticos.
Rolling Stone declaró que había pasado de «basura blanca a candente».
‘Los niños entienden el chiste’
Pero a pesar de su éxito, la controversia sobre la violenta misoginia y la homofobia de sus letras ensombrecen su legado.
Las representaciones de asesinatos, violaciones e insultos continuaron en The Marshall Mathers LP y más allá, defendidas por el rapero como una fantasía al estilo de una película.
La reseña de Spin de 1999 llamó a Eminem una «bomba de tiempo de ira» dentro de la cultura masculina blanca.
La reportera de cultura de Vox, Constance Grady, añade que la era revolucionaria de Eminem consideraba «la hipocresía como el último gran mal social que quedaba».
Eminem le dijo a Rolling Stone en 2000 que «los niños que escuchan mi música entienden el chiste».
El propio Mathers es una dicotomía, con las payasadas de Shady contrarrestadas por sus raps que invitan a la reflexión como Eminem.
La pista que mejor demuestra la autoconciencia de Eminem es Stan.
Su narrativa innovadora sigue a un fan obsesionado de Shady que se suicida y mata a su novia cuando Eminem no responde a sus cartas. La pista termina con la respuesta de disculpa de Eminem por el retraso.
El Dr. Phoenix Andrews, escritor sobre fandoms, dice que la canción fue profética al comprender los intensos seguidores de Internet de hoy en día y retratar la presión y la responsabilidad dentro de las relaciones artista/fanático.
«Los hombres que hablaban de salud mental eran mucho más raros entonces y todavía están estigmatizados», dice el Dr. Andrew. «Que Eminem se acercara a Stan y no se burlara de él fue excepcional en ese momento».
Permitir Google YouTube ¿contenido?
Los conflictos de personajes de Eminem han tenido otras consecuencias no deseadas.
Podría decirse que la representación del hombre blanco enojado a través de Slim Shady ha sido cooptada por los movimientos nacionalistas blancos y de extrema derecha de Estados Unidos.
«Eminem es mencionado a menudo en espacios online de extrema derecha», añade Sam de Boise, profesor de musicología especializado en radicalización en la Universidad de Örebro, Suecia.
«También se identifican con su condición de desvalido: muchos de estos jóvenes se consideran carentes de poder social», dice.
¿Un legado cambiante?
Hoy, Mathers, ahora el rapero más vendido de todos los tiempos, camina sobre la cuerda floja, luchando por controlar el legado impredecible de Slim Shady mientras reconcilia su propia identidad.
En los premios BET de 2017, se distanció abiertamente de los partidarios de Trump con un rap destripador.
La repolitización contrasta con una década de éxitos de pop-rap como Not Afraid y colaboraciones con Rihanna, incluidas Love the Way You Lie y The Monster, a menudo utilizando su recuperación de la adicción a las drogas como inspiración narrativa, lo que ayudó a suavizar su imagen para una nueva generación. .
A medida que pasó el tiempo, los intentos del rapero de volver a su antiguo estilo no siempre han sido bien recibidos por el público de la Generación Z. algunos piden que lo cancelen.
Pero a diferencia de principios de la década de 2000, Eminem respondió a las críticas en línea, disculpándose por un insulto homofóbico contra Tyler, el Creador.
Estos incidentes ponen de relieve la evolución de la opinión pública, especialmente en La cultura actual de cancelación en línea. Centro de Investigación Pew encontró una división generacional: el público mayor lo ve como una censura a la libertad artística, mientras que los más jóvenes lo ven como algo esencial para la rendición de cuentas.
A pesar de las controversias, los dos últimos álbumes de Eminem han superado los tres mil millones de reproducciones en Spotify, con 10 pistas que superan los mil millones de reproducciones, igualando a Drake y Coldplay.
Para el periodista cultural independiente Kesewaa Browne, Mathers todavía ocupa un lugar en el hip-hop, pero no tan destacado como antes.
Si bien su lirismo único todavía es ampliamente apreciado, no se lo menciona a menudo en las discusiones sobre rap contemporáneo dominadas por Grime, Drake y raperos con conciencia social como Kendrick Lamar.
Entonces, ¿matar a Slim Shady es un esfuerzo por asegurar su legado? «Creo que podría serlo», dice Browne.
“No ha ocultado su desprecio por el estado actual del género. Quizás quiera demostrar que todavía lo tiene.
«Algunos fanáticos han crecido con Slim Shady. Pero si suena como en sus primeros años de la década de los noventa, ¿podría eso resultar alienante para algunos?»
Permitir Gorjeo ¿contenido?
Es un riesgo, bromeó Eminem, sugiriendo que el sencillo Houdini del nuevo álbum haría “desaparecer” su carrera.
El divertido y nostálgico video, lanzado el viernes, muestra al Eminem actual tratando de evitar que su encarnación de Shady en 2002, quien ha viajado en el tiempo hasta el presente, agarre el micrófono.
Una batalla finalmente ve la forma de una versión híbrida, potencialmente lista para desatar una nueva ola de controversia.
Hablando de su infancia a Radio 1 en 1999le dijo a Jo Whiley: «Solía inventar mis propios héroes y mis propios villanos, pero mis héroes siempre morían».
¿Cuál es Shady? Depende de a quién le preguntes y cuándo.